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    “让他参赛？”慕瑾夜恍然大悟地点点头：“可是作为你的助手？”

    “不！让他单独参赛，我要与他一决高下！”

    慕瑾夜有些无奈的笑道：“姑娘的手艺定能夺魁，他不过是个小小杂工，如何能与姑娘并论？”

    “大赛过后，他就不会是杂工了！”

    ……

    宋乔安回到铺子时，易枫正要走。

    厨房里收拾的很干净，各类食材码放的很整齐。那些鱼rou荤腥还有剩余，宋乔安却见他两手空空，并未夹带。

    他一个做杂工的想必工钱不多，且看他穿的那身洗的发白的粗衣便知道。即便这样也没动那食材的心思，确是难得。

    “易师傅，多谢你了！”

    “该是易枫多谢宋掌柜才是！”易枫有些感慨，“我在百味轩做杂工，从未想过有朝一日能拿刀掌勺，这几日蒙宋掌柜信任，圆了这个梦！易枫无憾了！就此告辞！”

    “易师傅且等一等！“宋乔安叫住他，“乔安看得出易师傅对烹饪的热爱，若乔安聘请易师傅做‘食为天’的掌厨，易师傅能否答应？”

    易枫转过身来，不可思议看着宋乔安，“宋掌柜……是何意？”

    “我已向魏掌柜说了，百味轩那边你便不用回去了，从今日起，你便是我这‘食为天’的掌厨……就不知我这小庙，易师傅看不看得上！”

    易枫好半天才反应过来，激动的语无伦次，“易枫何德何能让掌柜的如此赏识！”

    “什么都不必说了！今后好好做菜！”宋乔安满眼期待，“我为你报名了厨艺大赛，好好把握机会，你未来的前途不可限量！”

    “多谢掌柜的，易枫定不负所望！”

    “对了，往后你便宿在铺子里，楼上还有房间！”

    “掌柜的，不必了！”易枫婉言谢绝，“我家中还有腿脚不便的老母需要照料，还是回家方便些！”

    “也好！”宋乔安指着那些剩余的食材，“这忙了一日，你把这些拿回去，省的再买了！”

    “掌柜的心意，易枫心领了！易枫既为东家效力，除了每月应得的工钱，其他的哪怕一片烂菜叶，也不该拿！如今易枫已是这‘食为天’的掌厨，更应做好表率！况且，易枫所得工钱，还能养活老娘，掌柜的尽管放心！”

    说罢，易枫抬脚出了铺子！

    “掌柜的，这易师傅真是高风亮节啊！”宋应也忍不住赞叹。

    宋乔安满意笑笑，“我看好的人，不会错！”

    第一百章 劲敌

    锦州一年一度的厨艺大赛吸引了很多厨师以及饕客前来，不仅因为百味轩的名头，还有那一百黄金奖金的吸引力。更重要的是，厨艺精湛者还有可能被官府保送至宫里，参加御厨的选拔，或者成为百味轩里的厨师。传闻百味轩的厨师待遇比御厨还好！

    这几日的锦州城热闹非凡。客栈里住满了临近州城而来的厨师选手。各家食店这段时日都是掌厨掌勺。因为食客中难免会有外地的厨师，这些人胃口比普通食客挑剔，所以，菜品力求做到最好，尽量不被人挑刺，砸了招牌！

    “掌柜的！”宋应急急跑进厨房，“外面来了个棘手的客人！您出去瞧瞧吧！”

    虽说宋应人老实，但做了这些日子伙计也圆滑了不少，往常遇到难缠的客人他基本能解决，今日却要让宋乔安亲自出马，想必这个客人不那么好应付。

    “吃霸王餐的还是找茬的？”宋乔安一边解围裙一边问。

    “都不是！”宋应一脸苦相，“那人看了咱的菜单后便一言不发，既不点菜，也不离开。我都上前问过多次了，一句话也不回！”

    “竟有这样的怪人！”宋乔安皱眉，回头对易枫说道：“咱们出去看看！”

    来到大堂，宋应指着一处角落道：“就是那个人！”

    巡着宋应手指的方向，果然有个男人独自坐着，慢条斯理地喝茶，桌上空空如也。

    难道这古代也有蹭坐的？

    “掌柜的，是倭国人！”易枫严肃道。

    “没错！”宋乔安见那人着一身和服，穿着木屐，与旁的食客格格不入。

    “我听闻此次厨艺大赛有倭国人参加！所以出现倭国人倒也不奇怪！”

    “那他们定是吃不惯咱们中土的食物，可若是吃不惯，干嘛又要进来，还坐着不走！”宋应颇有些不满。

    “这人可能没那么简单！”宋乔安说着上前去，仔细打量了一眼，只见那倭人面容还算清秀，看着应该挺年轻，身量矮小，眼神里没有戾气。手掌上虽有老茧，但多数在拇指和食指，并未在虎口位置。所以不会是常年握刀的武士！

    宋乔安还闻到他身上很浓郁的生鱼片和芥末的味道，只有长期接触这类食材的人，身上才会有这样浓烈的味道。

    这人也是个厨师！且善做日本料理，那手上的茧是握刺身刀所致。

    宋乔安挂上笑容，礼貌招呼道：“这位客官，我是本店掌柜，您若对菜品有何要求，但说无妨，我能做到的，一定尽力满足！”虽然店里没有三文鱼，但却有上好河鲜，他爱吃生鱼片，给他片上一盘便是，只要他敢吃！

    “您是掌柜？”那人用蹩脚的汉话问道：“那谁是店中的厨师？”

    “也是我！”宋乔安笑道：“所以客官尽管提要求！”

    那人直言不讳，“恕我直言，掌柜的这些菜品不够新鲜！食物最重要的是保留食材本身的味道，中土的食物用的配料太多，掩盖了本味，实在是暴殄天物！”

    没想到这个汉语都说不利索的外国人竟然还用起成语来了！而且在中原土地上还头头是道的指责中原的菜品，莫不是脑子有毛病。

    宋乔安明显感到易枫已经有些愤怒。这在现代还好，毕竟日本料理店随处可见，也有很多人喜欢吃生鱼片。可这是古代，古人对外邦的接受还存在“非我族类，其心必异”的程度，乍听有人这样口出狂言，定然气氛。

    宋乔安向易枫递了个颜色，示意他别激动，而后对那倭人说道：“客官此言差矣！中原美食历史悠久，很多菜品都是经由一代代的人传至今日。况且一方水土养一方人，倭国喜海鲜，认为生吃更为鲜美，而咱们中土喜熟食，吃的是味！若硬要说生食……咱们的祖先早在几千年前也吃过！”

    宋应“噗嗤”一声笑了，附和道：“是啊，吃生rou的那是野人，咱们早就不吃了！”

    这话噎的那倭国人脸色苍白，一时说不出话来。

    正在这时，身后响起掌声，“掌柜的说的极是！”

    宋乔安等人回头，见又是一个倭国人，身后还跟着两个随从。

    只是这人衣着华贵，气度与方才的那人明显不一样，还说的一口流利的汉话。

    这人上前来鞠躬行了礼，“鄙人