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    原州的州府又自古是声名遐迩的重镇，商旅往来频繁，相关规制也比别处齐全。

    除漕运码头有官员稽核路引名牒外，入住客栈时也需将路引名牒出示给店家掌柜验看过目。

    阮结香将所有人的路引名牒都放到柜台上。

    初时掌柜看得也不算细致，大致扫一眼官印后就合上放到旁边。唯独拿起赵荞与贺渊那本时顿了顿。

    “难怪先前进门时听到亲亲热热拌嘴呢，”她抬起头来，笑盈盈冲赵荞颔首，“原来是一对恩爱伉俪。”

    “咳，我就那么个德行，让掌柜的见笑了。”赵荞略抿笑唇，总觉这掌柜虽看着自己在说话，眼角余光却频频瞥向贺渊。

    眼神还有些说不上来的古怪。

    赵荞心中暗忖，贺渊脱口定下这间客栈，按常理来说，这掌柜的即便不是担负着使命隐藏身份的金云内卫暗桩，至少也是协助伴侣完成暗桩使命的内卫眷属。

    那她会认识贺渊，也不算太奇怪的事。

    可这种人通常都要先接受极其严格的训练，即便认出是自家左统领大人亲临，在双方没有相互表明身份之前，神情举止不该流露半点异样，这是暗桩行事最起码的准则。

    赵荞回头看向贺渊——

    神情淡漠，无波无澜。这才是正确的范本啊。

    随店小二去往房间安置之前，赵荞的目光淡淡扫过掌柜的髻上那枚分花纹素木簪，心中咯噔一声。

    分花纹素木簪。伴侣亡故之人专用。

    第38章

    行船半个月，大家都很疲惫, 利落地与掌柜定下房间后, 就在店小二的带领下各自回房安置行李, 稍事歇息。

    赵荞自是与贺渊同住一间。

    此刻正当巳时过半，早饭的饭点错过了，午饭又早了些。店小二见他们风尘仆仆, 便贴心告知此刻后院沐房热水充足, 可先行沐浴松缓劳顿云云。

    待店小二从外掩上房门离去后, 贺渊坐到圆桌旁拎起茶壶倒了茶喝，看上去甚是从容。

    赵荞见状起急，跟了过去却没坐，双手撑着桌沿俯视他，小声发问：“那掌柜，是内卫眷属？”

    贺渊浅啜一口温茶润了喉, 垂眸看着杯中涟漪：“不是眷属。”

    夫妇两人都是内卫？那掌柜的既常年在此做暗桩，夫妻二人本就已聚少离多。丈夫在邻水捐躯后更是天人永隔。这……哎。

    赵荞以掌心贴住发疼的脑门，百感交集地坐下。

    “那她会不会……”话才起头赵荞就觉不妥, 突兀噤声，揪紧了眉心。

    贺渊颇为意外地瞥瞥她：“怎么不说了？”

    “这话我怎么说都不合适吧？”赵荞叹气，“她常年在外做暗桩本就不易，又才痛失爱侣。若我还在背后恶言揣测，那成什么了？”

    所谓“人同此心，心同此理”，她自问若与那掌柜的易地而处, 面对今日情形，同样做不到云淡风轻、无怨无尤。

    人家方才只是神色异样了些，也没说什么不该说的话，没做不该做的事。能这般克制，已经很了不起。她若还捕风捉影地在背后诛心，那就太没人性了。

    “不必担心。内卫点选暗桩慎之又慎，无论能力、心志或忠诚，都是万中选一。而且，邻水案后按惯例会对相关人等进行甄别，以判断其是否能继续原位留用。我只能说这么多了。”贺渊缓声低语。

    赵荞觑了觑贺渊那副看似淡漠实则隐痛的模样，心中微疼。

    她想起昭宁帝曾说过，如今贺渊只知那些同僚捐躯。

    单是这样，他面对同伴遗属就已自责深重，若她再多说多错漏了口风，让他知道自己曾亲口下达了一道“以命换命”的死令，他怕是要当场崩溃。

    “既她通过甄别、原位留用，想必你们对她是有十足把握的。”赵荞闭眼深吸一口气，双手十指交握在桌上，两个拇指飞快地打着圈儿。

    “行吧，既你信她，那我信你。”

    片刻后，贺渊另倒了一杯茶递过来。

    她伸手接过时微抬眼眸，却被他眼底噙笑的星光烁得心中立时有小鹿疯撞：“笑什么笑？！”

    他长睫轻垂，稳了片刻后才缓声开口：“内卫行事虽问心无愧，却多秘而不宣，时常遭遇揣测、非议。多谢你信我，也多谢你体谅我的同僚伙伴。”

    “我又不是为着你才体谅，要你谢？她一家都于国有功，本就该被尊敬。再说，你谢就谢，干嘛突然笑成那样？！莫名其妙。”

    赵荞没再看他，端起茶水一饮而尽，整颗心被烫得砰砰砰。

    怕急促心音被听了去，她放下杯子站起来，转身去找自己的行李。

    口中掩饰什么似的嘀嘀咕咕：“我沐浴去了，才懒得窥视你们对暗号还是干嘛干嘛的。”

    “嗯。”贺渊偷偷抬手摸了摸自己的唇角。心中疑惑，我方才笑了？

    “反正我在原州和松原郡都没人手，”赵荞抱紧手中的换洗衣衫，匆匆走到门口才停步回头，“接下来许多事，我得靠你了。”

    “好，给你靠就是。”贺渊说完，像是自己都不懂为何会脱口而出这般近似暧昧缱绻的言语。

    于是倏然抿住上扬的唇角撇开头，却不知右颊那枚浅浅梨涡正若隐若现。

    赵荞猝不及防被拨乱心弦，脸上狼狈烫红，故作凶狠地低嚷：“若最后出了茬子，头都给你打掉！”

    *****

    大约有一炷香的功夫后，房门被叩响。两长两短的笃笃声，响了三遍。

    负手站在窗前的贺渊道：“进来吧。”

    推门而入的正是先前那位掌柜。

    房门掩上的瞬间，她那和气生财的笑容顿时消失，神情端肃。

    “属下柳杨，见过贺大人，”她语带迟疑试探，“五年不见，不知贺大人可还记得？”

    贺渊望着窗外灰蒙蒙的天空：“记得。武德二年你通过武卒新训时的金云腰牌，还是我亲手颁发的。”

    那年他才十六，却已是内卫小旗。

    新武卒中有些年岁比他稍长初时很不服，认为他不过是个凭家世荫庇的毛头小子而已。

    最后却在新训中被他削得服服帖帖。

    这柳杨就是其中之一。

    柳杨嗓音冷淡，却隐有哽咽：“年前我回京奔丧时，听闻贺大人重伤失忆。”

    “只缺了一年记忆，以往的事都记得，”贺渊苦涩哼笑，回头面向她，“出京前林大人告诉我，你在昭宁元年春成了亲，你的丈夫是武德五年冬正式获取金云腰牌的，算来是你后辈。”

    出京前林秋霞曾单独与他面谈过，将松原郡及其周边可用的暗桩都同他大致过了一遍，其中就有柳杨。

    他觉得很奇怪，明明都是他亲手带出来的人，可他记得武德二年柳杨他们那批的每一个，却不记得武德五年