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郅玄 第204节

    部分氏族畏惧强敌,未等大军过境,先一步仓皇出逃,离开封地直奔南都城。

    以战局发展来看,南都城未必安全,北安国大军迟早会兵临城下。可众人别无选择。逃走或许有一线生机,不逃就只能战死,要么沦为俘虏。

    遇到世子瑒和先豹还好,若是遇到公子颢,做俘虏的机会都少之又少。

    据传闻,公子颢所部凶残之极,从上到下都是凶徒,杀人不眨眼。攻城拔寨不在话下,冲锋陷阵无人可敌。

    个别南幽氏族不信邪,或利诱或强征,双管齐下,召集属民组织防御。

    守军以逸待劳,本以为城池固若金汤,能拖延对方兵势,给大军造成死伤。

    不承想赵颢没有下令强攻,而是在城外摆开数十架抛石器,和攻城弩配合,对城池狂轰滥炸。

    巨石呼啸而来,遮天蔽日。

    黑色箭矢凌空飞出,接连不断砸入城内,威力惊人,荡魂摄魄。

    敌人的面尚未见到,数百守军葬身城头。侥幸未死也吓破了胆,别说同敌接战,连武器都抓不牢,哭喊着冲下城墙,不顾一切想要逃走。

    甲长连斩数人,始终未能稳定局面,反而加剧混乱。

    “杀!”

    率先冲出去的卒伍倒在血泊中,余下众人通红双眼,恐惧达到最高点,全部化为愤怒。不顾城外的攻击仍在继续,卒伍们抓起武器,吼叫着冲向拦路的甲长。

    局势彻底失控,甲长身后的下大夫立即转身逃走,速度快得惊人。逃走时低着头,不忘以袖遮面,丝毫不见之前的耀武扬威,好似在城头吼三喝四的另有其人。

    甲长势单力薄,身手再好也挡不住陷入疯狂的卒伍,很快被砍伤双臂,倒在拥挤的人潮之下。

    有人带头,逃跑的卒伍越来越多。不少甲士掺杂在队伍中,有些是主动逃走,有些则是被众人裹挟。

    “逃,快逃!”

    守军仓皇奔逃,一路上丢盔弃甲。

    短暂惊愕之后,强征来的役夫一哄而散,临走不放扛起粮袋,迈开两条腿,速度一点不慢。

    城头闹出的动静实在太大,引起城外大军注意。

    斥候登高眺望,发现守军生乱,而且不是个例,四面城墙皆如此。未知是否有诈,立即禀报赵颢。

    “乱了?”赵颢手握马鞭,一下接一下敲打掌心。冷风迎面袭来,掀起身后大氅,翻飞出猩红衬里。

    “禀公子,四面俱乱,东南两面已无守军。”

    斥候身经百战,自以为见多识广,眼前的情形却让他百思不解。

    开战之前,城内摆出一副死守的阵势,守军衣甲鲜明,武器算是精良,看上去气势十足。众人以为遇到硬骨头,心情都很激动。

    哪承想会是这样的发展。

    敌人很可能捞不着,大军登时有些泄气。

    之所以出现这种情绪,全因南幽氏族跑得太快,战车都能冲出残影。赵颢所部加速进军,照样追不上这群飞毛腿。往往是军队开过去,城内早就空空如也,连个人影都看不到。

    起初,大军倍感轻松,对南幽氏族的畏战嗤之以鼻。

    次数多了,众人意识到情况不对。

    敌人跑光,还怎么收割首级?

    没有首级如何计算战功?

    战功计算不了,他们跋山涉水跑来南幽干什么,武装行军吗?

    本次南下,全军上下鼓足劲,目标就是获取战功。斩获丰厚的战功,将士得以晋身,还能换得更多土地、粮食和财帛,用来发展和壮大家族。

    结果南幽氏族不战而逃,一个个跑得比兔子还快。

    斥候为大军探路,外出频繁。运气好的话,偶尔能碰上三瓜两枣。

    大军则不然。

    尤其是公子颢所部,被南幽人传成凶神恶煞,神乎其神。从望见战旗再跑发展到听见风声就逃,留给大军的只有一座座空城,想要战功实在是难上加难。

    类似的情况不断发生,全军上下反应过来,登时被郁闷笼罩,近乎是陷入死胡同。

    卿大夫们无法,只能去见赵颢。

    赵颢又能如何,他也没办法。因为迟迟没有接到郅玄回信,他的郁闷更多,周身仿佛萦绕大团黑气,彻彻底底的凶神降世。

    主将杀气四溢,兵卒煞气堆积。

    万人军队沉默前进,黑云罩顶,低气压如有实质。

    如此一来,更坐实关于军队的传闻。

    结果导致南幽氏族跑得更快,别说人影,连根毛都瞧不着。

    南幽氏族跑得越快,大军越是郁闷。大军越是郁闷,周身煞气越盛,促使南幽氏族逃得更快。恶性循环之下,连南蛮人都被传闻吓到,不再想着占便宜,连夜收拾起营地,跟着南幽氏族一起跑。

