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    “一开始我被引导错了方向,但幸运的是,正确线索很快自己找上了门。”

    三子鼓起脸撇过头,小小声:“嘁。”

    面对红发少女孩子气的态度,黑发小说家温和地笑了笑没有生气。

    反倒是中原中也眯了下眼睛,钴蓝色的双瞳意义不明地盯着三子面团似鼓起的侧脸,突然感觉自己的牙齿有点痒。

    ……有杀气!

    红发少女警惕转过头,一双瞪圆的狗狗眼紧张地与中原中也对视。

    噗,果然好可爱。

    暗中注视这对小情侣的工藤有希子忍不住扑哧一下,笑了起来。

    但很快,她意识到这不是走神的好时候,连忙端起表情,摆出认真倾听的脸。

    没错,丈夫的面子,还是要给的。

    工藤有希子肃容。

    这应该是他这辈子遇到过最不配合的听众了吧。

    某位世界知名的推理小说家好笑地推了下眼镜,询问一般,与妻子对视一眼。

    在得到有希子摇头,表示自己已经没事了的回应后,男人站起身,从那本资料夹里分别抽出几张相片,将它们贴在了死者的下方,一一对应。

    当六张相似的照片被摆在一起时,中原中也和工藤有希子很快明白了,工藤优作口中的“清楚了杀人动机,凶手与杀人手法,就都会迎刃而解”是什么意思。

    选手143号藤原-V501时任公明-喉管破损窒息而亡

    选手341号金井-V502笹川木木由-上吊身亡

    选手546号三原-V503巽壮平-洗脸池溺死

    选手771号内田V504松尾贵史静脉红酒注射死亡

    ……

    …………

    一模一样。

    昨晚游轮的五位VIP游客的死因,与数年以前,‘荣光Party’中失败负债的选手的死状如出一辙。

    到这里,凶手的动机甚至身份,已经呼之欲出。

    “是复仇,这船上……藏了当年事件的遗族。”

    工藤有希子如梦初醒般,喃喃自语地说道。

    尽管解开了真相,但有希子望着桌板上摆放在一起的照片,心情却说不出的沉重。

    考虑到游轮第五层乘客非富即贵的身份,很明显,遗族只可能出自游轮三层以下。

    但这里,有一个限制。

    ‘希望之轮’的每一层的游客都受到了严格的行动限制。

    除非有来自四层以上的船客作为推荐人,他们根本不可能绕开每层的守备,走进登上通往高层的电梯。

    这就意味着,凶手的身份特征范畴,被进一步缩小——

    第一,有什么人,是可以在这艘游轮上自由行走,虽然身份低微,却绝对不会引来船客怀疑的目光?

    第二,同时,他们极有可能目睹了过去的事件,对隐藏的真相了如指掌?

    “——凶手是游轮第五层的船员员工。”

    一片无声的沉默中,没有人说话,唯独中原中也的冷淡的声音,在室内回荡,

    “考虑到整个犯罪过程的时间限制,和监控室没有拍下任何案发时段的线索来看,杀害那五个人的凶手,很可能是两人以上的组织,最坏的结果就是——”

    “这层所有的工作人员,都是知情的共犯。”

    也只有这样,没有目击证人、没有嫌疑人的疑点才能得到解释。

    因为所有的工作人员,都在局内。

    他们彼此配合。

    首先,由服务员将五名醉酒的受害者带回房内,将人用手段迷晕后,迅速离开,制造犯案时间不足的不在场证明。

    然后,等到深夜时,动手的成员拿到客房部门提供的钥匙,潜入房中实施杀人。

    最后,会有主监控室内的工作人员负责,将这个过程的监控录像全部删除,再替换上事先准备好的无人长廊的录像内容。

    至此,一套‘怨灵复仇的杀人计划’就完成了。

    唯一失误的地方,是V502的笹川夫人没有彻底沉睡,在睡梦中听到了疑似沙漏的滴水声。

    “‘沙漏的滴水声’,没猜错的话,是这个道具吧。”

    工藤优作侧身,将一张新的照片,贴在了V502笹川木木由的照片下方。

    略微发黄的旧照片上,摆放着一个外形酷似沙漏的精致玻璃计时器。

    与其他常见的计时沙漏不同,它不是用普通的流动细砂计算时间,取而代之的,是水滴。

    滴答——滴答——

    被刻意调控过速率的水流,每一次,都以水滴的形状,慢速往下滴漏。

    乍一看没什么用的失败设计,却成为了富商们“惩罚游戏”的新道具。

    以沙漏走到尽头的时间为限,只要在这过程中,“失败的选手”能够维持被勒住脖子,停止呼吸的状态不懂,那么在对决中欠下的债务,便能就此抵消。

    “五个人……”

    工藤有希子发冷一般,用双臂环住自己,但即使这样,她也无法控制自己声音里的颤抖,

    “他们虐杀了五个人……这样、这样就足够了吗?”

    “很显然,远远不够。”工藤优作说出了残酷的真相。

    像是为了证明自己的推理,黑发的侦探小说家将摊开的资料夹保持一页一页的速度,往后翻。

    厚厚的书页被翻动着,发出“哗哗”的纸页响声。

    一页,就是一条生命。

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