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    叶娘木讷地低着头，目光闪躲：“你说的，娘都知道，可是我浑浑噩噩过了这么多年，黄土都埋了半截脖子，还能有什么法子呢。”

    “朝中百官恪守礼法，但凡是私德败坏，停妻另娶者，皆难逃贬谪流放的下场。当年您若能狠下心，又如何能落到如今的下场？”

    徐南风用指腹摩挲着杯沿，却并不饮下。大病初愈后的喉咙有些干痒，她低咳几声，继而道：“其实您手中握着我爹最大的把柄，若是你愿意，他便再无翻身之地。可若你心软，他们迟早会对你下手，这便是我一直不赞同你留在徐府的原因。”

    “不，杀人犯法，你爹不会不知。”叶娘摇着头，目光哀戚，也许她心中早已明白了一切，却固执得不肯相信这个残酷的事实，只能徒劳辩解道，“他虽然是凉薄了些，但不会做出杀妻之事的，当年在乡下，他连一只蚂蚁都不忍踩死……”

    徐南风简直想笑，反驳道：“当年他还与你海誓山盟，如今可还作数？何况，即便他不动你，张氏也不会放过你。”

    叶娘哑口无言。

    “娘，你怎么还不明白。纪王与太子，徐家与我，都是水火不容的对立面，你一人活在夹缝中，非死即伤。”

    徐南风闭了闭眼，哑着嗓音疲惫道：“您恨我也好，怨我也罢，暂时不要回徐府了。”

    叶娘眼眶一红，半晌长叹一声，啜泣道，“好孩子，我知道你是为我好，娘不会怨你。可是娘这一生，所有的钱财、青春和精力全给了你爹，你让我离开，让我放弃，那我以前所做的一切又有何意义？娘忍辱负重呆在徐府十五年，好不容易站稳脚跟，你让娘放弃所有临阵退缩，岂不是让她人看笑话。”

    “人死了，才是笑话。”徐南风倾身，安抚地搂了搂叶娘，低声道，“我是为您好，您迟早会明白的。”

    说罢，她起身道：“莲子。”

    “奴婢在。”

    “送老夫人回房歇着，好生伺候。”

    “是。”莲子腼腆一笑，搀扶起叶娘道，“老夫人，您随我来。”

    叶娘抬袖擦了擦湿红的眼睛，欲言又止，最终还是什么也没说。

    徐南风独自在厅中坐了会儿，直到夜色渐浓，她才端起温凉的茶水饮尽，润了润燥痛的嗓子。然后抻了抻腰，迈进院中。

    纪王的书房还亮着灯，温暖的火光将他的剪影打在窗扇上，从额头到下颌的线条流畅完美，俊逸非凡。

    是谁在房中给他念书？姚家叔侄，还是八宝？

    她下意识迈动脚步，轻声朝书房走去，才拐了个弯，便见一条黑影唰地从角门跳出，稳稳落在徐南风面前，抬手出招，掌掌成风。

    徐南风出掌横在胸前，格挡住那人的招式，定睛一看，原来是姚遥。

    徐南风紧绷的身子松懈下来，诧异道：“姚公子，你不是病了么？”

    姚遥叼着一个包子，一手撑在脑后，闻言愕然地瞪大眼，含糊道：“啊？”

    徐南风补充道：“病得不行了，下不了床。”

    姚遥勃然大怒，嘴中的包子险些掉在地上：“呸，谁造的谣？小爷我生龙活虎！”

    说罢，他连续后空翻，以示辟谣。

    “……”徐南风望着书房的方向，眯了眯眼。

    她感觉自己被骗了。

    姚遥后空翻完，又打了一套拳，徐南风头疼地制止他：“算了算了，大抵是个误会。”说完，她又想起了什么，朝姚遥招招手，“姚公子，我有一事需请你帮忙。”

    “哟，这可新鲜。”姚遥收手，拍拍衣袖走上来，嘻嘻笑道，“说罢，什么事，开多少价？”

    徐南风笑着看他。

    “好了，逗你玩呢，不要钱的。”姚遥趴在护栏上，眨着桃花眼问道，“什么事，但说无妨。”

    徐南风道：“帮我找两个人，后天巳时，带他们去东风茶楼见我。”

    “谁？”

    “你见过的，城西开福巷叶福父子。”

    “你那赌鬼舅父和表兄？”姚遥道，“你好不容易摆脱他们，又为何要见面？”

    徐南风拢着袖子，神秘一笑：“姚公子有所不知，被逼上绝路的人，最好利用了。”

    第28章 诱饵

    听闻皇后娘娘病了, 纪王一早便入宫探望，在宫门口等了个把时辰，才等到敕令准许进宫。

    待到探望归来, 已是正午, 徐南风并不在府中。

    “夫人去哪里了？”纪王将手中的糕点盒子交到侍婢手中，又解下外衣交给姚江, 顺势接过八宝递来的帕子擦了擦额上的薄汗，如此问道。

    姚管家躬身回答：“去东风楼会见他舅父一家了, 说是有要事要办。”

    “叶家父子？”天儿有些热, 他将蒙眼的缎带取下, 眉头轻轻蹙起。

    姚管家道：“王爷不必担忧，有姚遥跟随，不会有事。”

    “倒不是担心她出事, 只是她总爱独自行动，不愿同我商量，仿佛除了她自己以外，这世间便没有可信之人。”纪王苦笑道：“其实, 本王挺希望她能多依靠我些，不必这般辛苦。”

    姚管家笑出眼角沧桑的纹路，神情带着久经世事的通透和从容：“王妃在徐府并无依靠, 独自撑了这么些年，性子难免果敢独立些。她并非无情之人，王爷处处悉心照料，她定有所感, 迟早会明白王爷的好。”

    纪王低笑一声，道：“本王有什么好的。惟愿她多开心一些，多笑一些，我便满足了。”

    说着，他旋身坐在窗边小榻上，转移了话题：“今日在宫门偶然听到了另一辆马车的轱辘声，里头姑娘的笑声很是熟悉，姚叔见着了么？”

    “见着了。”姚江道，“是东宫的马车。”

    “不错，东宫的马车。可车上坐着的，却是我那名义上的小姨子，南风的meimei。”纪王嗤笑一声，墨色的瞳仁中似有深邃的波光晕开，他笑问，“你说，三皇兄这是什么意思？”

    “王爷的意思是？”

    “三皇兄已娶妻多年，最多再添个妾罢。不过那徐氏女的母亲可不简单，前张丞相的亲孙女，样貌和城府都是一等一的出色，这样的女人教养出来的女儿，手段也不会差到哪儿去。”

    “但太子妃王氏亦是镇国公的幺女，与张家势力旗鼓相当。”

    “一个王家，一个张家，有些意思。”纪王露出一个意义不明的笑来，缓缓道，“三皇兄想要如虎添翼，迫不及待地扩充阵营了。”

    姚管家依旧笑眯眯的，躬身道：“太子殿下兵行险招，结局如何，还未可知。”

    “其他的倒还好说，只是以后少不得要多注意些，免得徐氏女恃美而骄，给南风找不痛快。”

    正说着，窗外一阵扑棱扑棱的声音，像是鸟类扇动翅膀带动的风响。