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寒门小绣娘 第11节

    乔琪眼中划过一抹愧色:“是我回的太晚了。”

    灵香儿猛劲的摇头:“这怎么能怪乔琪哥哥呢,这,这是我的命...”

    “你才多大的人儿,什么命不命的,镯子带上我看看。”

    “我,我不要。”

    乔琪伸出根手指,撩起灵香儿的下巴,烛火的映衬下他美的好似千年的狐妖,一双细长的桃花眼盯住灵香儿含着泪的水眸,悠悠道:“那日看了我沐浴,不是说会负责吗?才几天人就又变了。”

    “我没有!只是,我...我...”灵香儿紧着下唇,脸臊的通红,目光别过去不再看乔琪,话却如鲠在喉。

    乔琪是顶聪明的人,见了她的反应,又想起今日她的遭遇,眼中顿时滑过一抹厉色,只是一瞬,他便收住了,满眼怜惜的贴到灵香儿身边,嘴唇轻轻贴上了她的额头...

    灵香儿那颗心再也不愿意浸在冰冷的湖底,躁动的宛如火山喷发,乱跳着好似要冲出胸膛!!!

    乔琪的唇是温热的,气息是甜而冷的,触感的微硬的...

    灵香儿沉溺在这个稍纵即逝的吻中,一颗心又是冰冻又是火煎,终于败下阵来,哭出了声:“乔琪哥哥!你欺负人!”

    她局促不安的扬起一张满是泪水的小脸,望着乔琪的眼眸,噙着泪水道:“乔琪哥哥,你这是干什么?你叫我怎么办呢?我,我不能嫁给你了,今日,今日...”

    灵香儿一咬牙:“今日遇见那贼人,缠斗中,他抓破了我的衣衫...呜呜呜呜....我的肩膀都被他一览无遗,我,我的后半辈子只能去做姑子了...呜呜呜呜!”

    灵香儿说完了这句话,心里最后一道防线终于崩塌,她像是赌气一般失声痛哭了起来,一直收敛着的情绪,隐忍着的心痛终于再也收不住了。

    乔琪轻叹了口气,怜惜的把她拥入怀中,柔声道:“今日是我不对,我回来晚了,让你受了伤,今生便再也不会这样了,等你及笄,我们便定亲可好?”

    灵香儿眼泪婆娑的抬起头来,一脸的不可思议:“可我的肩头...”

    乔琪揉了揉她的头发:“你可知这两年上京的贵女最流行什么装扮?”

    灵香儿一脸茫然的摇摇头。

    “便是广领薄纱裙,脖颈处开的那样大,也没见谁要死要活要做姑子的,我朝的民风何时这样保守了!”

    灵香儿一脸的不可置信:“光领薄纱裙?乔琪哥哥不会诓骗我吧!”

    乔琪轻叹口气:“赶明给你做一件穿,你就懂了。”

    灵香儿看他神色不像逗趣,不由得在胸前比划道:“乔琪哥哥说的广领是开到哪?这吗?”

    乔琪的目光顺着她的手看过去,她只穿着薄纱的寝衣,娇胸好似含苞待放的蓓蕾,微微隆起着...

    这次轮到乔琪脸色一红,他收回目光,正了正神色:“广领薄纱裙不好看,到时候我们做个别的好看样子。”

    灵香儿却眨巴着一双小鹿眼,一脸憧憬:“我倒想试试,我还没见过哩!”

    乔琪干咳了两声,心道:如今的少女接受能力都这样快嘛!方才不是被看了肩头就要出家做姑子,怎的一下子广领薄纱裙也能接受了。

    他反倒不好意思再去看灵香儿了,只关切道:“今日都伤到哪了?可擦过药了?”

