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见她小眼神控诉自己，沈苏半点儿不慌，还冲侄女儿笑了笑，随即帮腔道：“是啊，晴娘，你就留在这儿帮帮忙。” 沈老太太还是用不惯下人，尤其是这小姑娘，看起来还没自家小女儿大，于是便不开口说话，安静吃饭。 也没说什么反对的话。 唐晴看当家娘子同姑小姐都这么说了，心觉自己留在这儿是有用的，便安心了，听话应下，耐心地哄着沈珠用饭。 饭桌对面，沈老爷子忽的想起来，便开口问起：“方才来送饭菜的，是在咱们家隔壁住着？” 沈伯文点了点头，咽下口中的饭菜，才道：“隔壁主人姓陶，名正靖，也是我们广陵府人，只不过是华田县籍，是与我同一届乡试的亚元，此番会试落榜，便留在京都继续读书，以待下次会试再考。” “亚元？”沈老爷子闻言就是一惊。 他老人家倒不是不知亚元是什么意思，相反，正是因为知道是第二名，所以才更为震惊。 原来乡试的第二名，也会在会试中落榜吗？ 长子先前还同自己说过，能考中贡士，真才实学是一方面，运气也是另一方面。 自己还当他是谦虚，没想到竟是真的，心中不免产生了一丝后怕。 不禁又默念了几句祖宗保佑。 用过饭之后，沈苏习惯性地起身准备收拾碗筷，唐晴见状立马急了，上前拦她：“您别忙，放着奴婢来就是了。” 沈苏正想说什么，却见自家大嫂对她微微摇头，又看了看眼前这个一脸惶恐的小丫头，只好放弃了，让开了位置。 唐晴这才松了口气，又恢复了方才那副腼腆的模样，弯腰低头，动作麻利地收拾起了碗筷。 然后端着去了厨房洗涮。 沈苏看着她的背影消失在厨房门口，坐到自家大嫂身边，不由得叹了口气，顺手摸了把侄女儿的头发，道：“还是个小娘子呢……” 周如玉明白小姑子在想什么，只是更明白唐阔兄妹初来自家，签的又是活契，先前过惯了居无定所的苦日子，好不容易有了个安身立命的地方，主家又和善，自然是极力表现，不想让主家觉得自己无用，又失去了这份差事。 总归也不是什么重活，此时让她有事儿干，反倒能让她安心。 沈苏不笨，看到嫂子朝自己摇头就已经明白过来。 沈家虽然只是农家，但起码她自己父母兄姐俱在，早些年家中虽然清贫，但也能衣食无忧，没怎么受过苦，自然心善又心软，明白归明白，还是会心疼这个小娘子。 另一边，沈伯文正在书房中写信。 是的，他如今总算是有了书房，有了一片清闲的空间，不用像从前那样只能在卧房里读书习字。 除了给桃花村之中家人的一封，还有答应好的给吴掌柜的，此外，又给自家老师与师兄写了拜帖，打算隔天便登门拜访。 写完晾干之后，便叫了唐阔进来，刚想跟他吩咐，又忽的想起来，他也是头一回来京都，老师家还好说，就在同一条巷子里，只是他应当不知寄信的地方与邵师兄的住址，正想算了，唐阔却主动问道：“老爷，是要小的去寄信和送拜帖吗？” 说罢便跃跃欲试地道：“来之前小的已经找四老爷打听过了，已经知道那几个地方了，您放心交给我吧，小的认路可厉害了。” 沈伯文闻言，不由得失笑，再怎么少年老成，也还是个少年呢，看这极力想要表现的样子，自己也不好拒绝，便将信跟拜帖都递到他手里，只是还出言叮嘱了一句：“在外头注意安全。” “老爷放心吧，小的明白！” 说罢便拿着东西退下了。 沈伯文笑了笑，低头开始收拾桌面上的东西，在看到桌上那个鸡翅木的笔架时愣了一下，随即便想起，这是谢之缙先前送给自己的安家礼。 想到谢之缙，自然也就想到探亲假似乎不剩几日了，自己马上就要入翰林院开始干活儿了。 心里多少有几分期待。 等他收拾完书房，又坐在窗前读了阵书，唐阔便回来向他复命了。 他在寻路认路上倒还真有些天分，循着沈杜先前给他讲过的路线，便顺顺利利地找到了驿站与另外两家，然后又找了回来。 沈伯文听罢，看着还在微微喘着气的少年，看样子是一路疾走回来的。 温和地冲他点了点头，道：“做得很好，我这边暂且无事了，你去歇着吧。” 唐阔闻言才放下心，应声出去了。 唐阔刚出去，沈伯文便瞧见门口有个小脑袋探进来，不由得一笑，招了招手，道：“珏哥儿进来。” 沈珏没想到自己刚探了个头就被发现了，脸稍微有点红，但还是听话地进来了，主动道：“阿爹。” “对书房好奇？” 沈珏点了点头。 “好奇便看看。” 沈伯文这里也没什么不能见人的东西，自家儿子听话，不会胡乱碰，自然没什么顾忌，又道：“回头我就找人给你打一张小桌，也放在书房里，等到你师弟上京之后，阿爹就可以在这里继续为你们授课了。” 沈珏知道回头吴和仁也要来京都，自是高兴地点了点头。 …… 另一边的邵宅。 邵哲沉默地吃完饭，就起身准备回房，邵母忽然开口将他叫住：“哲儿，你先等等，娘同你说会儿话。” --