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    ，她特意问过长亲，得到由她全权决定的答案。

    “愣着干什么。”莉薇娅有些看不下去meimei的呆滞，恨其不争地咬牙催促道，“给伊莉丝小姐介绍一下家里有的面包品种。”

    莉迪亚换过神来，她转身，小跑着走到柜台后，用木头制成的盘子盛放柜台上摆放的不同品种的面包，每样一种，拿好之后，她端着盘子来到元庆身边。

    “伊莉丝小姐，今天下雨，我们准备的面包品种不算多。”

    元庆看了眼木盘子上的几种面包，没有发现她平日里吃的那两种。

    莉薇娅看着皱起眉头：“你拿这些做什么？没有准备圆面包和白面包吗？”

    莉迪亚小声解释道：“今天烤制的白面包和圆面包都送去了爱德蒙府邸。”

    “平日都会有剩余的。”莉薇娅皱起眉头，她上前向着元庆行礼，“抱歉。伊莉丝小姐，我有话想单独和莉迪亚谈谈。”

    “当然可以。”元庆并不在意。

    她很清楚，莉薇娅这样只是为了隐瞒她的meimei，以血族的听力来说，像听清她们之间的对话并不是什么困难的事情。

    “怎么回事？”莉薇娅将莉迪亚拉到一旁。

    莉迪亚咬咬下唇，没有开口。

    “我去爱德蒙府邸做工，工钱比我与母亲两个人待在工厂还要高，为什么你们要节省那几块面包钱？”

    莉薇娅前往爱德蒙府邸当女佣之后，她的母亲已经不需要去工厂做工，可以留在家中照顾生病的弟弟，帮衬着丈夫和莉迪亚经营面包房。

    莉薇娅眉头皱得更深：“她又趁我不在家的时候找那些骗子来家里净化了？”

    “这一次是教会的人。”莉迪亚回答道，“母亲用你送回家的酬金和我们家的积蓄请到一位主教为乔治做了驱邪仪式。”

    莉薇娅眉头紧促：“有什么用吗？我不是说过了，父亲与弟弟只是生病了，不是被诅咒。”

    “我说过，可祖母坚持。”

    元庆微微昂起头，转向舒芙蕾太太，压低声音道：“你知道莉薇娅的父亲与弟弟，生了什么病吗？”

    舒芙蕾太太上前，俯下身子，贴在元庆耳边：“我没有具体见过，只知道这种病只在男人身上发病。听莉薇娅的母亲说起过，她男人说不清楚话，走路也很困难，有的时候像是被噩梦扼住喉咙一样喘不上气，吃饭喝水都很困难。对了，还有一个就是，他的手是黏连在一起的，像是鸭子的脚蹼一样。”(注29)

    “两人前两个孩子正常，老三一出生，就和他爸爸一样。”舒芙蕾回忆道，“后来莉薇娅母亲逼问她婆婆，这才知道，那家公公也是这种病病死的。之后，街坊邻居们都传，这家人与恶魔交易，后代中的男孩都会被诅咒。”

    “应该只是一种我们不知道的疾病。”元庆喃喃道。

    “是啊。”舒芙蕾跟着感叹，“现在已经很少听说恶魔进入人世间的事情了。”

    “真的有恶魔？”元庆惊讶。

    “当然。”舒芙蕾郑重地点头，“严格来说，我们血族就属于一种恶魔，一种黑暗生物。不过，教会所指的恶魔，是指从地狱或者炼狱逃出来的那些东西。”

    元庆的表情逐渐茫然起来。

    舒芙蕾太太叹了口气：“回到府邸，您可以向主人借一本书。那是大概十五、六年前，一位诗人写得长篇诗歌。传言这位诗人进入了地狱、炼狱与天堂，之后回到人间写下了这篇长诗，之后不久，他就去世了。主人说，他写得确实是事实。”（注30）

    “您知道他的名字吗？”元庆听她的描述露出绕有兴趣的表情。

    “让我想想。”舒芙蕾太太沉思片刻。

    “但丁。”

    “全名是但丁·阿利盖利。那篇长诗，主人叫它。”(注31)

    第18章 面包与宴会(二)

    “不过，那篇长诗是由意大利语写成的，以小姐您现在的意大利语水平，不一定能全部读懂。”舒芙蕾太太又补充了一句，一下子浇熄了元庆的热情。

    元庆讪笑一声，这也不能怪她，短短三个半月的时间，要学习三种语言，加如何控制自己的能力，她已经很努力了。

    “那就等以后有机会吧。”

    两人聊得差不多后，莉薇娅带着莉迪亚走了出来。

    “真的很抱歉，伊莉丝小姐。”莉薇娅带着莉迪亚又一次道歉。

    “没关系。”元庆看着莉迪亚，“继续吧。”

    莉迪亚抬起头：“小姐，这里的面包种类，不是为您这样的尊贵的小姐准备的。很抱歉，我准备的不够充分。”

    元庆想了想：“如果你是说我每天吃的那两种面包。我想，你不用再向我介绍了，我对它们很熟悉，味道很不错。”接着，她看向托盘，“先向我解释一下这几种吧，既然都已经准备出来，不好好介绍一下不就浪费了吗？”

    莉薇娅给了莉迪亚一个眼神，女孩立马反应过来。

    “哦哦好的，伊莉丝小姐。”她拿起托盘介绍道，“这是黑面包，这个是燕麦面包，一般城内的普通人家的主食就是这两种，再搭配上面条。这两种是豌豆面包，是用豌豆磨成粉制作的，这是豌豆饼，价格比普通的面包低许多，不过因为近些年谷物价格偏低，就算是城内的穷人也已经很少吃这种食物了。”

    “除去平日里为爱德蒙府邸送去的圆面包和白面包，我们还会烤制一些吐司片，搭配上覆盆子果酱，非常讨街上的小孩子们喜欢。”说着莉迪亚露出失望的表情，即使覆盆子果酱吐司再讨小孩子喜欢，大人们也不会让孩子们与他们一家人接触。

    “我们还有黄油夹心面包，葡萄干坚果面包，季节合适的时候，我们还可以制作水果蛋糕。”

    元庆眼睛亮了一下：“水果蛋糕？”

    “是的，通常是草莓蛋糕。”莉迪亚想了想道，“不过现在不是草莓成熟的季节，只能用果脯代替。”

    元庆侧头看了一眼舒芙蕾太太，“也许我们可以准备一个蛋糕，再家上平日里的圆面包与白面包，还有莉迪亚提到的夹心面包和坚果面包，或许都可以来一点？”

    “当然可以。”舒芙蕾太太笑着回答，“我会吩咐厨房准备牛羊rou，再从市场上采购新鲜的鲑鱼和鳕鱼，鸡rou和咸猪rou也是不可少的。”

    “蔬菜的话，洋葱、胡萝卜、花椰菜。”舒芙蕾太太细数着，面上的笑容越来越灿烂，她同样期待着这一次展现厨艺的大好机会。

    “这样的话，宴会上需要的食物差不多就准备齐全了。”

    “嗯。”元庆站起来，“舒芙蕾太太，你和莉迪亚核对一下需要的面包数量以及价格，先付定金。我出去透透气。”

    元庆弯腰走出面包房，她站在雨棚下，抬头去看先前