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“多谢公子。”她感激道。 三人对坐，气氛一时僵持不下，叶犹清顿时觉得刚黑下来的天反而比白日还热，不由得擦了擦汗。 幸而此时十里精神抖擞地从外面走来，手里拎着一包酸杏子，丢在叶犹清面前。 “这个季节哪里都寻不到青橘，你便用杏子代替一番吧。”十里说着，撩开衣摆落座，看着一旁的女子一愣。 “奴家见过姑娘。”女子说着要起身行礼，被十里按住。 “换了衣衫，险些没认出。”十里笑着，看了叶犹清一眼，心照不宣地岔开了话题，聊起了明日的路线。 她们对外装作是洛阳人，护送叶犹清到渭州寻亲，当面也只以公子代称。 “可看今日晚霞，明日应当是个阴雨天，陕州附近多山脉，若是按照原本路线，出城便要走上许久的山路，若是下雨，难免危险。”十里轻声劝阻。 叶犹清捏了个杏子搓着：“视明日天象定吧，若是有异样，便绕远走。” “姑娘家在附近，可知哪条路会远离山地？”叶犹清忽然话锋一转，看向一旁不言不语的女子。 女子面上没什么异样，认真思忖了一会儿，柔声道：“奴家家在谢州附近的村子，谢州城距离此处也不过十几里地，若是从谢州绕过，也只是多走几步罢了。” 叶犹清颔首，笑道：“我等外地人不知晓此处地势，便听姑娘的吧，算是还了救命之恩。既然姑娘家就在谢州附近，不如顺路将你送回……” 女子听了这话，语气便又带了哭腔，一面摇着巴掌大的小脸，一面起身欲跪。 “求公子不要送奴家回去，东家找不到奴家定会回村要人，奴家父母畏于权势，绝不会包庇奴家，求求公子……”女子一眨眼便已是泪眼涟涟，葱指捏着叶犹清衣角，抽噎祈求。 “你先起来。”叶犹清受不得别人这般跪拜，伸手拉着她手臂，将人扶回长凳上，“我又不是你东家，何须动不动便跪。” 她语气平淡温和，却很强硬，女子一愣，便不敢开口，兀自抽泣了。 叶犹清对着十里用力使了几个眼色，一旁正笑眯眯看戏的十里这才咳嗽一声，开了口。 “既然如此，陕州民风良好，姑娘也可留在此处寻个活计，我们明早便要赶路，到时给你些银子，拿去治伤。” “姑娘不知这附近保守，我一介弱女子，哪里能找得到活计呢，便只能去给大户人家做婢女，到时又是入了虎口。”女子哭成了一条河，若不是十里拦着，她几乎要低头叩首。 十里向来爽利，不爱看人抽抽搭搭，此时有些烦了：“姑娘，我们公子只是一介书生，此次去北方是去寻亲人，实在腾不出多余的空子和金银多带姑娘，何况我等只是萍水相逢搭了把手，也不好相管太多。” 女子看着十里浅色的眼瞳和背后背着的长剑，一时畏惧，不敢再开口，只是捂着嘴不敢出声地抽泣。 “师父说得有理。”叶犹清笑笑，伸手推开桌上茶碗，看着小二将热气腾腾的菜放到桌上。 “姑娘想必也饿了许久，先吃些东西吧。”叶犹清说着，将一旁竹筒里的筷子拿出，递给对面一直动也不动的哑巴姑娘。 哑巴姑娘还是没动，手垂在桌下，不知在做什么。 叶犹清碰了壁，凤眼眨了眨，将筷子轻轻放在她面前，又给她盛了碗饭，也不动声色地放下。 这顿饭吃得没滋没味的，叶犹清又觉得头晕乏力，草草吃完，便回了房间。 十里也很快离开，楼下唯剩下辞柯和女子二人，辞柯拿着筷子，一粒米一粒米往口中放，身边抽泣声渐止。 “还不知姑娘，也是同公子一起的么？”女子带着鼻音，柔声道。 辞柯不理睬。 女子轻轻笑了，眼下一点小痣因为刚哭过而愈发鲜艳，拿着帕子将脸上泪痕擦干净：“姑娘慢用，奴家先行回房了。” 她起身，手腕却被人攥住，动弹不得，回身慢慢坐下。 “姑娘这是何意？”她言语委屈。 辞柯樱唇紧抿，忽然用力将她手抽出，双手强行将她雪白手掌掰开，女子发出几声痛呼，眼里又含了泪：“姑娘……” 辞柯不管她言语，垂眸端详着她掌心，白纱下的眼眸闪过一丝警惕。 女子猛然抽回手，像是被欺负了一般，鸡蛋样的脸颊涌上红润，咬着苍白的唇道：“姑娘，我不曾招惹你，只是见公子人好，想求他救命，你为何对我如此敌意？” 辞柯手攥着桌边，将指尖的红润全挤压成了白色。 女子见她不说话，便捏着衣袖擦泪，冲着辞柯点了点头，便拎着裙摆上楼。 辞柯看着她秀美的背影，心头一跳，急忙三步并做两步跟上，上了两层台阶，在转角处猝然停下。 只见女子正跪在叶犹清房门口，裙摆如同花朵一样铺散，衬得她身子更是娇小，淡淡的抽泣回响在空荡的门廊中。 辞柯黛眉蹙着，眼看着门打开，她连忙上前，拦在了女子和门框之间，以至于叶犹清一开门，眼前便横了一块白纱，将她吓得娇躯一震，猝然后退， 伤口顿时疼了起来，叶犹清脸白了白，看清眼前的身形后，这才靠在了门框上，松了口气。 “这是……”叶犹清开口，眼神往下，看到了被拉了一把，软软倒在地上的女子。 --