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第五节 天海汪守节

    五连更汹涌而至……

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    帝大中十七年,四月初六,袁州,武明

    昨天晚上,袁天雁被发现死在自己的屋里:死状惨不堪言,赤身裸体,四肢皮肤都被用快刀割开,仔仔细细的捻出筋脉,再逐一用快刀慢慢刮断—而不是切断。在此之前,他的舌头已先被齐根割下并塞回了嘴里,以保证他不会发出声音。

    “在塞回去之前,对方甚至还先给他止了血,灌了参汤,以保证他的活力……从这些伤口来看,整个切割的过程中,袁大人都还保持着足够的清醒。”

    那怕只是重复这些描述,都让那见了不知多少凶杀案的忤作声音颤抖个不停,这该是带了怎么一种刻骨的仇恨,才会不顾风险,一定要留在袁天雁的卧室内,细细的完成每个步骤?

    “袁大人派我出去查……查几个人。要我无论多晚,回来后也要立刻报告,若不然的话,也许要到今天早上才会发现。”

    卡门前脚离开,袁天雁后脚便将马道空派出--倒不是为了把钱追回来---对他来说,那点钱当真不算什么,但有个人在自己完全不知道的时候,将自己调查的如此之细,却令他毛骨悚然。

    花了一点时间,马道空才从沙鲁支的嘴里问出了卡门的来历,他其实倒是不介意动武,但那沙鲁支着实是个软骨头,只吃他略略一逼,便将底细卖了个净光,包括卡门这次出手是他一个半月以前下的单子,一共抽了欠款的三成半等等,一无隐瞒。

    本来这样就可以回去复命了,但马道空行事颇为细致,终是想盘清卡门的海底,便又沿着线头追查上去,到底是从几个卡门的同行身上,查到了卡门现在正接了三只肥羊,准备带他们往武荣去。

    直待再查出这“三头肥羊”落脚地方时,马道空才安下心来,回去复命,此刻已是夜深,但他追随袁天雁年余,深知他今夜若不得消息,断断没法睡好,便入内通禀,却谁想……内室却早翻作了修罗屠场!

    惊惧报官的同时,他首先想到的便是卡门!一方面告知了官府沙鲁支的所在,一方面亲自带人前来,至于发现到这“三头肥羊”原来就是日间拜访过袁天雁的“三位大人物”时,种种惊惶意外,那也不必细表。

    当知道了三人身份之后,武明城中的捕快便彻底打消了先前的怀疑,至于凶手是谁,他们也有线索。

    “肯定是太平道的余党啦,或者是白云菜的逆贼。”

    当这样说着的时候,有一位捕头还不怀好意的看向了马道空:明明身怀第六级力量,那怕空手也能把这群人一块块撕开,他此时却瑟缩的蜷起了身子,甚至连怒视回去的勇气也没有。

    张元空一听便明白,这些捕快多半是已有两手准备,若能在现场发现些什么线索,若发现不了,便要抓几条平日里养着的鱼来应卯……此中自然也少了冤情枉屈,但,这与他三人又有何干系?

    正要客气几句,将这事情揭过时,张元津却皱着眉头问道:“太平道……公然残杀朝廷命官,他们在武明竟然猖狂如此?”

    一听到这句话,张元空张元和心中同时大叫不好:盖三兄弟秉性各异,张元空一心向道,少年老成,张元和心思精细,谋定后动,都是沉稳性子的人。只有张元津,一方面跳脱不羁,一方面又择善固执。平日里,最爱听张颠少年时行走江湖故事的就是他,且常常发表意见道:“师父还是心软,若当时我在。岂会与这群贼客气!”三兄弟出山历练时,也向以他最为多事,砸yin祀,毁外观,张元空张元和加起来,也没张元津一人作的多。尤其太平道,在张元津看来,这些人污坏道法,惑乱道名,可恶之处别说什么五通神一贯道,便比秃秃毒毒的光头们,都还要更胜几分!

