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    屋子里还有其他人, 其中一人就是之前去北境找狄青的曹诀。

    “狄将军, 我们又见面了。”

    “曹公子好久不见。”来人不是别人,正是新任的枢密使狄青。

    “狄将军,这是我叔父。”

    狄青赶紧向曹班行礼:“见过鲁国公。”第一任鲁国公是曹皇后的祖父曹彬,然后又是曹皇后的父亲。但是好些年前,曹皇后的父亲病逝,鲁国公就变成曹班。

    曹班走上前,亲自扶起狄青:“快起来。”

    狄青站起身说道:“在下一直景仰国公,如今见到国公,真是在下的荣幸。”狄青这话不是在拍马屁,而是在说实话。曹家在武将们的心中的地位非常高,不少武将都非常曹家的将军。再者,曹班就算不是曹家人也非常有名,他年轻的时候击退过西夏和辽国的士兵,立下不少功劳。

    “狄将军客气了。”曹班示意狄青坐了下来,“狄将军年轻有为,骁勇善战,就算是老夫当年也及不上啊。”

    狄青被这么夸奖,自然是诚惶诚恐:“在下哪能跟国公年轻时相比。”

    曹班和善地笑了两声,随后关心地询问狄青这一路的情况,比如说有没有遇到危险,有没有发生什么事情。

    狄青表示这一路没有遇到什么大危险,不过倒是遇到了些盗贼,好在最后有惊无险。

    接下来,又是一阵嘘寒问暖,然后才进入主题。

    “狄将军,你提前进城,又暗中联系我们,是不是有什么重要的事情要说?”

    “国公,的确有一件非常重要的事情,在下不好在信中说。”

    曹班一听这话,神色瞬间变得严肃:“什么事情?”

    “我的人给我送来消息,西夏很有可能会在今年年底攻打大宋。”

    曹班和曹诀大惊失色:“消息属实吗?”

    “属实。”狄青神色认真地说道,“我的人在西夏皇宫,她传回来的消息基本上都是真的。”

    曹班和曹诀听到这话,两人的脸色登时变得凝重。

    “西夏为何攻打大宋?”西夏跟大宋签了和平条约。大宋每年送给西夏十万钱,西夏不能再攻打大宋。这些年来,虽然西夏的一些士兵经常sao扰北境,但是并没有真正攻打大宋的意图。

    “从今年年初起,李昊就病了,原以为是小病,很快就会好,没想到大半年都没有好,据说李昊病重,没几年好活了。”狄青说道,“他几个儿子都对王位虎视眈眈,对太子不满,尤其是三皇子,他一直嫉恨太子,想要除掉太子,提出攻打大宋的人就是他。”

    “李昊答应了?”

    “李昊并没有答应,但是他阻止不了三皇子。”狄青沉声道,“这三皇子手握兵权,一直都想攻打大宋,想要证明自己比太子强。如今李昊病了,暂时管不了他,正好给了他一个机会。”

    “三皇子有多少兵力?”

    “十二万。”狄青想了想说,“三皇子能不能顺利攻打大宋暂时还不知,但是我们必须做好防范。”

    曹班微微颔首:“你说得对,必须做好准备。”

    “不过,如果李昊在这几个月死掉,那么三皇子就没有心思攻打大宋。”狄青分析道,“ 比起攻打大宋,三皇子更想除掉太子,坐上西夏的王位。”

    “你的人能不能派上用场?”曹班忽然一脸深意的问道。

    狄青明白曹班的意思,摇摇头说:“排不上用场。”

    曹班闻言,面上露出一抹可惜的神色。

    “我会跟太子殿下禀告这件事情,等太子殿下处理。”

    “要不要报给官家?”狄青问道。

    “如果告诉官家,你这消息来源就会被问,就算官家相信你,但是满朝的大臣却不会相信你,还会说你危言耸听,届时你就会被大臣们攻击。”曹班扬起嘴角,别有深意地笑道,“那些大臣对你这个枢密使本来就不满,你还没到汴京城,他们就想方设法地寻你的错处。如果你把这个消息告诉官家,正好给了大臣们一个打压你的理由。”

    狄青听完曹班这番话,眼底不由地露出一抹惊惧的神色,他没想到文臣们这么恨他。

    “只是告诉太子殿下,没关系吗?”

    “没关系,太子殿下会告诉官家。”曹班温声道,“再者,太子殿下会处理好此事。”

    听到曹班说的这么笃定,狄青心里便放心了。

    “那就请国公转告太子殿下。”

    “今晚,我就把此事通知给太子殿下得知。”曹班说完,开口问道,“狄将军,这两日你要住在哪?”

    “客舍吧。”

    “不妥。”曹班说道,“你偷偷提前进城,如果被大臣们知道此事,一定会弹劾你的。”

    “那我偷偷地回去吧。”狄青是一个人偷偷进汴京城的,而跟随他的大部队则在城外。按照行程,他应该两日后才到汴京城。

    狄青是收到这个消息后,突然决定悄悄进城的。

    “此时,城门已关,你出不去的。”曹班想了想说,“这两日,你便住在这里。”

    “方便吗?”

    “自然方便,并且这里不会被大臣们注意到。”曹班又说道,“这家院子的主人是我们曹家人,你住在这里又隐蔽又安全。”

    曹诀说道:“狄将军,这两日你就在这里好好休息,等你的随从们到了,你再和他们汇合。”

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