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    菲利佩转过头,深深凝视着亚伯王子唇边的笑容,最后称赞道:“你是个很会说话的年轻人。”

    “感谢您的夸奖。”

    “只是距离通透还差了些。”菲利佩在亚伯王子燃起喜悦之情时,突然打断道:“你的这些小聪明只能拿去对付一般人,并不足以说服那些观望者,更不能说服玛丽安娜。”

    “我知道布列塔尼亚女公爵是位非凡的女性。”亚伯王子很清楚自己在玛丽安娜的求婚者中,绝对算不上出类拔萃的存在,所以十分急切地想给玛丽安娜留下相当深刻的印象:“同她的美德相比,她的财富与美貌根本不值一提。”

    “超越财富与美貌的美德?”菲利佩玩味道:“你这话可不是一般的虚伪,连我都说不动,更别提玛丽安娜了。”

    接连被叔叔拆台的亚伯王子有些挂不住面子,但还是尽可能地维持礼节道:“所以我才需要您的帮助。”

    “可我并不想帮你追求玛丽安娜。”菲利佩绕了个大圈子,才借令亚伯王子亲口说出他帮自己的目的:“毕竟欠你人情的是我,而不是玛丽安娜,更不是奥布斯达。”

    “玛丽安娜是阿基奎人,现在也勉强算是布列塔尼亚人。即便她曾受宠于玛丽女王,但是奥布斯达国王并未给予她封号和领土,而她本人也从未向奥布斯达国王效忠,所以你凭什么让她用自己的母国去供养奥布斯达?”

    “……”

    “哪怕我对奥布斯达存有私心,也不希望自己的母国落到你所描述的那副境地,但我也不能厚颜无耻地去让玛丽安娜承担并不属于她的责任。”菲利佩说到这人还抬手阻止了亚伯王子愈加辩解的举动:“我不想听什么大道理,也不想听你承诺会对玛丽安娜多加照顾。因为这件在本质上就不合理的事情,并不值得我们继续浪费口水。”

    亚伯王子虽然知道菲利佩难搞,但从未想过对方居然会这么难搞,以至于他还没发表自己的见解,就被对方堵死所有话头。

    “这是我个人给你的礼物,不过现在看来,是我没考虑周全。“菲利佩在离开前收好自己拿出的土地转让文件,向亚伯王子颔首道:“我会想办法给您送一笔没有转让记录的钱,也谢谢您帮我完成一桩未了的心愿。”

    亚伯王子直到菲利佩彻底离开后,才叹出一口长气,脸上的表情也不似刚才那般温文尔雅:“看来我招揽菲利佩主教的计划算是泡汤了。”

    一旁的随从听了,忍不住问道:“那您接下来打算怎么做?”

    毕竟同利亚姆王子相比,次子出身且被毒酒弄得身体虚弱的亚伯王子真的占不到什么优势。

    要是再得不到菲利佩主教的支持,那可就……

    “别急,还没到赛末呢!一切都未有定数。”亚伯王子撑着拐杖起身,又恢复了温文尔雅的姿态:“至少可以肯定的一点是,菲利佩主教即便不站在我这儿,也不会向利亚姆示好。”

    亚伯王子一想起他那个讨人厌的哥哥,便下意识地握紧拐杖的把柄:“奥布斯达国内肯定不乏想将我们兄弟一网打尽的人,只要引导好他们,就不怕利亚姆没人对付。”

    毕竟比起一个身体虚弱的次子,肯定是张扬的长子更碍眼。

    “等着吧!既然争取不到玛丽安娜的欢心,那就先想着如何弄死利亚姆吧。”亚伯王子用他那张温和的脸说出无比可怕的话。

    与此同时,被他心心念念着的两个人也正打着自己的小九九。

    玛丽安娜虽然知道阿基奎女大公已经打点了一切,但她并不是被动的性格,所以还想与那些反对波琳娜王后的人聊上几句。

    而就在这时,莱娜一脸古怪地告诉准备出门的玛丽安娜,说是有人拜访她。

    “谁?”玛丽安娜可不相信现在上门的会是她的“朋友”。毕竟再玛丽女王去世后,奥布斯达宫廷里服务人员被波琳娜王后换了个七七八八,所以玛丽安娜来时并未看见熟悉的面孔。

    “是利亚姆王子,还有……”莱娜夫人偷偷瞄了眼玛丽安娜的脸色,硬着头皮说道:“还有昆图斯阁下。”

    “萨兰登伯爵夫人的儿子?”玛丽安娜想起她在奥丁皇宫里的“挚友”,觉得以萨兰登伯爵夫人的性格,不会这么火急火燎地来找她叙旧。

    至于昆图斯……

    因为玛丽安娜在奥丁时并不张扬的缘故,再加上昆图斯恰巧是一年前正式加入圣殿骑士,所以她跟这个奥丁皇帝的表弟甚少有交流的机会,其熟悉程度也只限于在公共场合里互相问好。

    不过一想到对方在科林时送来的贵重礼物,以及她之前将秘银项链邮寄给萨兰登伯爵夫人的举动,玛丽安娜又觉得见见对方也不一定是件坏事,所以脱下了身上的斗篷。

    “你让车夫先回去,然后将两位贵客引到待客厅里。”

    “怎么,你不见见阿基奎女大公在奥布斯达宫廷里的内应了?”等候在一旁的布提斯收起二郎腿,然后用怀疑的眼神将玛丽安娜上下打量一番:“你不会是自恋到以为他两是为你而来吧。”

    “如果我哪天蠢到脑子只有核桃大小的程度,那么我不介意让自己变得浪漫点。”玛丽安娜对着镜子理了理被斗篷弄乱的头发,然后纠正了布提斯的用词:“他们当然不是为我而来,他们是为了我的钱和布列塔尼亚公国而来。”

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