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    道不知，他这般大张旗鼓的说为了罗家，会为罗家树了多少仇敌？瞧瞧那些老匹夫眼红的像兔子一样，哼，这样的圣眷，老夫不稀罕！”

    “还有那些看不清现状巴结罗家的，老夫也不稀罕，早早的与他们翻脸为好，省的外人跟皇上说罗家结交党羽。”

    *

    外头偷听得罗棠笙有些不放心想进来看看，被及时赶来的罗郁卓拦住。

    “小姑姑稍安勿躁，爷爷有分寸的。”

    罗棠笙隔着窗纸，望着灯火通明的屋子，最终叹了口气，跺跺脚站到一边继续等候。

    屋内的谢行俭这回没接茬，从生死之交的朋友角度来看，话本一事，敬元帝对罗家确实有利用之嫌。

    但以君臣之道来说，敬元帝能不费吹之力瓦解孙之江在朝中的大部分党羽，可以称得上明君一位，只不过，可惜了要罗家背锅。

    老侯爷不吐不快，平日里呆在侯府，府里的人都敬畏他，不敢和他多说，如今好不容易遇到能理解他心思的谢行俭，老人家当然要说个痛快。

    “咱们这位新皇，看似温文尔雅。”

    老侯爷瞟了一眼谢行俭，“长的跟你一样，白面儒生一个，其实心思沉的很，老夫当初也看走了眼。”

    谢行俭呕气，对皇上不满骂皇上就是，干嘛还带上他？

    老侯爷突然语气威严道，“小子，老夫将笙儿交到你手里，你可能担保一生对她好吗？”

    谢行俭心头一震，他没想过老侯爷这么快就说这个。

    他连忙起身恭敬的行了一礼，旋即拍着胸脯，认真起誓，“小人敢用性命发誓，此生若能娶罗小姐，小人定会将她看做是自己，疼之，爱之，不会让她受半分委屈。”

    谢行俭的话慷锵有力，不仅有点耳背的老侯爷听得明白，就连屋脚下偷听得姑侄二人也听得清清楚楚。

    见谢行俭言辞真切，老侯爷心情舒畅很多，端起茶盏呷了一口。

    “有你这番话，老夫即便现在去了也放心。”

    谢行俭挑了挑眉。

    “笙儿这孩子像她娘，娴静贞雅，瞧着年岁不大，有时候说起话来像个大人似的。”

    谢行俭不敢苟同，罗棠笙在他眼里，怎么看都是一个任性的小丫头。

    不过，老侯爷是罗棠笙的父亲，带着滤镜看女儿，肯定是越看越好。

    老侯爷断断续续的拉着谢行俭说的好一些有关罗棠笙的事，谢行俭静静的听着，偶尔听到有趣的，便笑两声。

    屋外的罗棠笙见自家爹在兜她的老底，羞红了脸。

    反正她爹已经同意将她许给谢行俭，她已经心想事成，也就没了心思在这继续偷听，遂拎起裙角偷偷的走开，临走前，还拽走一旁偷听听得意犹未尽的大侄子罗郁卓。

    “笙儿心有凌云志，只可惜她是女儿家，出嫁从夫，也就没机会出来担当重任，若她是男儿身，老夫拼死拼活也要将这爵位传下去，只可惜……”

    谢行俭听得云里雾里，武英侯爵不是过了三代就要上缴朝廷吗？听老侯爷的意思还能传？

    老侯爷见谢行俭疑惑，解释到，“爵位传承一事，是老夫与太上皇做的交易，老夫力保太子登基，太上皇允诺侯爵一位往下顺延一代。”

    原来如此。

    谢行俭又问道，“既然侯爷明知罗家爵位还有希望，为何不让卓兄上？”

    “小卓他不行。”老侯爷摇摇头，“小卓这孩子从小身子骨就不劲朗，一双手嫩的像小姑娘似的，只能抓书，当个读书人。”

    说着，不知是谢行俭的错觉还是怎滴，他总感觉老侯爷的目光有意无意的往他双手瞟了两眼。

    谢行俭心虚的收拢双手。

    老侯爷讪讪的笑开。

    “自打笙儿出世后，老夫就已经歇了要侯爵的念头，续爵的约定是老夫与太上皇两人定的，过了十几年再拿出来跟新皇要，怕是不讨好，皇上会误以为咱们侯府心思不轨呢，与其从侯爵高门降为普通世家，老夫也不想勾起皇上的猜忌，让罗家陷入万劫不复之地。”

    谢行俭很是佩服老侯爷这番作为，拿得起放得下，宁愿子孙过的苦一点，也不想他们被皇上认为其贪恋权势而打心底厌恶。

    “罗家以武起家，到了小卓他们这一代，许是要更换门楣了。”

    老侯爷神色莫测，不悲不喜，“弃武从文也是一条出路，老夫这一脉的罗氏子孙真要计较起来，只剩下小卓了，他爹，他大伯，二伯，都将身家性命付给了边疆战场，三个大老爷们……生养了一堆孩子，却只留了小卓这么一根独苗苗，活该罗家被逼着交出掌军权，实在是罗家找不出像样的，能带兵领将的将才。”

    谢行俭唏嘘不已，他记得地动那年，雁平的县差看到罗郁卓都不忘点头哈腰，在外人看来，武英侯府风光无限，然而罗家内里人丁凋零，早已衰败。

    “你过来——”

    老侯爷突然朝谢行俭招招手，“老夫年轻时，眼睛受过伤，到了晚上看东西有些模糊，你走近些，让老夫好好瞧瞧，到底是什么样的俊模样勾走了我的笙儿。”

    谢行俭心疼不已，怪道老侯爷看他总是眯着眼，他还以为老侯爷是瞧不起他的出身，原来是因为看不清。

    他乖乖的走过去，挨着老侯爷的大腿半蹲，好叫老侯爷看的真切。

    他抬起头，点漆如墨的眸子定定的看着老侯爷，老侯爷也在仔细的端详他。

    离的近，谢行俭这才发现外表看似魁梧的老侯爷，其实已经是个过了花甲之龄的老人。

    头发白了不少，脸上的皱纹叠叠交加，鼻梁和右眼处隐隐还能看出两道浅色的刀疤。

    老侯爷缓缓的放松面部表情，一个劲的点着脑袋，“难怪，难怪，果真是一副好相貌，快起来快起来，好孩子，以后老夫的笙儿就要拜托你照顾了。”

    嘴硬的老侯爷难得软下身份，谢行俭听得眼角泛红。

    “侯爷放心，等小子高中，小子定会骑大马将罗小……将笙儿娶回去，一辈子对她好。”

    老侯爷拍拍谢行俭的手，老泪纵横，“罗家没了爵位，就要靠小卓和你在朝廷拼搏，这也是为何老夫坚决不将笙儿嫁入权贵家的原因。”

    “京城所谓的高门大族，喜欢势力抱团，倘若老夫走后，没人给笙儿撑腰，笙儿在那种尔虞我诈的后宅里，根本活不下去。”

    做父母的，无时无刻不在替子女cao心，谢行俭虽还未生儿育女，体会不到这种心情，但他也是有爹娘的，他爹娘和老侯爷一样。

    他回想起陈叔替他爹转交给他的那封家书，心里像翻了身的江河一样，久久不能平静。

    “有一事老夫得提醒你。”

    谢行俭“啊”了一声，老侯爷抚了抚胡须，轻哼了声，“罗家逐渐落魄不假，但家财还是