辞金枝 第301节
贺清宵面色微变，却来不及阻止了。 直到肖二叔倒下去，雇农们这才发出惊呼。 一个年轻雇农跑过来，神色惊慌，不敢靠前：“肖二叔！” 平安俯身检查一番，确定人已气绝身亡。 “辛姑娘，您没事吧？”白英冲过来。 “没事。”辛柚看一眼倒在地上的尸体，对白英道，“先把雇农都聚到一起暂时控制起来吧。” 她在躲开的瞬间感觉到了如实质的杀气，肖二叔必然是精心培养出的杀手。 “是。”白英应了，低声提醒，“辛姑娘，咱们带了不到六十人，虽然管住这些雇农没问题，可庄子这么大，还不知道有没有其他情况” 甚至这能调动衙役的当地官府可不可靠，都是未知。 “嗯。先管住这些人再说。” 白英匆匆去召集人手。 贺清宵示意那年轻人过来，指着肖二叔的尸体问：“你们是叔侄？” 年轻人忙道：“肖二叔是小民的邻居，早年娶过媳妇病死了，就没再娶，一直是一个人过” “他真的是你邻居？” 年轻人吓得跪下来，指天发誓：“小民绝不敢对大人撒谎啊！” 贺清宵半蹲下来，伸手碰触肖二叔的脸。 年轻人离得近，以为是试探肖二叔鼻息，却突然瞳孔一震。 在他视线里，肖二叔的脸皮被两根修长白皙的手指一点点揭起。 年轻人吓得大叫一声，连连后退，等肖二叔整张脸皮被揭开，露出一张陌生的脸，尖叫声一停，整个人仿佛被术法定住了。 “这个人，你认识吗？” 年轻人如梦初醒，猛摇头：“不认识！见都没见过！” 之后集中了雇农来认人，无人认识这张陌生的脸，再去肖二叔家里搜查，从地窖里发现了一具尸体，是真正的肖二叔。 “死了有几日了，杀人手法很干脆，没流太多血。”贺清宵检查过，情况算是明了了。 死士杀了独居的肖二叔，伪装成他下地干活，找机会刺杀辛柚。 张知县疾奔而来，连连赔罪：“辛姑娘您放心，下官定然把幕后指使找出来！” “有劳张大人了。”辛柚客气几句打发了张知县，实则对当地官府能找出幕后真凶不抱一点指望。 张知县虽不是本地人，谁知会不会早已被那些人买通呢。 “其实没必要查下去，无非是利益受损的那些大族。” 查到了王家，还有刘家，想要她性命的太多，这解决不了根本问题。 贺清宵开口：“我请教了几个有经验的老农，到了这个时候地里的活不多了，接下来若雨水充足，浇水都能省了，这后面的一个多月我们自己人接手就能应付。” 不再让外人靠近田地，大半算计就能被扼杀。 白英则道：“要只是打理这些田地，咱们的人绰绰有余。可十五亩田分散三处，要保护好田地不被破坏，人手就远远不够了。还要考虑那些人豁出去，不计后果对辛姑娘动手” 行刺不成，转而毁坏甘薯藤，这是很可能会发生的事。 “所以我们要调兵来支援。” “调兵？”白英挑眉。 如今长乐侯已不是锦麟卫北镇抚使，也不大可能有皇上交付的兵符，还能调兵来支援？ 贺清宵与辛柚对视一眼。 有些话当臣子的不好说，辛柚可以说：“据我所知，长平卫就驻守在附近，请他们来帮忙就是了。” 那人对种植甘薯万分重视，想保护她也好，怕她借着南下的机会远走高飞也好，长平卫定然早就接到留意这边动静的秘密任务了，恐怕她遭遇刺杀一事用不了多久就会传过去。 这边派人去请求支援，正好给了长平卫名正言顺出兵的理由。 白英一听，自告奋勇去请支援。 转日，天刚蒙蒙亮。 “白姑娘多带一些人。” 白英潇洒摆手：“带两个人就够了，剩下的保护辛姑娘和甘薯田。” “那白姑娘路上小心。”辛柚叮嘱一句，盯着白英片刻，附在她耳边低语。 白英面露诧异，只是她素来沉稳，点点头没有多问。 长平卫驻守地据此不算远，一早出发，快马加鞭不停歇当日就能赶到。白英不敢耽搁，带上两个亲卫策马而去。 辛柚一直到望不见人，才收回视线，对贺清宵道：“那些人很可能在路上设伏，阻碍白姑娘传信，你再带一些人去吧。” 贺清宵摇头：“你被刺杀，长平卫那边定会知晓，就算我们无人去请求支援，长平卫有皇命在身也不敢袖手旁观。