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悼王薨,宗室元老——王姑诸暨县主敬嫘与王叔龙泉郡公敬朱——应群臣之请,联袂摄政。 姊弟二人都曾将兵伐远,屡建殊勋;成王时,多次居摄,在国中军政届威望素着,部曲与门下故吏济济;又兼终身未婚,无室家、无子嗣,处事公允无私,以国为先,是各方都认可的丧期摄政人选。 首要事宜,自然是择立新君。 悼王独子阿斑年方五月,尚在襁褓。立他,连悼王亲眷都不免有些犹疑。然而,若舍嫡而立贤,那王姑与王叔有可能选择成王诸子中声望最高的闽东郡公羲子。 悼王之外,荀太后还诞有成王第叁子,长溪郡公両子,此刻正蠢蠢欲动;第二女,醴陵太子妃惟愿;第叁女,南越北海郡公夫人满愿。 成王五女,除长女枫桥县主如愿因是第一个女儿,自幼养在祖母新丰公主跟前,委实舍不得,余者悉远嫁他邦。 由于摄政有令,诸王子在封邑待命,只有两个女儿归国奔丧。一路之上,早已尽哀,抵山阴时,苍白而冷静。 惟愿见母亲一提阿斑,即眉峰紧锁,恐她被両子说动了,嘱道:“孃孃,您万不可答应叁哥。当下,我们须牢牢占住嫡字,方能与四哥抗衡。” 荀太后双目微红,犹有泪意,“看在道子分上,我也不忍绕过阿斑。只是阿斑承继,阿茝就是摄政太后了。道子之死,她难辞其咎,却借机晋位,教我怎么咽得下这口气!” 惟愿道:“孃若废黜大阿嫂,必将触怒二叔,会稽与沂并国一事则休矣。” 满愿亦道:“孃也须防着四哥。他原就同大阿嫂要好,若暗中与大阿嫂结盟,连姑姑与叁叔也会倒去那边。到那时,大阿嫂仍是王后,山阴可就没孃与阿斑的容身之地了。” 荀太后心下一惊,狐疑地望着两个女儿,“尔等何来此识见,是替人传话吧?” 惟愿和满愿赧颜,承认:“是姑姑要我们规劝孃。大哥去得委实可惜,大阿嫂也的确可恶,只是如今,孃动不得她,她却动得孃。形势如此,唯有扶阿斑上位,至少可为大哥存一根脉。” 荀太后黯然一笑,问:“姑姑还说了什么?” 姊妹俩对视一眼,惟愿嗫嚅道:“姑姑还说,孃是看着大阿嫂长大的,对她的心性品行最是熟悉,既肯接纳她作儿妇,必然是有所图而无所畏。所图而不得,所畏竟成真,又能怨谁呢?” 荀太后的思绪,已飞回廿余载前,敬翟与燕主甫离异,阿茝年仅四岁,被成王接来山阴养育。推弟入井之事,两国深讳之,但至亲都是知情的。 彼时,荀氏并不觉得这小女孩可怕,还很同情,认为燕主“不教而诛”。阿茝此举,显见是“为母分忧”,只是太幼小,不懂得道德分寸。 起初,她关注阿茝,确是出于同情和怜悯。 及至沂国绝嗣迹象显露,谢良娣开始讨好阿茝,她也萌生了求之为儿妇的念头。那时,阿茝身上背负的,已不止一条人命。若无并国与储位的捆绑诱惑,她会觉得彼是理想的儿妇之选? 有所图而无所畏,是矣。 荀太后颓然捂住脸,“道子之死,我亦有过。” 惟愿和满愿拥着母亲安慰:“孃,事已至此,伤心无益。相比于做王后,仅为君副,大阿嫂必定更钟意作摄政太后,大权独掌。只要我们隐忍,她定不会加害阿斑,反而会百计护他周全。 --