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    平郡王有事找他王叔，忠顺有事也找他皇兄：“差九岁呀四哥，你说他怎么就看上了那么个小不点？”

    皇帝也不知道，只能揣测地说：“是不是因为是贾赦的外甥女？”

    忠顺不认同：“那贾赦不是还有个女儿呢？听说过年就十四了，不是与贾赦更亲近。”

    有理。皇帝也想不出个所以然，不过他乐见平郡王做个情痴，劝忠顺道：“即是他多年来难得有个喜欢的人，顺了他又何妨。”

    这不是关键好不皇兄。忠顺只能继续为贾赦做无名英雄。

    八月初三这日，将军府已经收拾得处处张灯结彩焕然一新。贾赦理所当然地不去上朝，一早带着大房之人和黛玉到荣庆堂来给贾母拜寿。

    贾母因没听见贾赦张罗自己的生日，心中正不自在，见大房的人来了也是淡淡的。可是先从贾赦邢夫人起，再是迎春黛玉，又是贾琮，以下是巧姐儿，按着辈份正式向贾母叩头祝福。又一一呈上礼物，看得出都是经心挑选的，贾母不得不收下这份心意。

    “知道母亲爱清静，”贾赦现在说瞎话张嘴就来：“这几日儿子只悄悄预备着，也没敢多请人，都是咱们常来往的老亲，说是南安王妃、北静王太妃、淑华大长公主都是必到的，其余堂客我也没打听，但送了帖子的都说要来。官客这里忠顺王爷、平郡王和几个皇子也说要来，忠顺王爷还带了他自己的戏班子过来。母亲知道，王爷的戏班子在京中都是有名的，各家请个班子里的人串串戏还行，整班子到全了咱们府上是头一份。”

    听了贾赦说到来客，贾母已经觉得面上有光，一迭声的对贾赦道：“我又不是整生日，你惊动这些人做什么。”虽是嗔怪之语，话中的笑意是人都能听出来。

    黛玉给贾母捧了茶道：“我原说自己还没出服，怕老太太忌讳，大舅舅却说是自家人没那么多讲究。现在已经给才能太太祝了寿，就回去歇着了。”

    贾母拉着她不放：“你这孩子只是心细。就是你大舅舅的话，自家人没有那么多讲究。今天你和我一起好好看戏，舒散舒散。”黛玉应了。贾赦一拍手，四个捧盘的丫头进来，只见这些丫头都可十四五岁，正是花娇柳嫩的年纪，全都是粉色小袄、鹅黄马甲、桃红布裙，就连脚上的鞋都是一色的鹅黄绣海棠花样。

    “老太太看看这几个丫头好不好？”贾赦得意地问道。要说一个丫头并不打眼，可是四个俏生生的小姑娘站在一起，又是一样的打扮就分外招人起来。贾母不明贾赦之意，就连声夸好。贾赦又道：“即老太太看着好，你们且服侍老太太去换了衣服。”贾母起床时想着自己这个生日怕是要无声无息地过去，就没有怎么打扮，此时才看到这四个丫头手中捧的从头上戴的到脚下穿的一应俱全，不由顺着贾赦的心思带四个丫头进了内室。鸳鸯也想跟上，却是贾母并没有招呼自己，走也不是留也不是，不由看了大老爷一眼，不想大老爷正冷冷地看着她，心中一突就定在当地。

    迎春与黛玉正逗弄巧姐儿，贾琮在一边裹乱，邢夫人看见贾赦与鸳鸯的眉眼官司只当不见，屋内一时安静下来。

    “老太太的院子怎么一夜之间整齐了这么多。”宝玉一身大红地跑了进来，嘴里还惊讶地嚷嚷着，见了贾赦与邢夫人才脚步一顿，给二人请安。随后王夫人也过来给贾母请安，见大房之人到得如此整齐也是一愣，和贾赦邢夫人见礼毕，和邢夫人道：“今天人到是齐全。”邢夫人略一点头并不接话。不久探春惜春也都过来了，看来两个小姑娘都知道今天是贾母生日，穿着喜庆不说，跟来的丫头手里都捧着东西。

    贾赦看着王夫人跟来的人手中空空，心想一会贾母出来看到她一心偏着的二房连她的生日都忘记了，不知心中做何想头。又因没见到贾政，怕是那人还真上衙去了。还真是同情贾母几秒呀。

    暗自兴灾乐祸间，贾母已经从内室打扮好出来了，只见老太太头上是全副祖母绿头面熠熠生辉，身上是老红织纹八段锦做的衣裙，据说这锦因色分八彩又自成图样，只找高手裁衣，并不用另绣花样，妙的是贾母身上这套仿佛暗结了金线，走动起来流光可见，脚下的鞋也是同样料子，在这短时间预备出来，贾赦也快把忠顺逼疯了。

    贾母自忖见过大世面，这锦也是第一次穿用，笑对贾赦道：“不过是个散生日，你何必如此费周张。”

    小辈齐齐奉承老太太年轻，装扮的富贵，老太太越发高兴，见宝玉也来了，就问道：“我刚才在屋里就听你说我的院子，院子怎么了？”宝玉自刚才贾母说散生日时已经想起今天可不是老太太的生日，可是自己却没有备下寿礼，正难堪呢，听贾母问话也只小声道：“刚才到老太太院子来，觉得与往日分外不同，处处透着整齐，连花开的也比往日精神似的。”

    贾母笑看贾赦道：“你再说说什么道理。”

    贾赦今天见二房马上要出丑，分外要让贾母觉得他贴心，乐呵呵道：“给老太太过生日，为的是让老太太高兴，没得因收拾院子倒搅了老太太的，我就让他们连夜收拾，不许有一点响动才好，看来昨天老太太并没有被吵到，这就是他们办差办得好，回去我再赏他们就是。”

    “好，你赏，我也有一份赏，这份细心就难得。”贾母心中对这大儿子也满意上来。想到儿子，四处看看，不解地问王夫人：“政儿呢？”

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