这个道理那些人不可能不明白，他们要拦住白姑娘，只有一个可能，就是拖延长平卫来援的时间。” 辛柚望向田地，轻声道：“我知道。” 对方要争取时间，趁这边人手不足时对甘薯田下手。这也是她放弃追查“肖二叔”这条线的重要原因。 强龙不压地头蛇，调查这些会耗费大量精力、人力，甘薯田这边就容易被钻空子。 她托付六当家远渡重洋带回这些珍贵的甘薯藤，到今日才有一望绿油油的田地，不能本末倒置忘了什么最重要。 第407章 借人 贺清宵说出推断：“对方很可能在今明两晚对甘薯地下手。我若再带人离开，这边会应付不过来。” “你带几人就是，免得白姑娘有危险，说不定还能捉到活口。咱们这边就这么些人，多几人少几人区别不大。” 贺清宵深深看着辛柚。 多几人少几人区别确实不大，但有事情时他在不在她身边，区别还是大的。 “去吧。”辛柚轻轻推他一下，“别担心我，我可以找人帮忙。你们早点联系上长平卫，等大批官兵过来就能安心了。” “找人帮忙？” 辛柚弯唇一笑：“我找张知县帮忙。” 张知县不一定可靠，但一定怕死。 贺清宵明白了辛柚打算，不再迟疑：“好，我去助白姑娘，阿柚你要保护好自己。” “放心，有千风和平安在。” 听辛柚提到两名亲卫，贺清宵表情有些复杂。 这几个月，他与阿柚偶尔亲近，最不想见到的就是这二人。 等贺清宵一走，辛柚就去见了张知县。 “张大人，刺客的事有线索了吗？”辛柚明知故问。 这也算谈判前的一种心理战术，对方有责任的事情没有办好，再提出一个要求，就更容易令对方答应了。 张知县露出歉然神色：“还在调查。那刺客是个生面孔，暂时还没查出他的来历，请辛姑娘再宽容一些时日” 张知县客气说着，暗暗腹诽：昨日晌午才发生的事，今日一大早就来问，地主对佃户都没这么严苛吧。 “慢慢调查就是。倒是有一件事，急需张大人相助。” “辛姑娘请讲。” “我担心幕后主使是冲着我们种的作物来的，想向张大人借一些人手护田。” 护田？ 张知县表情有一瞬没控制好。 说起来，他早就好奇这些祖宗从京城来到他们这犄角旮旯的地方，到底在忙乎什么了。 那十五亩地全都种满了草藤，他派人悄悄找雇佣的农户打听，说是一种叫春根藤的野草藤，林间地边很常见。 一位公主，一位侯爷，一位御史，加上皇上身边的大太监，千里迢迢来这里种野草？ 张知县半点不信，偷摸写信向京中好友打探，打探出一点消息。 好友回信说，京中传闻辛姑娘悄悄离开京城，是寻一块风水宝地种摇钱树。 对于这个说法——要不是亲眼瞧见那十几亩地里全是草藤，他可能就信了 “张大人可能好奇，那十几亩草藤为何如此受重视。”辛柚看着张知县的反应笑笑，“本来刚来贵地就想告诉张大人，奈何我等奉皇命秘密行事，不得外传，还望张大人理解。” “理解，理解。”张知县讪笑。 “这十几亩田地，今上万分珍视，等到收获时会亲自来看。” 张知县一听，大为震惊：“今上会来？” “嗯。”辛柚点头，语气淡定，“临行前今上就说过了。” 这话自是骗人的，不过她猜测，那人说不定真会为了甘薯南下。 张知县可想不到眼前云淡风轻的少女关于皇上的瞎话张嘴就来，立刻就信了，又是激动又是忐忑：“今上要是来温县，那可真是温县天大的福气啊” 辛柚等张知县激动完，叹口气：“可要是这些田出了差错，我等受罚自不必说。以今上的重视，贵衙上下都难逃责罚，如张大人几位主事人恐怕轻则丢官，重则死罪——” 张知县脸色一白，满腔激动转为惊恐：“辛姑娘，这些田当真如此重要？” 辛柚扬眉：“不然我们怎么会专门离开京城，选了贵县这块风水宝地。” 张知县一拍大腿：对上了！ 辛柚：“” “辛姑娘。”张知县下意识压低声音，神神秘秘的样子，“您种的那些莫非是——” 说是摇钱树实在让他觉得有些智障，顿了顿问：“宝物？” 辛柚弯了弯唇，笑道：“差不多吧，是比张大人能想象到的还要珍贵得多的宝物，是今上愿意搬空国库来换的宝物。”