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模样，我轻轻一叹，后在他耳畔附耳低语了一句。 伴随我话音的落下，他陡然安静了下来。 * 继闹剧一般的初见面后，还有曼雅为我安排的正式会面。 昨日还是陌生人的我们，在今晚，因为亡者缔造的连接，坐在了同一张长桌上，共享晚餐。 我没有取代劳莱伯爵、坐在属于他的主位上，而是落座于主位的右侧，试图拉近和孩子们的距离。 我本不打算如此多此一举的，可我应允了曼雅——会尽可能地成为一名好母亲。 所以，我打算向他们传达一个信号。 我们是一边的； 我不是他们的敌人。 ——在他们不会干涉我掌控劳莱伯爵家财富的前提下。 只要他们乖乖的，我可以陪他们玩很久、很久、很久的亲情游戏。 这一次晚餐聚会，次子乔洛斯理所当然地没有出席，其余的四个孩子则都在这里。长女曼雅，三子蒙利查，四女莎拉，五女雪莉。 纵然我们皆陌生着，还不了解彼此，可有一点是相同的。 ‘母亲’一词已永远消失在我们的生命中。 不过，他们比我幸运。 从孩子们的脸庞，我可以想象劳莱伯爵的前面四任夫人该是如何的貌美。 曼雅的母亲是伯爵的第一任妻子，一个善良的卖花女，是平民。也继承了母亲温婉的气质，她美丽得犹如一朵绽放在暗夜里的白蔷薇。 不在场的乔洛斯的母亲则是一位骑士。 三子蒙利查和四女莎拉是龙凤胎，他们的母亲是一名艳压群芳的□□。 五女雪莉只有八个月大，正被乳母抱在怀里，听说还没有学会翻身。她的母亲本是他人的妻子，却横遭劳莱伯爵抢走，最终行踪不明。 是的，劳莱伯爵的前四任夫人皆有同一个下场——行踪不明。 外界猜测的版本五花八门，不过，所有版本中皆有相同的共识——她们都已经死了。 他们失去了生母，又不断迎来继母。 而我，将是他们最后一任的母亲。 所以说，他们比我幸运。 却说我的孩子们。 我对我的守护天使曼雅和捣蛋鬼小恶魔莎拉，皆有所了解。 蒙利查倒是第一次相见。 他的腿脚不太方便。 或许是因为这缺陷，他总是长时间地坐着、留在庄园，从不外出。他比其他人都要沉默寡言，头总是低着，不和其他人对视，看上去内向而腼腆。似乎，还有点自卑。 但不要紧，他还小。 即使他和普通人有一点不同，我也有教给他挺胸抬头做人的自信。 快乐地享用了丰盛的食物，把倒胃口的劳莱伯爵放在了最后，在晚餐即将结束之时，我无比官方地说道：“我知道，伯爵的死一定让你们很伤心，但没有关系，你们还有我，我会成为各位的母亲，大家……” 正吧唧着芒果布丁的莎拉打断了我的话。 “一点都不伤心，他早就该死了。” 我怔了下。 “……” 这，是十岁小朋友该说出来的话吗？ 但不得不说，她说得真的对极了！ 像劳莱伯爵那样的渣滓，人生最大的贡献就是和我结婚、助我脱离了平民籍。 不过，为了孩子们的道德教育着想、不让他们年纪轻轻就走上和劳莱伯爵相仿的犯罪道路，我还是非常装模作样地、学着在红宝石学院教授思想品德的老师，循循善诱道：“莎拉，没有人是本来就该死的。” “但像他那样的人就该死！”莎拉十分有主见地驳斥了我，还哼了一声，“死得这么轻松真是便宜他了。” 说得实在太对了！ ‘咻咻咻咻咻’ 我对莎拉的好感度呈爆发式的趋势向上增长。就差没有起身鼓掌，为我们的意气相投献上一个大大的拥抱。 我很小心地控制着面部的肌rou，争取不让认同的神色浮现于面。 同一时间，我也悄咪咪地观察着在提及劳莱伯爵、也就是他们的父亲之死时，其他孩子们的反应。 曼雅：（小口地吃咖啡奶冻。 蒙利查：（小口地吃柠檬派。 雪莉：（小口地吃香蕉松饼。 远在另一栋楼的乔洛斯：（啊！悲痛欲绝！ 他们对劳莱伯爵的死亡没有发表意见。 除了乔洛斯，我无法在他们脸上看到任何悲伤的色彩。 看来，距离我彻底读懂我的孩子们，大概还有很长的路要走。 …… 还算愉悦的晚餐过后，我进行了洗漱，花了点时间盘算和计划即将到来的权利争夺战后，我准备休息了。 这时，借夜宵的名义，一名女仆寻到了我。她为我的内应做事，是和我在同一条船上的人。 她递给了我一张纸。 粗略地掠过了一眼后，我露出了笑容，并打赏了些零钱给她。 “辛苦你了。” “这都是我应该做的。”她对我行了一个晚安礼，“愿您得偿所愿。” “谢谢，你也是。” 提起心愿，她笑了笑。 明明微笑是开心的表情，她却流露出了浓烈的悲伤。 而在离去之前，她也朝我轻声说了一句谢谢。 我想，我能理解她此刻对我的感谢，毕竟我们都有相仿的经历，我们的亲人——她的jiejie和我的母亲，都曾经被劳莱伯爵所‘垂青’，并且皆直接或间接失去了性命。 是的。 我嫁给劳莱伯爵并非出于偶然。 他就是那个看上了我母亲美貌的贵族大人，最终让她失去了旅馆的工作，被贫穷压垮，选择了离开这个世界。 我说过。 所有伤害过我的母亲的人，都要付出代价。 现在，只是一个开始而已。 …… 女仆给我的纸张上面列全了猫眼石庄园所有人的名字。 而在每个人的名字旁，有一些简易的标记——这大概只有我、以及我在庄园里的内应能看懂。 标记告诉我，截至目前、在发生了白天时候的一场自我宣言后，庄园里谁与我站在同一阵线、谁的态度摸棱两可、谁可或不可被收服等等等等。 这简直称得上是战略部署图了！ 就当前来看，新上任的伯爵夫人、也就是我的支持率尚不过半，大约只在二至三成之间，态度模糊的人占了大头。 但不要紧，待明日之后，这个局势理应有所转变了。 ——臣服于我，或否。 明哲保身？隔岸观火？ 哪有那么便宜的事？！ 在纸张的最末，另写有两行文字。 字体扭曲，很难瞧出是何人的笔迹。 [Husholdersken er grevens ejendo