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    这可就有些难办了,望着说了一席话后面色已铁青的柳弘之,苏沐棠暗暗想到,明明上一世两个人也曾和美,这辈子咋就不行了?

    这中间到底哪里出了问题?

    苏沐棠忘了最重要的一点,上一世是在她成亲过后,才做的红娘。

    这一世却是云英未嫁。

    许是看出了苏沐棠的不愉快,柳弘之又找补地道,“若是表妹不嫌我多事,待得会试过后,我或者可以介绍一些同门给玉蝉表妹认识。”

    这是明着拒绝了。

    “那弘之表哥,可是要擦亮眼了,最好得是南边的,家里简单些,性子好一些为宜,就照着弘之表哥这样的找好了。”

    哪想到一听哪自己举例,柳弘之又是连连否认,“我这人性子不好的,也就在表妹你面前,先生都说我这人别扭,表妹不信可以去国子监问。”

    这是相当的抵触了。

    真是可惜啊,苏沐棠叹息一声,她那个表妹似乎对他有点意思呢,如今她话也放出去了,可要如何收场。

    听得叹息声,柳弘之连忙又道:“夜深了,就不打搅表妹歇息了,我先去了,待会试过后再履行答应表妹的事情。”

    说完这席话,柳弘之终是松了口气,否则这件事堵在心里,他也没办法好生准备接下来的会试。

    然后,在苏沐棠的诧异当中,柳弘之头也不回地走了。

    那样子,似是生怕被人拉住一个媳妇似的。

    怔愣着的苏沐棠,回过神来时,柳弘之已经出了院门,苏沐棠这才想起母亲曾一早备好了给柳弘之会试要用的考篮,她收在了听泉苑,原想着亲自送去的,如今人来了,倒是可以少走一趟了,“弘之表哥,你等一等。”

    好在听泉苑与前院挨得近,苏沐棠去取来考篮后,又跟出马车停靠的侧门后,柳弘之还未上马车。

    “弘之表哥。”

    听得熟悉的声音,柳弘之脚尖一转,就见自家表妹提着一个竹篮过来,那竹篮看样式就知道是做什么用的。

    “弘表哥,这事我娘一早准备好的,笔墨纸砚全都齐活,另还有些小物件,你看看还缺些什么,自己再添一些,或者支人来候府拿。大家都是一家人,千万别同我客气。”

    不知是这个考篮的情谊太重,还是这句一家人太过灼人。

    接过沉甸甸的竹篮,柳弘之眼神骤然坚定起来,他轻咬薄唇,郑重地承诺,“表妹,你放心,我会好好考的。”

    只有如此,才能护住眼前人。

    苏沐棠笑了,笑得很淡,却很好看,她说:“好,我信你。”

    柳弘之夜访镇北侯的事情,自然躲不过苏父前院的耳目,他自问如今柳氏去了,女儿的事情还得他来过问,便侯在了苏沐棠回住处的必经之路上。

    这是上一回两妇女吵架过后的头一次见面。

    甫一见他,苏沐棠扭头便要走,却被他父亲叫住,“你外家的大表哥刚刚来过?”

    苏沐棠闻言,笑了一下,总归她这个爹还是关心她的。只是关心的地方有些不对。她外家大表哥来京都多少年了,不都这般时常来访?

    转过身来,苏沐棠笑道:“是,弘之表哥找我有些事。”

    看她高兴的样子,苏远山眉头一皱,“下一回你表哥过来,叫你爹来接待,孤男寡女,如此这般单独相见,成何体统,你母亲虽然不在了,可是你爹还在。”

    “规矩不能废。”

    看着他忧心的模样,苏沐棠心中不可控制地还是一暖,但下一秒,却听他道出一件惊人的事情,“四殿下今日来过,说不会取消与你的婚事,等过了这阵子,便会求皇上下旨,在这之前,你还是谨慎些好,万不可毁了这桩婚事。”

    苏沐棠傻在当场,“可我还在孝期啊。”

    “他说可以等你三年。”

    听到这个,苏沐棠摇了摇头,她不过只想离开这个是非之地,为了就这么难呢。

    萧夙明明已有佳人相伴,为何却不肯放过她?

    或许,她应该趁着圣旨未下,悄无声息地离开。

    回到听泉苑的住处,苏沐棠已是精疲力竭,到了盥洗的时候,见来人是秋叶,她才发觉今日都是她在跟前伺候。

    苏沐棠从不容忍背叛之人。

    “秋叶啊,你禀了管家,另找一份事情做吧,我这里不需要你了。”

    扑通一声,秋叶当即跪了下去,险些将盆里的热水浇了一地,眼泪珠子扑簌簌地往下落,“小姐,奴婢知错了,你原谅奴婢吧。”

    佯装不解,苏沐棠找了根凳子,悠然地坐下,反问下首的秋叶,“你说让我原谅你,那你且告诉我你做错了何事?”

    靴子终是落地,秋叶重重吐出一口气,这才将这些天压着她心里的事情一一都道了出来,“小姐,我错了,我不该为了我那不成器的兄弟,去出卖小姐。”

    一点也不惊讶,秋叶的兄弟欠了赌债,被人打断了腿,秋叶娘四处求药的事情,苏沐棠一早打探清楚了。

    但这不是她背叛她的理由。

    她身边侍候的丫鬟,月钱比一些官小姐还多,苏沐棠自问从不亏待下人,但凡她开口,她又有何不能帮她的。

    “是谁?汝阳王府的昭阳郡主吗?”之前秋红曾打探道秋叶和昭阳郡主的下人多有接触。

    秋叶摇了摇头,正待秋叶要道出实情,却一道巨响自苍穹突然爆裂开来,紧接着便是劈里啪啦的炮竹声。

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