    灵香儿这才觉得全身酸痛,她本来是有苦往肚子咽的心性,此刻,却突然想和乔琪撒个娇,便掀了一点袖口子,露出来一截子葱一样的白皙手腕,娇声道:“擦了药,可是青紫了。”

    乔琪见她手腕果然淤青一块心疼道:“明日我带你去过医馆,便去趴了伤你那人的皮。”

    灵香儿只当是一句安抚的话:“没事的,乔琪哥哥,不用去医馆了,我擦过药了。”

    她抿了抿嘴唇,又把目光落在手中的黄桃木盒子上,想起乔琪搬来以后好像一直没有营生,福叔又说过他们离家时候一文钱盘缠也没有,不禁疑惑道:“乔琪哥哥,这黄桃木的首饰盒,你哪来银子买的啊?”

    “哦,管我弟弟借的,只要二两银子。”

    灵香儿下巴差点惊到地上,她皮笑rou不笑道:“这个盒子要二两银子?”

    乔琪一双桃花眼写满了疑惑:“我买贵了吗?”

    书上说的倾国倾城真绝色大概就是如此吧,灵香儿色令智昏,忙道:“不贵,不贵,我是说乔琪哥哥买的真好。”

    乔琪满意的笑笑。

    灵香儿沉在那个祸国殃民的笑里,仅存的一丝理智告诉她:家中的外债又多了,未婚夫君买木盒又欠下了二两,加上无法按时交货要赔款的六十两,熙熙要治病的一百两...

    得赶紧挣钱才是紧要,她如此思量着便柔声道:“乔琪哥哥,今儿太晚了,我要回去睡啦。”

    乔琪点点头:“我送你回去,以后,明日一早我让福海出门买早点,你便好好休养着别再做饭了。”

    灵香儿含笑着应了,又试探着问道:“乔琪哥哥,你哪来的银子买早点啊?”

    “哦,今天见到我弟弟借的。”

    看来债务不止二两,必须赶紧解决掉布帛不能按时交货的事儿,灵香儿在心中打定了主意。

    第15章 乔琪公堂救香儿

    翌日一早,福海便拎了街上买的小馄饨回来,他将食物摆上桌案便对乔琪道:“不出公子所料,老奴今日一早便打听到了香儿姑娘案件的端倪,果然有人将脏水泼到了香儿姑娘的头上。”

    乔琪靠在白梨树下的软榻上,眯眼听着。

    福海又道:“本来那贼人是认罪的,开始给狱卒的供词是收了王举人嫡女王岚的丫鬟巧儿给的银子,让到灵香儿家中把布帛都偷了拿去卖,银子也算他们的。并承诺家里与知县有亲戚,灵香儿家中不过两个贫穷的孤女,就算东窗事发,也不过赔些银钱,不会真的生出事端。

    可是中途遇见了香儿姑娘拼死抵抗,便成了偷窃伤人的案子,有一个贼人被木棍击中了后脑,至今还没苏醒。那贼人虽然伤的不轻,但依照我大庆朝的律法,贼人深夜入室抢劫伤人,即便打死了也不用负刑责。

    本来这案子再清楚不过了,贼人已经伏法,只需再抓了王举人家的主仆便能结案。

    可却在今早卯时左右发生了逆转,知县王大人亲自去过大牢以后,那贼人便改了口供!”

    福海说到这里顿了顿:“改成了对香儿姑娘十分不利的一份供词!”

    他用眼睛去看乔琪,见乔琪神色依旧,只淡淡了“嗯”了一声,便又讲了下去:“那贼人的口供中说是早就与香儿姑娘有染,深夜前来幽会,不料被家中大哥发现端倪,暗中跟踪过来,香儿姑娘发现事情败露,怕坏了名声,便表面祈求他大哥放过,实际上趁其不备将他大哥一棍子打昏。

    打晕之后,还与他商议要谋害他大哥并抛尸,他与大哥手足情深,自然不同意的,香儿姑娘便用美色引诱他,与他欢好之际突然袭击他,两人才扭打成一团的。”

    福海说完气急败坏道:“简直无稽之谈嘛!我们与香儿姑娘邻里邻居的,香儿姑娘是什么样的人品我们还不知晓嘛!这便是按头泼脏水,若是真的判了刑,香儿姑娘怕是要推到菜市口砍头的!真是比窦娥还冤了!”

