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过了一段时间，他向麦克.布朗申请去看望宗璋，现在经济稍微自由，他也就毫不掩饰自己对宗璋的挂念。麦克.布朗听他严肃的申请，差点儿把嘴里的可乐喷出来。“咳……哥们儿，我是你的经纪人，不是你的老妈子。你是自由的，只要你能画出好作品，我才不管你去哪儿呢。”周宗瑜有些脸红，很不好意思地点点头。麦克.布朗皱着眉，他觉得周宗瑜的性格被安德烈那个蠢货挤压得有些女性化了。“老实说……”麦克.布朗斟酌了一下，“我希望你多出去走走，怎么说呢……瑜，也许你会觉得我冒犯了你的隐私，但你真的不必为别人的眼光介怀。你想怎么活就怎么活，他人的眼光又碍不着你吃饭！”周宗瑜被他说得一震，应了一声低下头去。麦克.布朗说的很对，他确实总活在别人的眼光里，这样活着真的令他心力交瘁。他抵达伦敦后先是独自散了散心，之后联系宗璋，去学校找他。和弟弟待在一起，让他得到不少安慰。青年的头发因为手术剃过几次，现在长得刚刚好，看起来很精神。他摸了摸宗璋的头发，心酸这么多年让宗璋一个人面对成长中的所有困难。但好在他长大了……他总是感叹这句话，青年高大英俊，眉眼修长，相比他的柔和，青年看起来更英挺。说话的时候，青年总是微微勾起嘴角，看起来清朗自然，像个大男孩。宗璋性格很好，有时候口不对心，却很少生气。周宗瑜和他并肩在学区散步，庆幸这么多年的分离没有搞坏宗璋的性格。他和宗璋待了一周，之后返回中国继续创作。麦克.布朗说的对，他们的好戏才刚开始，他还不能松懈。他的绘画遵循传统，审美都是古典保守的风格，但在中国画坛，他确是出身另类，剑走偏锋的一个人。虽说英雄不问出处，可他的画想要在中国书画市场占据一席之地，还是需要做许多人脉功课。周宗瑜很紧张，他不擅长拉拢人际关系，在这个书画界的聚会上，他的出现引起许多议论。麦克.布朗很悠哉地四处和人攀谈，金发碧眼的外国人都比他这个中国人更和大家谈得来。周宗瑜独自缩在一角，每当别人看他的时候，他都很害怕那是看待异类的眼神。他尽量不让自己太显眼，可最终这个愿望还是落空了。刘教授和他的弟子也来了现场。他实在没办法装作不认识刘教授，只能在老爷子看见他的时候，硬着头皮走过去打招呼。老爷子身边的年轻人，在那时追赶他和安德烈的人群中出现过。刘教授再见他很意外，没有想象中的冷漠，很开心。他和刘教授交谈了一阵，老爷子问了问他离开学校后的发展，他说自己弟弟重病，出国陪了一段时间，后来就在那边继续画画。他不擅长说谎，那个年轻人复杂的眼神弄得他心虚。他被麦克.布朗叫走时，听到那年轻人跟老爷子说他是个“同性恋”，他背后一紧，好在老爷子跟年轻人说，“他不是那样的人。”他感激刘教授对他的信任，却又在心里怀疑自己究竟算不算同性恋。麦克.布朗下了大力气打造他，生活工作都被排得紧紧张张。他偶尔也接到那遥远地方沉默的电话，一开始，两人都只是抱着听筒无言，后来渐渐变成简短的问候，之后是客气浅淡的交谈。直到有一天，他发觉这个电话已经成了每晚睡前的一道功课，每天一通三五句话的电话，就像吃饭喝水一样普通但必要。“布朗先生说后天是今年最后一个展览了，今年的展览办完，明年筹划做我的个人作品展。”电话那边的人笑了笑，“真好啊，终于能出个人展了，恭喜你！”“唔，现在说恭喜还太早了，我对自己的作品还不是很满意。”“你对自己要求总是很高……不过这样很好，我很喜欢。”他被那句“喜欢”弄得很别扭，不知该怎么接话，于是便沉默着。“呃，我是说……我很欣赏你这样的艺术态度，没别的意思……”安德烈听不到回应，很怕自己的话让周宗瑜不舒服了，急忙解释。“真的……没别的意思……”那个声音听起来有些发抖，末尾变成一段气音。周宗瑜说不上自己的感觉，怪怪的，有点难受。“我没误会……时间不早，晚安。”那边的人屏住气一样，静了一阵，低低回应：“你好好休息……晚安。”安德烈听着听筒里挂断的声音，有些害怕地压下听筒。他很冷一样趴在床上，把身体裹紧些。听到那样的话，一定会生气……他直直看着床边的电话，后悔自己太得意忘形，竟然会说什么喜欢之类的话。肯定被讨厌了……第二天，他的电话没有被接听……他的心随着提示音的响声一点点下沉，终于变成忙音的时候，他颤抖着按下听筒。又一次……中国的夜晚，英国的白天，他看着窗外的阳光，身体却冷得发抖。好不容易积累的一点信任，又被他一时昏头毁掉了。他呆坐在床边，不知所措。虽然被拒绝，他还是每天按时打电话，克制有礼地，每天都只有一通。无人接听，就安静等待明天。忙音结束，他再次挂断电话。几天了？他有点儿想不起来，最近记性变得很差，每天固定只有那么几件事，也不需要他用太多脑子。他慢慢走到窗边，今天天气不错，阳光很好……他看着花园里那片玫瑰，花期将尽的颓然。电话铃声打断他神游的思绪，他有点儿不想接，但那声音不知疲倦似得一直响，他气闷地接起来。“安德烈？”他被电话里的声音弄懵了，心跳立刻变得异常。“是我……”“安德烈，真抱歉，我因为画展出了点状况去了一趟外地，走得匆忙忘记告诉你……你……有很多你的未接来电……”他立即又紧张起来，害怕自己的行为让那人讨厌了，慌忙解释道：“对不起，我每天只打一通……真的……每天只打一通……”“哦。”那边只有这么简短的一个回应。他紧张得咬住唇，憋住那些充斥在心里的思念，安静一会儿，他犹豫着，有些自虐般问道：“我是不是打扰到你……？”“没有……咳……”听到那边传来一声咳嗽，他立刻询问：“你生病了？”“唔，没事，小问题而已。”听着那个人有点干哑的嗓音，心口被拧紧，忍不住要说些关心的啰嗦话