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    柔儿在屋前喝汤的时候，发财慌忙来报，说府里的四姨娘派人送礼来了。

    上回她派人来，架走柔儿，绑了金凤。如今柔儿是孕妇，若是有个好歹，可怎么办？

    金凤急得不行，“姑娘，要不先知会爷一声？”

    柔儿饮尽碗里的汤，还慢条斯理地吃了颗栗子糖，不等她答话，几个婆子就推开发财带着人进了院子。

    柔儿缓缓起身，调整衣襟，好好护住肚子，“几位嬷嬷是稀客，不知四姨娘有何吩咐？”

    领头的婆子打量她，上回见面，还是瘦削姑娘，此刻身上穿着夹棉缎子袄裙，养的白嫩丰润，倒有了大户人家女眷的模样。

    可不论她再怎么养得漂亮，也终是个上不得台面的贱骨头。

    婆子这般想着，视线下移，打量她微微鼓起一点的肚子。

    若不是事先知道，加倍细瞧，甚至发觉不到她是个孕妇。

    那婆子堆了笑道：“陈姑娘，听说您有喜了，家里太太、姨娘乃至我们这些当下人的，都替您高兴呢。”

    柔儿立在那，没有否认。瞧几个婆子膀大腰圈，要是他们真要做点什么，自己根本没法子招架。下意识退了几步，柔声道：“不知四姨娘这回派几位嬷嬷过来，是有什么吩咐吗？我这儿正吃早食呢，屋里乱得很，嬷嬷们别介意。”

    那婆子笑了笑，“哪儿能呢？爷赏的院子，处处都好，是我们来早了，耽搁您用饭呢。”说罢，她抬抬手，她身后那些婆子侍婢就一样样把手捧的盒子送上来。

    “这块玄狐皮裘原是咱们尹老爷子在关外得的，雪狐难得，一根儿杂色都没有，珍而重之，特特给四姨娘做陪嫁的。这不眼见天凉了，想到姑娘孤身住在外头，也不知丫头们侍奉的尽不尽心，四姨娘怕您受寒受冻，怀着身子，万一着凉可就不好了。”

    她又指着一盒药材道：“这是我们姨娘嫁妆里带的两只百年老参，我们姨娘身子骨康健，一直也用不着。姑娘如今身子弱，需得多进补，就给您送过来了。”

    柔儿连声道“不敢当”，“四姨娘这样盛情，送了这么些好东西过来，我实在心里惶恐，若是厚颜收下，自个儿库房空空，不能还礼。若是不收，又怕姨娘觉得我不识抬举，枉费她一片好心，还请嬷嬷见谅，不若烦您将东西抬回去吧。”

    她说的句句是真心实意的话，一点假作修饰的客气词都没有。四姨娘派人趾高气昂送这些东西，不就是瞧准了她还不起，又是施恩又是敲打，这礼实在不好收。

    那婆子顿了下，笑道：“给你你就拿着，大伙儿都是自家人，都是伺候爷的，客气些什么？我们姨娘娘家，最不缺的就是钱，官人待姨娘又大方，给您送东西来，难道是为贪您的回礼？您好生照应着自身，早日替官人诞下麟儿，这才算是您对我们姨娘最好的报答呢。”

    婆子琢磨着自己说话的语气，觉着依稀有点强硬，心道万一这小蹄子不高兴，回头再跟爷告状，反倒对四姨娘不好，便刻意软下嗓子，勉强曲了曲膝盖，“姑娘，之前婆子等人有什么得罪的地方，您千万别往心里去。从前也是给人蒙骗了，外头都传，说您是那腌臜地方来的姑娘。那时候大伙儿哪知您竟是个好人家的姑娘呢？四姨娘是真心盼着您好，若是将来有机会，姨娘定然会劝得官人答应，容您也搬进宅子里，给个名分，跟我们姨娘一个院儿住，届时您就会知道，我们姨娘当真是个顶好的人。”

    柔儿忙道：“不敢，过去既是受人蒙骗，自是无心之失，陈柔又岂会放在心上？上回那些事，我早忘了。”

    那婆子欣慰地笑笑，没想到这乡下丫头倒也是个乖觉人，知道做人留一线，没把她自个儿的路封死。

    又寒暄了几句，一个急着走，一个盼着送，说笑着就道了告辞。

    柔儿将人送到门口，待转回室内，见赵晋已经洗漱好，坐在炕上。

    他信手拿起个盒子摇了摇，“老参，狐裘，这可都是贵东西，我们家柔柔竟然发了笔横财？”

    柔儿苦着脸道：“爷，我拿什么回礼呀？把我卖了都不值这一根参钱。”

    这话赵晋就不爱听了，“你肚子里那块rou，是个绝世珍宝，你可知道？”

    他将她拖到身边，牵住她亲亲她手背，“柔柔，你说若是早两年将你带回来，我们的孩子是不是都已经会开口喊爹了？”

    柔儿顿了下，顺着他说的话去想象。就在这间屋子里，有个白胖的婴孩在炕上爬。他从外回来，解开外氅掏出一包冒着热气儿的糖炒栗子。

    她坐在一边吃的眉开眼笑，他抱起婴孩架在肩头。

    屋中都是笑声，伴着孩童软软的喊“爹爹”。

    他回过头，瞥她一眼，她抬手喂他吃了颗糖炒栗子。

    寻常夫妻，一家三口。多美好。可惜……

    柔儿挂着浅淡的笑，偎着他道：“自然好。”

    闭上眼，那一家三口的温馨化作细沙瞟向虚渺。

    她这一世，做了人家的外室，这见不得光的身份，永远不可奢望会有什么幸福的将来。

    适才那婆子放在炕上狐裘躺在阴影里，正幽幽散着微芒。侧旁那双人，早滚到一处去了。

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    赵宅云中轩，二姨娘正在绣一件男人的褂子。走针如飞，手底下双股捻金丝混着两色的蓝，徐徐绘成一幅江崖海水图。

    虽外头有吉祥楼，家里有针线上的绣娘，可二姨娘仍喜欢亲手给赵晋做衣裳。

    她贴身大丫鬟玉钿掀帘走了进来。

    午后堂屋地上映着窗格的影，将阳光割碎成菱花窗的形状，玉钿走得有点急，一进来，就把原本在屋里伺候的两个小丫头都撵了出去。

    “小姐，今儿四姨娘吩咐人带着重礼，给月牙胡同那位送过去了。奴婢问过赶车的老吴，那会子爷应当还没离开，就在小院里呢。”

    不知怎地，她这话里透了几分欢悦的意味。

    二姨娘捏着绣花针，闻言笑了笑，眼都未抬，“好啊，这下子让爷亲眼瞧见，她是多卖力笼络那大肚子呢，等爷回来，说不准还要赞她懂事赏她呢。”

    她顿了顿，将针穿过缎面，又问：“她那些东西，你亲眼瞧着抬上车的，是不是？”

    玉钿点头：“是，小姐吩咐的话，奴婢哪敢忘？奴婢不放心别人，东西是奴婢亲手加的，又是奴婢亲眼瞧着他们点算的，错不了，请小姐放心。咱们，只管瞧好戏就是了。”

    二姨娘勾唇笑了笑，捏着针又走了两行，才挥挥手，道：“行了，你去吧，周婆子说她儿子要娶你的事儿，我已替你做主拒了。你多伶俐的人儿啊，我还舍不得，得多留几年呐。”

    玉钿闻言激动地跪下去，“谢谢小姐，小姐的大恩，奴婢一辈子都