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“因死者身份特殊，又是年轻才俊，我父亲很是忧心，一直在衙门里查案，那年雨水颇丰，母亲担忧他在刑部衙门吃不好睡不好，便经常给他送饭去。” 对于天宝二十一年发生的事，谢吉祥几乎可以称得上历历在目。 去年她恍恍惚惚，整个人飘飘荡荡，但随着人越发精神起来，便越爱回忆往事。 尤其是那一年的细节，她反复回忆，仔细思量，想要从中寻出蛛丝马迹来。 所以，现在说的，都是她仔细斟酌过的线索。 “母亲一开始每日送饭，突然有一日，父亲便不叫她去了，我记得很清楚，”谢吉祥很难不哽咽，“那一日，母亲回了家来，先把奶娘叫去身边谈了几句，然后奶娘就回来同我道别，说他家中侄子病了，要回家去探亲。” 何嫚娘从小陪伴在谢吉祥身边，她原本是苏滢秀的婢女，后来同谢家的管家成了亲，刚巧跟苏滢秀一起怀孕生产，便成了府中小小姐的奶娘，从此开始照顾谢吉祥。 不过何嫚娘命不是太好，她儿子小时候体弱多病，请医问药也不见好，七八岁便没了，而她丈夫又因为意外早早去世，她便只剩下一个侄子，算是还 有些亲缘。 这些不光谢吉祥知道，就连时常去谢家的赵瑞都知道。 所以谢吉祥一说这事，赵瑞立即就明白：“也就是说，当时伯父就察觉有异，早早做了准备。” 何嫚娘的侄子原本在谢家的郊区庄园里当管事，后来苏滢秀给了许多钱，让他回家乡开个小酒馆，不用再做下等人。 他便是病了，也有妻子照料，又何须让长辈去照顾？因此，当时谢渊亭觉得案子有异，便迅速安排何嫚娘去青梅巷买下一进宅院，简单修整以备后用。 谢吉祥点了点头。 她叹了口气道：“可我当时什么都不懂，也不知道里面有诸多玄机，听到奶娘要走，心里还很难过，跟她闹了别扭。” 赵瑞给她倒了杯茶，轻轻往前推了推：“不是你的错，谁能想到呢。” 是啊，谁能想到谢渊亭为官十八年，清正廉洁，堪称刑名堂官的典范，他会以一己私欲犯下如此大的罪行，甚至拉人顶罪，实在可恶。 谢吉祥道：“那之后没几天，就到了大晴天那一日，父亲回家疯狂翻找，最后我记得他从一堆书册里翻找出一本诗集来。” “他对我说，吉祥，咱们有救了。”谢吉祥哽咽道。 哪里是有救了？ 谢渊亭急冲冲回家，又兴致勃勃离去，中间不过一刻光阴，谢吉祥现在回忆起来，都很是恍惚。 “那是我最后一次看到活生生的父亲。” 五日之后，谢渊亭残杀多人罪行败露，一根白绫吊死在刑部大堂上。 谢吉祥没能见他最后一面。 “当时家里很乱，父亲是畏罪自尽，他死后还有诸多罪名需要核查，家被封了，也有人进来抄家，母亲一下子病倒，我跟哥哥勉力维持着生计。” 可这也没有维持多久。 又过了五日，父亲的罪名终于定下来，他残忍杀害两名举人，又以刑名堂官的身份掩盖罪行，意图栽赃陷害他人，事迹败露之后畏罪自尽，着褫夺进士身份，妻、子流放漠南，女因年幼留京，抄没家产，家中奴仆尽数发卖。 刑名堂官，最忌讳知法犯法。 更何况谢渊亭还畏罪自尽，没有留下一句认罪的话，因此对谢家的惩罚格外严重。 这个判决下来，她母亲当场就 昏了过去，不过三五日便撒手人寰，谢吉祥现在回忆起来，都不知道那十五个日夜是怎么过来的。 她只记得把母亲送回苏家，让苏家低调办了葬礼之后，自己就又要送走哥哥。 她兄长如松柏之英，如寒梅之傲，如青竹之坚，却也要面临流放千里的酷刑。 谢吉祥最后说：“当时哥哥告诉我，说他终究会回来，父亲的冤屈一定能洗清，我们兄妹一定能团聚。” “我等这一天，等了两年了。” 家中一切幸福都成了过眼云烟，而罪魁祸首还逍遥法外，谢吉祥不知要去怪谁，也不知这一切的幕后主使究竟是谁，她只知道，她父亲一世清誉毁于一旦，她母亲也因此而撒手人寰，她哥哥流放千里，成了漠南的囚徒。 而她，虽然还活着，可心却似乎已经跟着死去。 若不是赵瑞，若不是何嫚娘，若不是哥哥寄过来的只字片语，若不是心里还有一口气，她撑不到现在。 她不服。 谢吉祥抬起头，看向赵瑞。 此刻的她，眼底再无莹莹泪光，也再无半分柔弱和悲痛。 “当时我父亲说，他找到了。” “那么他一定知道，杀害那两个书生的到底是谁。” 谢吉祥却说：“后来我无数次想，是不是那次的凶手很难缠，以至于我父亲还没来得及给他顶罪，便被对方反手陷害。若是如此一想，心里便如同钻了虫子一般，怎么都睡不着觉。” 父亲被人冤枉致死，至今未得清白，她好好一个家说散就散，说没就没，怎能不怨恨。 这些，赵瑞都明白。 赵瑞听到这里，一颗心终于落回腹中。 他长长地舒了口气。 “那就好。” 他低头看向谢吉祥，目光也是前所未有的坚定：“吉祥，其实最近我翻找往年旧案，也查出些许蛛丝马迹，不过这些线索太过笼统，等白图那边重新整合之后，我们再一起商讨。” --