    张元和深知这兄弟性子,当下便想开口,却已不及,那带队捕快也是油得捻不住手的老琉璃猴子,一指按下,周身消息都动,那里听不出当中有机可乘?只几句奉承,张元津当即看向张元空,道:“大师兄,你看……”眼中期盼渴望之意,一览无余。

    心下苦笑一声,张元空道:“元和,我将余下事料理了。你与元津同去。”

    见张元和答应了,又阴着脸道:“我们没多少时间……无论查得出查不出头绪,明天这时都得走了。”这话自然是说给那捕头听的。

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    三人两分,张元空自个儿走了一会—没人在身边,反觉利落十分,原本计划要到午后才能作完的事情,居然日头当中时便已完结,回到客栈左近,一时间竟然有些无聊起来。

    三人当中,张元空本就最为清苦,他生来便清心寡欲,除了研读道书,修习道法外,再没甚么嗜好,最能算上“不务正业”的习惯,也便是听张颠讲古,说些自己行走江湖时的趣事。此时他无事可作,便随便找了一家说书馆子进去,心道:“且听回书再回去好了。”又想道:“元津疾恶如仇,原是好的……但性子急燥,不知变通,又刚愎自用,日后总还是要劝劝他才好。”却听场中一片哗然,抬头看时,那刚刚开篇的说书先生居然将醒堂木一卷,径自走了。

    “喂,说书的,这就走了?下面的呢?”

    “下面的,下面没有了罢!”

    听众哄闹声中,有的讥笑,有的叫骂,倒似并不意外,张元空看着委实纳罕,不由得唤了一个伙计来问,方知这家书行,说来其实可怜。

    “一开始,这店请的是朱乌鸦朱先生,讲部修仙、剑侠的书,擎天白玉柱,架海紫金梁,那讲的叫一个好!”

    重重一拍大腿,伙计似乎又沉浸进当年的辉煌当中,怔怔一会,才叹气道:“只可惜……下面没有了!”

    原来朱乌鸦一部书讲到最精彩,竟突然弃书而去,从此音信全无,不知死活,也不管场下多少死忠听众在破口大骂,又或苦苦哀求。

    “到后来,老板好容易又找来一位袁元袁先生,依旧是讲修仙,那叫一个好!”

    重重一拍大腿,伙计长叹道:“只可惜……也是个没卵子的!”

    和朱乌鸦一样,在讲到最高潮时,袁元也神奇的失踪了,留下一群被连续玩弄了两次的听众,几乎就暴起烧了书行。

    没奈何下,老板百般搜刮,终于又请到一位新出道的先生,姓尤名灵机,字水雷,号水雷先生,他这次吸取了前番的教训,请的乃是位专讲开国演义的书,却谁想,这位先生上来尚好,后却廖廖,待得将听众拿住后,便百计推托,总得老板三五番苦请才会上台一次,若稍不如意,便立刻翻脸走人。正如方才,他明明说今日书稿已经备齐,但一听老板说近日手头甚紧,便立刻翻转面皮道:“既如此,那我明日再说便是!”

    “这些人……难道不知道作事当有始有终吗!”

    “是啊是啊。”

    大概许久没有见到这样义愤的顾客了,伙计大生知己之感,连连点头,末了却道:“客官您是新来的罢?我们这地方一向如此哇,十个先生,倒有六七个是下面没有了的。”

    张元空说笑一时,心情倒是松快许多,却忽听身后脚步声疾,转回头时,竟是那马道空,满脸大汗的奔将进来,扑通一声,跪倒在张元空身前。

    “……求道爷慈悲,救小的一条性命!”

    顿时就沉下了脸――却是看向马道空的身后,张元空道:“这是怎么回事!?”

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    “我觉得,这个人可以一用。”

    把马道空带来的,是张元和,他作事干练,转眼已将情况解释清楚,无非是上午随同查访时,马道空越看越是心惊,终于不敢再逗留下去,寻个借口两人独处,当即跪下示忠,想求条生路。

    “不是小的夸口,袁老爷府中的布防,是在下一手安排的。能这样悄没声息杀了袁老爷去的,便绝不是这些货色能抓得住的!”

    袁天雁虽然jian恶,但终是朝廷命官,被人如此虐杀,断没可能葫芦提揭过。马道空本有前科,现下又失了靠山,着实是口上好的黑锅人选。连他自己也觉得,再没有第二个如此合适的了。

    “……故且算你说的都是真的,我便问你,我为何要救你?”

    听到张元和问出这句话,马道空方觉心头一松,沉吟一下,重重磕了个头,道:“小的曾在白云菜为魁首,武荣一带大小教派,无不熟知……”说着又磕了个头,道:“袁大人的所知,全得之于耳,不足为信,本人的所知,皆是亲眼所得,无论三位道爷此去武荣要作什么事,小的自信都还能派些用场。”

    “……以后呢,你想怎样?”