    乔琪的一张脸彷佛结了冰。

    福海轻声询问道:“马上就到了开堂的时辰,这番说辞若是公布在公堂之上,不论结果怎样,即使又有了证据救下香儿姑娘,但人言可畏,香儿姑娘的名声可就毁了!”

    他又叹气道:“要说知县也是毒辣,素日里断案的经验都用在了算计无辜百姓之上,昨夜案发时只有两个贼人和香儿姑娘在场。

    如今一个贼人已经昏迷不醒,做不了证词了。

    就变成了一对一的证言,就算想去找把两个贼人分开审问,再从细微处找出破绽的法子也行不通了。

    衙役那边的证据是那两个贼人并没有偷走布帛,所以偷窃之说便没了物证。

    后来街坊四邻赶到现场,也仅仅是看到了两人扭打在一起,并不能证明争执的原因,且不说案子最后的输赢。

    只说若是审到焦灼处,就得用了刑,香儿姑娘昨日受了伤还没好,就怕难以受住!老奴打听到的就是这样,下一步还请公子再吩咐!”

    “知道了”,乔琪边说着边从软榻上起来道:“你去给香儿送早饭去吧。”

    福海见乔琪神色自若,也不敢再多问,只遵照吩咐拿了食盒往外走,才走到门口,就看见两名衙役,带着灵香儿出门了。

    福海一时纠结着要不要将两人击倒救下灵香儿,又想起如今自家公子还被大皇子盯着,这两个衙役虽不过是末流小吏,但始终是朝廷的命官,若是自己随意打了朝廷的人,连累公子被人抓住了痛脚,那便糟了。

    灵香儿见他愁眉不展,只当他是担忧自己,柔声出言安慰道:“福叔,这小馄饨你且放着,我回来再吃,左不过是去公堂上问几句话,你且不用担心。

    只是今日午时若是不能回来,还要请福叔再为乔琪哥哥买个午饭,小食街上有家王记的烤鸭不错,虽然不比上京城的正宗,但也颇有一点滋味,可买给乔琪哥哥尝尝。”

    她说罢又从兜里掏出一串铜钱递给福海:“福叔可让店家把烤鸭切片,剩下鸭架做成鸭汤,烤鸭每只要四十文钱,另外还送鸭饼和酱料,还请福叔也给熙熙带出来一份。”

    福海知她要去赴的刀山火海的险境,一时心中酸楚,却不知该说什么,只道:“香儿姑娘放心,熙熙这边有我呢!”

    灵香儿含笑福了一福,便跟着官差走了。

    福海以为灵香儿毫不知情,可实际上香儿的心里又怎么能真没数呢!

    她自幼走街串巷的做生意,对人的态度最为灵醒!

    这两个官差的态度与昨日截然不同,昨日表现的不耐烦又有点冷漠,灵香儿倒是能够理解,虽对自己来说是险些丧命的案子,可对他们来说不过是每日接触的日常,若是每次都感同身受的去同情受害者,那他们的日子可不用过了。

    因着觉得这个案子脉络分明,贼人抓了处置了便是,并无半点曲折之处,所以那一丝不耐烦是想要快点抓了人回去睡觉。

    今日可就不同,这两人一进门便客客气气的,十分殷勤,可眼睛却把灵香儿看得极紧,昨日审讯后到底如何,他们又岂会不知,明显是已经到了日日办案的差役也对她心生同情的地步,那还能有好事嘛!

