第一章

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    寅时，天还很黑，竹西村一片寂静，就算是村子里最繁华的街市上也安静得吓人。不过不一会儿，街上就有了那么几家店亮起了蜡烛。

    容家包子铺就是其中一家。

    容心蓝揉了揉自己的眼睛，望向了窗外，薄布做成的窗帘遮光的效果一般，遮不住黑夜中的灯。前院那个屋子已经亮起了油灯，看上去时间应该挺长了。容心蓝蹙了蹙眉，这人又不听劝的早起了。

    在前院忙活着的人叫施质，年纪不大，十七出头的样子，是个孤儿。

    大概两个月前，容家包子铺帮忙的那个中庸大婶家里得了一个大胖孙子，开心得不得了，便辞了这里的工作，专心回家带孙子去了。

    突然少了个帮手的容心蓝有些力不从心，每日的活计又多又杂，做包子又累人又繁琐，只是一周的时间，收入竟少了一半。若是只有她一人，生活艰难简朴些那都随意，可是家里还有一个年迈的老母亲生着病，每月需要用药将养着，这里头要花的银子可不少，包子铺要是倒了，这药都没得钱吃。

    容心蓝振作了心神，找了隔壁李家大婶让她帮忙再找个干活得力的帮手，不会做饭没关系，最重要手脚干净肯学的。

    可是临近双抢，愿意上门来做事打工的人不多，大部分中庸都要在家里准备收割地里的作物。乾元作为体力最好的一部分人留在农村的不多，几乎都跑出去闯荡了，留在村子里不是富贵人家出生的就是好吃懒做的那种，愿意出来干活的太少了，就算愿意出来干活，到她这个工钱不怎么样上得了台面的包子铺的也不会是她们的最佳选择。

    容心蓝其实没抱多大希望，只是眼看着自己身体越来越撑不住，每日能做出的包子数量越来越少，进项也越来越低，不止她急，容母也急得不行，喝药都难以咽下，只是又不想女儿担心维持着以前的状态。

    这天刚收工，容心蓝锤了锤自己酸痛无比的腰部，送走了最后一个买光了包子的人，而此刻才刚刚到食时不久。好几个想要前来买包子的人在路上看到冷清了的笼屉摇着头走开了。容心蓝很想做他们的生意，可是包子的数量跟不上，无东西可卖啊。

    以往，双抢和秋收时期的生意是最好的，大部分人家所有的能下田的人都下了田，甚至几岁的孩童能帮上忙的也得上，所以跑到包子铺买包子馒头的很多，省下做饭的时间能做不少活，且包子比下馆子便宜多了。

    就在容心蓝着急得都快失去信心的时候，隔壁李大婶领了一个女性乾元上门了。

    是的，那个乾元就是施质。本来容心蓝看着人不太会说话有些木讷，且脸上带着一道有些狰狞的刀疤的时候犹豫了的，但是想起自己的包子铺确实缺人，且李大婶说她做事能干，还是留她了下来。

    先试试看吧，总比自己一个人忙活强。

    施质个子挺高的，就是有些太瘦了，容心蓝怀疑她的体力到底能不能胜任这有些辛苦的工作，后来施质证明了自己。