    马道空倒也已有打算:袁天雁既死,他这个协领便断断作不下去,只能先设法脱得眼前灾厄再说。“小人这几年倒也有些积蓄,愿都献于道爷,如蒙不弃,愿结发作个火工,如没这福份,三位爷武荣事了之后,在下便找个蕃人船队,随他们出海去就是了。”

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    考虑之后,张元和觉得,收留马道空还是有价值的,但,最终结果如何,他还是要请张元和定夺。

    “没必要信任他的忠诚……正如没必要信任卡门一样。”

    “没错。”

    思考之后,张元空也同意了张元和的判断。对马道空的能力,他同样有不低评价,能够及时看清形势并成功转身并不容易,一个人如果能够连续两次下这样的决心,那他便值得一个机会。至于官府方面,当张元和亮出自己身份,表示说可以为马道空作保时,那捕头除了大骂马道空不知廉耻,主人刚死便改换门庭外,也便没什么话好说了。

    “唔,今天元津还交了一个朋友呢,晚上会来拜访。”

    这个人是是袁州本地世家“天海汪家”的二少爷。据说是袁天雁的晚辈,而且是很熟的那种,当听说袁天雁出事后,他主动要求提供帮助。至于性格,张元和形容“身手很好,至少比那个马道空好……没吃过亏的少年人。”换言之,在他眼里,这是一个直心眼子,并且很可能还是有惹祸特长的那种直心眼子。

    ……但是,当晚上第一眼看到这个叫“汪守节”的年轻人时,张元空还是不由得理解了张元津为什么会和他成为朋友:这是一个英气逼人的年轻人,自信、锐利,同时又阳光、活泼,让人很容易就生出好感。

    席上,四人言谈甚欢,但,没人想到的是,当汪守节偶尔看到马道空的时候,竟突然沉下了脸,拍着桌子站起来。

    “你这条狗……原来逃到了这里!”

    张元和开口化解,表示说这中间可能有什么意外,马道空应该不是凶犯,但汪守节却不屑的表示说,他当然知道马道空不可能是凶手。

    “这条狗……他那有这种骨气,这种胆量!”

    好容易才弄清楚这里面的关系:原来,从马道空拜入袁天雁门下开始,汪守节就坚决反对,因为……他看不起马道空。

    “大丈夫当直道而行,第一莫作,第二莫休,死则死耳,死为烈士……也强过生为叛徒!”

    当搞清楚这原来是人生观层面的冲突时,三人都觉荒诞,却也有些佩服,特别是张元空张元和两人,在他们眼中,汪守节的想法或者有些可笑,但至少值得尊重,只有张元津提出了不同意见。

    “但是啊,汪兄。”

    提出说,马道光不应该被认为是“叛徒”,他是“悔悟”。

    “他杀的是太平道的人,他是从白云菜里面叛变出来的,这是好事情啊。”

    “叛徒就是叛徒,无论用着怎么高尚的理由。”

    轻蔑的看着马道光,汪守节想一想,又补充说而且其实太平道……也未必就是这么该死。

    “三兄你大概了解少一些,我家是作生意的,我从小就天南地北的走,也出过海,也进过山,我……见过很多人。”

    开始还有些遮掩,但年轻人终究是年轻人,在张元和的引诱下,他很快就说出了自己的全部看法。

    “太平道……就和白云菜刚被定成魔教时一样,里面的确有很多jian人,但多数,大多数都是可怜人。”

    生于大富之家,却有着同情穷人的善良心地,汪守节并不认为太平道之类的是多么罪该万死。

    “说到底,是朝廷……不,是地方官府抚民无方,若都有一条大路走,又有几个肯去追随妖道杀头造反?”

    一时激动,差点就说出了大逆不道的话来,汪守节硬生生改口,差点咬了自己的舌头,张元和看在眼里,却觉放心:终相信了眼前这人不是诈作义愤想套什么话走。

    大概也觉得继续讨论“为什么会有人想造反”的话题太过危险,汪守节很快又把话头带回了“死节”与“求生”的选择上。

    “圣人早已说过,生与义不可得兼,舍生而取义,圣人会说错吗?”

    激动到整张脸都涨得通红,汪守节表示说,自己并不是在说大话,如果有一天,自己也遇上这样的考验,绝对,绝对,绝对不会当一个可耻的叛徒。

    “年轻时光荣的死去,好过老来后耻辱的回忆……引刀成一快,不负少年头!”