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    则，亲自率大军于豫城之外，与反贼决战，亲手将云寅斩杀，将头颅悬于豫城北门之上，以慰军民。

于此同时，又有人将三王子所发檄文传入宫中，其上列举大公主从前种种罪状，包括她与先国主云辰合谋弑父害弟并于大陆各国造孽诸事，声称其德行不足以为国之表率，难以服众、不得人心，诸国因之怨声载道，会同前来征讨。

大公主见此檄文，强作镇定，为安定众心，大公主更是于钟鼓神殿之中占卜问卦，卦象是上坤下乾，正是天气下降，地气上升之兆，是为泰卦，乃通泰之意。大公主见罢这卦象，心下大松一口气，暗忖这老天到底还是垂怜自己的，这卦象分明是吉卦。

随后对众宣布：“我中土国国祚延绵千载，怎可须臾毁于一旦？反贼虽然势大，然我族乃中土轩辕之子民，血统高贵，天生高人一等，怎可败于一干乌合之众之手？老三乃异族蛮夷所生，自甘堕落，与夷狄为伍，非我之辈，今日便将是其末日！”

众人闻罢此言，欢欣鼓舞，众志成城。

下朝过后，大公主却未尝前往整备人马，却是坐车前往城中的二王子府，直至此时，二王子仍未从府中出来，参与朝政。大公主径自入了二王子府，府中执事之人碍于此乃国主，无人敢拦。待入了后院，只见满院之中，摆满了晾晒的书册，另一侧的院中，则是盆栽叠翠，奇石垒摞。大公主扫视了一回这院中之景，随后又提步往了书房而去。

待此番入了书房，方见二王子立起身来，行礼迎接，口中说道：“国主大驾光临，臣弟未尝远迎，还望国主恕罪。”

大公主打量一回二王子身上服饰，不过居家常服，未尝更衣着装，方知二王子极为敷衍，根本无心见她，遂道句：“我中土国正是远近闻名的礼仪之邦，何以王弟身为我王族中人，举止却荒疏失仪，成何体统？何况如今大军犯境，国家危难，王弟竟然不闻不问，成日在府中闭门不出，玩物丧志，是何道理？”

二王子则道：“弟乃闲散之人，素来体弱欠安、缺谋少智，何及王姊运筹帷幄、腹有良策，自知难当重任，不如退而自守。”

大公主闻言怒从心起，嗔道：“难道王弟便甘愿目见王位落于望鹤之手？！”

二王子冷哼一声对曰：“于王弟而言，这王位是在王姊手中抑或是望鹤手中，皆是大权旁落，国祚将终，你二人皆是异族旁支之后，又有何差别？想我中土轩辕一族，秉持祖训，从不与那蛮夷沆瀣一气，自父王纳外族之女为妃伊始，便已违背祖训，从此我朝江河日下、人心不古。”

大公主闻言，虽满心愤恨，眸光微闪，仍是惟将嘴角一扬，平心静气地问道：“即便如此，与我相较，你仍愿站他一方？你若与我合作，我自是保你不死，享尽富贵荣华。”

二王子说道：“你来我府邸之前，不正是占卜问卦，所得卦象正是上上之卦，如今你又有麒麟在手，稳cao胜券，又何必前来令我与你合作？”

大公主则道：“你不会不知其中原委。”

二王子听罢顿了顿方道：“你忌惮他？你尚还记得我尝与你言望鹤此人，深藏不露，知晓我长于谋划，遂欲我与你合计一万全之策？”

大公主沉默颔首。

二王子却并未如她所愿，惟将身子往后一靠，说道：“非常遗憾，我与你一样，并不了解望鹤，我等因望鹤血统不纯之故，从未在意防范于他，何况他素有心机，装愚守拙……”

大公主却打断二王子之言急道：“非也，你在国中棋技第一，尝与望鹤对弈一回，那一次的对弈，到底是何结果？”

二王子答曰：“那一回不正是人人皆知之果，望鹤大败。”

大公主却道：“你休要诳我，彼时望鹤虽败，却是自己率先认输，事后你只字不提，非为你素来作风，其间定有原故！”

二王子轻笑说道：“那一回我寻他下棋，我拈白先手，望鹤拈黑后手，我道是我让他五子，若他能胜我，便算他赢。而走至最后，他率先认输，道是想不出破解之法，最终输我六子，加上我让他的五子，总共输了十一子……”

大公主闻言，接着这话说道：“这般规则之下，望鹤率先认输，且差距如此之大，你却不提，莫非棋局尚有变数？”

二王子道：“不错，待众人散后，我与云文复盘，却见棋局似是已无转机，然黑子若接着再下一步，我之白子便将损失惨重，连失六子……”

大公主惊道：“如此一来，加上你的让子，你仍输他一子！”

二王子颔首：“正是如此，只那一步十分隐秘，寻常人等难以察觉，因而我不知望鹤停在此处，是有意为之还是无心之举。后来我屡次欲询问，皆未能如愿；之后亦再未见到望鹤与人对弈，遂对他之棋力，便不得而知。”

大公主：“……”

二王子又道：“王族之中素来皆是你与流霆与望鹤最为亲近，何以你竟前来向我询问他之事？便是你亦觉望鹤是你拿捏不定之人？抑或是你以为你与他之间，我定会与你一道联手对付他？”

大公主不答，却似是默认。

二王子嗤之以鼻：“莫要痴心妄想了！见了你如今这副焦头烂额之状，我甚为庆幸彼时我放弃王位；如今我惟愿坐山观虎斗，看身怀异族血统的你二人自相残杀，谁先灭亡！”

大公主闻言，噌地立起身来，居高临下地道句：“王弟，识时务者为俊杰，你不会不晓此理。”

二王子则佯装恭顺地行了一礼，说道：“王弟力不能及，实不能担此大任，还望国主另请高明。”

大公主见状，转身即走，一面道句：“既然如此，告辞。”

三日后，二王子被府中之人发现死于榻上，身中蛇蛊，其状甚惨。

之后不久，夸父国大军兵临豫城北门，当先之人正是骑于飞菟之上的朌坎。

另一边，正是身着八卦祭服的大公主，端坐于应龙之上，身侧召唤兽枳首蛇双头双尾，首尾难辨，张眉怒目，其状可怖。

大公主见罢夸父国大军，往人群之中扫视一阵，皆未目见三王子身影，不禁心下纳闷，随即开口对为首的朌坎说道：“尔等反贼气数已尽，竟是你这满腹草包、不通兵法韬略之人领兵而来，当真是自暴自弃。”

朌坎闻言反唇相讥：“杀鸡焉用宰牛刀？你一女流之辈，又何尝替你国领兵打仗？此番亦不过是赶鸭子上架罢了，又能较我强到何处去？”说着又啧啧几声，摇头道句，“我知你意欲为何，你在寻找望鹤的身影；在你王族之中，惟剩你与望鹤拥有王位继承资格，然相较你这女流之辈，望鹤继承王位更为名正言顺……”随后又故作惊讶地叹道，“啊，如今望鹤可