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    但这个护城的功劳不能给廖绕。

    要夺走他这个功劳，今晚他必须以自己的命做一个局。

    老尚书总说我沉不住气，太过浮躁，说得对，我等不及了，若能用我一命，换二皇子一党的命，这买卖，不亏。柳元看着七信缓缓笑道：还记得我来时同你说过的话吗?

    七信眼里的泪迅速涌出。

    记得，主子说，你一直希望扬州是你日后的埋骨之地。

    柳元笑睨他：哭甚?我这不是得偿所愿了?你小子从前总说想听我唱一曲，今儿我就给唱一曲。

    他说着便懒洋洋靠上车壁，手拍着大腿，缓缓唱道：大丈夫处世兮，立功名，功名既立兮，王业成。王业成兮，四海清，四海清兮，天下太平。天下太平兮，吾将醉，吾将醉兮，舞霜锋。(1)

    这是武生的唱段，是养父最后一次登台唱的戏词。

    养父是扬州最出名的大武生，柳元幼时一直想接养父的衣钵，做大武生。

    可养父说他是天生的青衣嗓，非逼着他唱青衣。

    日日练耗顶、撕腿、吊嗓，那日子真真是苦，也真真是快活。

    今夜，若是让扬州城破，廖绕自是脱不了罪。

    通敌叛国，致一城失守，大抵死一万遍都不足惜。

    这法子阴狠，却有效。

    古往今来，多少人为了置政敌于死地，选择了这样阴损的路。

    柳元本也可以走这样的路。

    可这是养父与他的扬州城，他舍不得。

    马车在锦绣阁外头的小巷子停下，柳元将一张裹着蜡的纸团塞入嘴里，咽下。

    我进去后，你带上几名勇士营的人去寻顾大人那姑娘，护好她，好生给人赔罪去。再往后，听顾大人与梁将军号令，保护好扬州的百姓。

    说罢这话，柳元头都不回地下了马车，往锦绣阁去。

    前头不知是发生了何事，正里三层外三层地围了个水泄不通。

    须臾，忽听一阵砰砰的锣鼓声。

    便听一人扯着嗓子吼道：继续猜!今日我们春月楼要当散财娘娘!猜中十个便能换一两银子!

    七信原还在回想着柳元说的话，乍然听见这么一阵声响，心神一凛，忙抬眼望去。

    只见人群中央一辆庙里的花车正缓缓地往内城行去，上头坐着两位身姿窈窕、美目盼兮的貌美女子。

    花车周围一群流里流气的年轻人正卖力地推着花车，但凡有人真答出十个灯谜，还真掏出一两银子丢过去。

    百姓们一见当真有银子拿，俱都围了过来，紧紧跟着花车走。

    有美人看，有灯谜猜，还能有银子拿，多好的事!

    七信听着那一阵阵锣鼓声，发现这些鼓声居然还是有规律的。

    像是信号似的，鼓声一响，这里头那些个三教九流的人就开始吆喝，连旮旯地儿的乞丐都跑了出来，跟着吆喝。

    小秦淮河畔的百姓们潮水似的跟着花车朝内城涌去。

    远处那些不明所以的百姓们见人人都朝着花车走，纷纷抛下手里的河灯，也跑来凑热闹。

    内城有一堵城墙，那城墙是数百年前建的老城墙了，谈不上有多宏伟，但却能拦住海寇一时半会的功夫，给百姓们争取逃命的机会。

    七信在那乌泱泱的人群里见到了一道熟悉的身影。

    是承安侯府那位姑娘。

    那姑娘大抵是扭伤了脚，走起路来一拐一拐的，但却不慢，始终跟着人流往内城去。

    方才往守备都司报信的便是她的人罢?

    这么短的时间内，在不惊动乌日达与廖绕的情况下，用这般巧妙的方式，引走百姓，当真是妙哉。

    七信往身后的巷弄看了眼，一咬牙关，对周边几名勇士营的人道：去查查小秦淮河畔那几艘画舫，若当真有火器，把那些火器全都给咱家弄哑了!

    眉眼里的悲色渐渐散去，七信面容一肃，提步往容舒行去。

    主子不仅仅要她护着容舒，也要他护着这些百姓。

    他不能再耽搁了。

    第五十五章

    小秦淮河畔的锣鼓声响了一声又一声。

    月色如鎏银, 这锣鼓声与江畔上的战鼓声渐渐重叠在一起。

    涛声阵阵，战旗猎猎。

    梁霄背手盯着外头那片平静的海域，面色凝重。

    一个时辰前, 守在这里的副将接到消息, 说四方岛几十艘海舰整装待发, 正要往扬州来，上头装着不少火器。

    顾长晋蹙眉：火器?何种火器?

    火铳和火炮。梁霄冷声道：从前我与四方岛的海寇交手，他们也有火器, 但火炮的数量不多，十艘船里大抵一艘船会装火炮。但今日，按照那密信的说法，三艘船里就有一艘装了火炮。

    要买火器实则并非易事, 除了要有大量的黄金白银, 还要有门路。

    若那密信的说法属实，说明四方岛的人已经找到了一条能专门买到大量火器的路子。

    顾长晋望着飘在风里的大胤战旗，沉吟道：这些火器，要么是从海外买。要么是狄罗、汨国里的人主动提供。

    梁霄双目一眯：若真是那几个小国下黑手, 那就不是大胤与海寇之战, 而是大胤与狄罗诸国之战。好胆!真以为我们大胤无人!

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