    双方存在宿怨,在逃跑时,心照不宣避开对方。

    南幽人的目的地是南都城,南蛮人大多藏进密林或者是逃往海边。一些部落甚至准备好木船,万一陆地上不安全,马上去海上躲避几日。

    这种情况下,大军别说斩获战功,敌人都要翻山越岭去找。

    好不容易遇到一个敢于抵抗的猛士,将兵的激动之情不难理解。不少人还揉了揉眼睛,确定眼前不是幻觉,兴奋和喜悦溢于言表。

    高兴归高兴,赵颢没有鲁莽行事。

    观察过城池座落的位置,大致推断出城内布局,赵颢没有发起强攻,而是命人推出抛石器和攻城弩,先对城内进行震慑,再命甲士登城。

    抛石器和攻城弩都是从郅玄手中购得,军中常备几十名匠人,专门负责看守和维护攻城器械。

    依照国战经验,这样的战法中规中矩,打击力度略大一些,却没超出太过。赵颢军中没有楼车和攻城锤,相比之下,这两种才是跨时代的大杀器。

    万万没想到的是,看上去精锐的守军竟连这点打击都承受不住。

    仅仅半日时间,准备的巨石和木桩剩下一大半,火攻根本没有上场的机会,守军先一步发生混乱,举起刀子互砍。造成的破坏不亚于营啸,将城头的布置全部打乱。两面城墙更是清空,除了残破的武器,一个人影都不剩。

    溃逃的守军又在城内掀起混乱。

    由于氏族决心抵抗,提前将城门封堵,城民大多数没有离开。

    面对袭来的大军,众人很是惴惴不安,情绪时刻紧绷。

    部分巨石越过城墙,落入城内砸毁房屋,造成死伤。好在数量不多,城民尚能咬牙支撑,坚持最后一丝希望。不想守军突然溃逃,甚至没等到北安国大军攻城,先一步发生混乱,争相冲下城头。

    此情此景,无异于压死骆驼的最后一根稻草。

    城民陷入绝望,在绝望之下,行为再不受控制。

    听到家臣禀报,氏族亲自驾车赶来,发现城内起火,各坊坊门大开,国人、庶人乃至奴隶都冲到街上,哭喊声、叫骂声和哀嚎声交织在一起,一片兵荒马乱。还有人趁哄打劫,使混乱进一步加剧。

    巨石的呼啸声已经停下,城外大军也没有发起进攻,人群仍是惶恐不安,始终无法冷静下来。

    在不安驱使下,人群冲向城门,不顾氏族的怒叱和甲士拦截,移开门前障碍,合力推开城门,潮水般涌了出去。

    事情发生得太快,城外大军也未能料到。

    看见冲出城的人潮,城外的兵卒面面相觑,不约而同看向甲长。

    这是什么情况?

    打还是不打,追还是不追?

    假如逃出来的是甲士和卒伍,自然不用犹豫,冲上去挥刀就是。问题在于大部分是城民,从穿着打扮可以看出,很多都是普通百姓。

    两国交锋,非特殊情况不得屠城。

    人口十分重要,甚至超过土地。

    土地没了可以抢回来,抢不回来还能另行开拓。人口不一样,杀了没法复生,杀得太多更会引来声讨。

    正因如此,先豹下令坑杀,各国才会同情南幽。若非郢氏先行诡诈,赵颢中毒箭昏迷,先豹必会遭千夫所指,北安国也将声名受损,遭到天下氏族排斥。

    有前事为例,甲长们不敢擅自决断,只能等待赵颢命令。

    众人没有等太久,传令兵接连得令,策马在阵前来回奔驰,传达赵颢口令:不拦,放行!

    令出如山,全军立即整队,停留在原地,目送人潮远去。

    守军夹杂在百姓中,回头望向如同火焰的军队,心情很是复杂。不过脚步没有停顿,依旧随着众人一路南去,距城池越来越远。

    氏族没有离开,包括他的家人、属官和护卫,全都留在城内。

    待到人潮告一段落,赵颢策马向前,经过大开的城门。

    发现留在城内的数百人,赵颢没有派人上前,而是拽住缰绳停在原地。

    氏族原本站在车上,见此一幕,不由得现出苦笑。

    “家主……”一名家臣沙哑开口。

    “罢。”氏族朝他摇了摇头,迈步走下战车,亲手解开佩剑,摘下发冠。徒步行至赵颢马前,拱手之后,将佩剑和一枚玉环一并高举过头。

    “犀氏吉,请降。”

    犀氏在南幽国势力庞大,犀吉身为家主,而立之年已高居卿位。

    他本该在南都城,此时却出现在封地,更和众氏族反道而行。

    在旁人忙着逃跑时,他主动召集属民抵抗。

    他的举动有些怪异,究竟是真心为国还是另有谋算,暂时不好定论。但是,在赵颢接受他归降之后,犀氏得以从乱局中脱身。纵然名声有损,家族血脉却得以保全。

    赵颢不介意犀吉是否是在演戏,接受犀氏归降后,他继续带兵出发。为节省时间,甚至没派人接管城池,仿佛根本不担心犀氏会假降,也不担心他们会降而复叛。

    犀吉交代过家人,独自求见赵颢,主动要求留在军中。

    他将自己作为人质,以此打消军中氏族的疑虑。同时也为家族今后考量,愿意为赵颢效力。

    赵颢应允犀吉的请求,一番安排后,下令大军开拔。

    号角声响起,赵颢跃身上马。

    刚刚前行数里,一阵熟悉的叫声突然传来。紧接着,一只圆滚滚的信鸽从天而降,落到赵颢肩头。

    看到信鸽背上的木筒,赵颢心情大好,缠绕在周身的黑气一扫而空。策马时神采飞扬,笑容绽放,一刹那如春暖花开,冰雪消融,昳丽无双。

    第二百零三章