    灵香儿心中打鼓,表面却怕灵熙和福海担忧,硬是把不安都按了下去,她心情沉重回头望了一眼乔琪家的门,恋恋不舍的和衙役走了。

    福海着急的回到家里想和乔琪讨个救香儿姑娘的旨意,可进了家门,却空无一人。

    灵香儿随着差役到了公堂上,可足足等了一个时辰还没等到开审,又等了一炷香时候,知县才姗姗来迟,衙役立刻站成两排,高喊“威武——”

    刘知县惊堂木一拍:“堂下何人?”

    灵香儿心中虽然忐忑,但想着自己对得起天地良心,就算是刀山火海也总有力量趟过去,灵熙还等着自己照顾,乔琪哥哥还等着和自己定亲!

    她挺起胸膛,不急不徐的将昨日发生之事讲了一遍。

    讲完之后便静静的等待着刘知县发难,岂料刘知县却道:“民女灵香儿所诉之事与本县所查基本一致,只是此案贼人乃是受了王举人之女王岚以及其婢女巧儿的雇佣作案,今早王氏女与巧儿已经前来本县自首,我大庆朝律法坦白从宽,王氏女自诉并未有过伤人之心,想要弥补受害人损失,求得谅解,便依照程序带王氏及其婢女上堂。”

    王岚和巧儿是带着镣铐被压上来的,巧儿早已吓得噤若寒蝉,王岚还抱着用银子减刑的念想。

    她一上堂便涕泪横流,跪倒在地,乞求道:“舅舅,我知错了!我愿意赔钱!”

    刘知县惊堂木一拍:“大胆王氏女,公堂之上哪有私情!本官拿的是朝廷的俸禄,守得是大庆朝的律法,你能否够减刑,是要看受害人是否愿意谅解!”

    王岚一听立刻跪扑到灵香儿身边求道:“香儿姑娘!我知道错了!你和布行的刘掌柜有约,如今损失了布帛你也要拿出赔银是不是?我给你一百两,只要你在谅解书上签个字,就能得到你一辈子也挣不来的银子!这样我们便都能摆脱困境了不是?”

    灵香儿看她毫无悔改之意,轻叹了口气,抬眸道:“知县大人,民女不能谅解!”

    王岚见状大喊道:“灵香儿你想清楚,你不谅解我,不要赔银,你也会吃上官司!”

    灵香儿并不理她,只又说了一遍:“民女不能谅解。”

    刘知县捋了捋胡须:“你可想清楚了?”

    “想清楚了。”灵香儿抬眸道:“王小姐因为一时之气,便利用家世让穷苦人深陷困境,若是今日我在公堂上谅解了她,虽是摆脱了眼前自己的苦楚,可却无异于告诉那些家境殷实之人,只要有银钱,即便做了不法之事也不会受到重罚,他日伤害起穷苦人来便更加肆无忌惮。

    动了恶意便没有回头之路,所得之后果,也应当依照大庆律法承担,民女的困境民女会自己想办法解决,并不会用这种方式为王小姐减刑。”

    刘知县道:“既如此,本案便结了,罪犯张大、张二在作案之时已经身受重伤,后在牢里伤重而亡。教唆犯王氏女王岚及其婢女巧儿,未得到谅解,依照律法判流放辛者库给披甲人为奴!”

    王岚一听,一屁股坐在了地下,她一个娇生惯养的小姐哪会干奴婢的活儿呢!

    不过她倒是想多了,实际上她没走到辛者库便在半路病死了,巧儿倒是健朗,活活在辛者库当了一辈子干粗活的奴才直到中年才累死。

    当然这都是后话了,对于灵香儿来说今日的案件便意外顺利的了结了!

    她释然的走出了衙门,便看见福海赶着牛车带着灵熙来接她,两个人手里还提着香喷喷的烤鸭,含笑着对她招手。

    灵香儿对着阳光,竟觉得眼眶一湿,她用手抹了一下眼泪,绽出个如花的笑靥奔了过去,柔声道:“你们怎么来了呀?”

    福海笑道:“公子让我们这时间来接香儿姑娘的,我俩出来的早便去市场上买了好些东西!”