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    但令人庆幸的是金爷没问火炮的弟弟，也没问来保火炮的阿杰，估摸着这两人对他并不重要，而真正重要的是——“我想让你过来跟我，不知道你愿不愿意？”

☆、29

火炮吓了一跳。

他怔怔地望着金爷，等到猴子杵了杵他，他才像啄米似的点着头。

他愿意，他当然愿意，他没想到金爷不记恨他，反而愿意收他。

金爷的势力比冷叔大多了，火炮不知道自己是踩了什么狗屎运才他妈和金爷攀上关系。

金爷也很满意火炮的反应，他把自己的杯子递给火炮，让火炮再给他倒点水。火炮忙不迭地把水壶打开，倒了水又恭恭敬敬地双手递还。

“你是好小伙子，”金爷说，眼角的鱼尾纹深刻地像用刀刻在木桩上，“能打，讲义气，守规矩，你可以来我金铺试试，钱不会少你。”

这是当然，金爷有钱，主管的是那几家气派的赌场，但即便如此，粉摊和鸡档也插足不少，市中心一代往外扩散，势力范围囊括四个城区。

丘陵城只有七个区，金爷一家独大拿走四个，剩余无数的小帮派分其余三个，钱多钱少一看便知。

这一下火炮是笑也不是，说话也不是，他又紧张又欣喜，手都不知道该往哪放，身上挨的刀伤也不疼了。要能跟着金爷混口饭吃，叫他今晚再扛一抡也没有问题。

所谓好了伤疤忘了疼，这伤疤还没好，火炮就被喜悦冲昏了头脑。

不过年轻人大抵如此，没有一个像他这样的血气方刚的小伙子不想赚钱，没有一个从山坳走出来的不想出人头地。何况他还要供他弟弟上学，指不定跟着干几票大的，连研究生的学费都给凑齐了，还能给山青在城里置办一套房子，以后娶个丘陵城的媳妇。

当然，金爷的钱虽然多，但并不好赚。他让火炮和猴子坐下，又从兜里掏出了一叠钞票。

他把钞票往桌子上一拍，猴子当即一边念叨着谢谢金爷、谢谢金爷，一边不由自主地就伸手过去。

但金爷拍了一下他的手，让他不要着急。他的话还没有说完，而说完了并按他说的做好了——“还有更多。”

火炮赶紧朝猴子使了个眼色，让他和自己一样乖乖坐好，听金爷吩咐。

金爷稍微顿了顿，看了看火炮，又看了看猴子，道，“你们原来是跟冷叔的，现在又说跟我，我怎么知道你们到底是真的想跟，还是替冷叔掺过来呢？”

这一说，火炮和猴子无言以对。

他们确实没法证明自己，而且他们也清楚，金爷旗下的基本是本地人，像他们这种外来客不多。即便他们内心是真的想跟，且金爷也愿意相信，手底下的兄弟也会有猜忌。

“这不利于团结，”金爷说，“但你们可以想办法团结一下，表明你们真成了自己人。”

“金爷说，我们照做就是。”猴子饥渴地道，在金钱面前，其实大家都没什么底线。

但金爷没有马上说，相比起猴子的忠诚，金爷似乎更想要火炮表态。

所以他把头转向火炮，突然轻轻地笑了一下，“警局只拘留你们的冷叔四十八小时，明天早上他就会出来。最近他的手伸得太长了，我觉得可以适当地让他缩短一下。”

这话一出，火炮明白了。但同时他的喉结也上下滚动了一瞬，后脊漫上了丝丝的凉意。

眼前的小蛋糕确实很诱人，跟着金爷混也确实前途无量，但他之前只是出货而已，劈人什么的也只是打群架。单打独斗甚至单独行刺，火炮可从来没有做过。

而金爷的意思无非是让他和猴子斩掉冷叔的一边手，以此来和冷叔的势力划清界线。

金爷在断火炮的后路。

火炮的拳头默默地捏起来，眉心也渐渐皱紧。冷叔是他跟的第一个老大，暂且不说这老大怎么样，但好歹给了他第一口热饭。

正如金爷所言，他是一个很仗义的人，而此刻金爷欣赏这份仗义的同时，又要让火炮亲手摧毁他——火炮没法当机立断。

“我知道了，我……我知道了，金爷放心，我们一定给您交代。”猴子从两人的表情中也迟迟地判断出金爷的意思，忙不迭地应允。

但金爷还是没有动作，他在等火炮的反应。

☆、30

很可惜，火炮没有答应。

他的手心和后背都是汗，但他实在无法像猴子一样那么聪明。他是笨的，笨得连一个手机号码都背不下来，更不用说让他在几分钟之内理清那么复杂的问题。

他把头垂了下来，揪着自己的裤子。

金爷明白了，他从桌面收回了那一叠钞票，又扶着手杖站了起来。他拍拍火炮的肩膀，慢慢地走到房门口。

猴子一个劲地在推火炮，看着金爷把钞票拿走，简直就像从他身上撕下一块rou一样难受。

但火炮让他失望了。他只是站起来扶了一下金爷，仅此而已，没有多话。

金爷也没有勉强他，只在临了嘱咐一句，“你知道阿金铺的，有空和你兄弟过来玩一玩也好，大家熟悉熟悉。”

那天晚上金爷带着他旗下的人就这么走了，走得让猴子心惊胆战又懊悔不已。他不停地数落着火炮，说火炮不识抬举，今天错过这机会，以后就不知道还有没有这等好事了。

冷叔算什么，一边手算什么，你看他砍别人手的时候犹豫了吗，你看他拔牙的时候愧疚了吗？真他妈不知道你脑子怎么长的，你还拖累我，你就这穷命，唉，你还拖累我……

猴子骂骂咧咧直到睡着才收了声，而火炮一句话也没有反驳。

丘陵城确实遍地是金，无论是卖四仔还是捞粉，无论是扯皮条还是劈人，只要愿意做，其实都有钱赚。

可是火炮还没有下决心去赚的勇气。

他可能确实是穷命，所以有钱也赚不到。

当然，还有更重要的一个原因，是他还没有走到迫不得已背信弃义的一步。

卖药丸的钱足够他供弟弟上学，所以他觉得这样也无所谓。他过得穷没问题，弟弟过得好就万事大吉。

可当他真正地为一笔钱发愁时，真正地焦头烂额揭不开锅，真正地无可奈何、别无他法之际，他还是会去做的。

当人穷到了一定份上，再没有勇气，都能背水一战。

没错，那一份助力是在三天后降临的。

山青的一个电话打了过来，而这通电话告诉他——哥，我……我想去参加一个比赛，你能给我再弄点路费来吗？

这是山青第一次主动给火炮打电话，而火炮本能地除了问金额和答应外，什么都没有多想。

山青永远都不知道这一通电话改变了他哥哥的命运，也永远都不知道多年之后被他嗤之以鼻的涉黑兄长，