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    是在这些时日里结束。之后，他们就将打道回府，自此，或许永生不能再见。

    他的呼吸一窒，追问的话语急忙脱口而出：“怎么这么快就走了？不是才住了几日吗？”

    森田女士被他这番反应唬得停下了手中的工作，半晌，她推了推老花镜，好言解释说：“赤司先生，您屈尊来这已经半月有余了，他们还是在您之前过来的呢。时间正好是一个月，不多不少。山上的日子清闲，眼睛一睁一闭一天就过去了，您没察觉到也是正常。”

    “……你说的是。”赤司无奈地闭上了眼睛，深感命运的造弄。

    “先生消息倒是挺灵通的。”

    他特地来这午后的院子里寻那位艺人，见到他时，他正在用手指逗弄着一只窝在他怀里的家养猫的下巴，黄色肥胖的小猫舒服得直打着呼噜。

    “我也是昨晚偶然听店家说起的。”他口述了昨晚从森田女士那得来的话，又补充问了一句：“施先生性情颇合我意，你一离开，我在这里便也没个聊伴了，心下觉得有点可惜。这过几日，具体是哪几日呢？也好给我个心理准备。”

    没了聊伴是假，魂牵梦萦的那个人要离开了才是真。

    艺人头首轻抬，唇笑眼未笑地看着他。他年近三十，却生着一对稚儿般澄澈至极的眼睛，仿佛从未沾染过任何污秽，便是不洁净的，在这其中也无所遁形。他那一对儿眼睛望过来时，赤司直觉想要回避。

    没了爱抚，怀里的小猫顿时不满地睁开了眼睛，用下巴来回蹭他的手掌。

    “有正事要谈呢，过会儿再来找我吧。”艺人推了推小猫的前胸。小家伙好像听懂了似的，喵呜两声就撒开脚爪，往寺院的方向跑去了。

    “很快了，五号就走。”他回答说。

    “那岂不是大后天？如此匆忙？”

    “赤司先生可别忘了我来这已将近一月，一身软骨再闲散下去怕是得烂成泥了。虽说是份做了十几年之久的工作，日复一日地唱着那些烂熟于心的台词不免感到枯燥，但到底是自己真心爱着的。”

    “行李可收拾妥了？”

    “不急，临行前一天再收拾也不迟。”

    “你们这一走，我恐怕也待不长了。”

    “异乡人，终是得回他的故乡去。先生并非信教之人，坚持留在此地的心念全凭一个人影儿勾着，除此之外再无其它。而山上的活动地点除了旅馆就是寺庙，你感到无聊也是自然。”

    赤司装听不懂他的意指，他追问道：“回去之后，我该如何才能联系得上你们？要不要……交换个电子邮件什么的？”

    他作势要拿出手机，却反被艺人以手盖住，“我用不惯这些东西，就算发了，一年半载也不见得能回个几条。你要是真想找我叙旧，就到那苏州城来，我们一干人等随时恭候——就看赤司先生愿不愿意。”

    人都这么说了，赤司只得悻悻放下手机，复问：“那能否告知一下，具体是苏州哪个地方吗？”

    “比方寸大不了多少的小城市，几家昆剧团屈指可数，随街到某位老者跟前一打听，准能知晓……咦，她怎么来了，不是去午休了吗？”

    她自然指的是圣树子，赤司忙不迭地转头察看，一见是她，欣喜之情顿时难以言表。但一想到他们没过几日就要走了，心情复又沮丧起来。他甚至萌生了就地订张机票，跟他们一起走的不切实的想法。

    “嗯？你说队伍内的两个人起了争执？我说怎么听见了吵闹声，好，我这就前去看个究竟。”艺人听闻来意，几下点头表示了解过后，朝赤司比了个“请”的手势，示意他先走。赤司推拒道：“既然是队内的事务，当由队长先行一步前去处理，万没有让一个无所事事者占得前排看热闹的道理。我在后头跟着你就可以了。”

    艺人勾唇一笑，旋即一扬宽大的袖袍，从容不迫地往争执发生地走去了。

    一干人到达场地之时，硝烟已散了大半，只留下话题中心的两个人仍在对峙着。

    年轻的女眷用袖梢悄抹着眼泪，量何其多，竟制止不住一颗颗珠子的掉落，她身旁簇拥着一大群人，皆都是一脸惋惜的表情。明知她听不懂，慈祥的森田女士还是拍着她的手背，温声安慰。

    而相比起来，那男人就没什么人关照了，他脸色颓败地歪在靠椅上，嘴角向下。胆小和懦弱这两种品性，在他的身上体现得淋漓尽致。

    只消瞄上两眼，赤司就猜了事情的大致经过。

    “那一对是恋人关系。”艺人在一旁坐实了他的猜想：“女人在队内常任贴旦一角，男人则担任乐手。他们俩是同一时期招募进来的，相处不到几个月就确定了关系，按理说，这蹉跎了五六年也该结婚了，可男方却一而再再而三地拖延时间，也不知道拖个什么劲。短期内还好说，但时间一长准会出事，我早知道他们俩有一天必会闹翻，所以，对于他们俩当众在这里吵起来也并不表示奇怪。”

    他同赤司讲解完大概，转身又一头扎进了漩涡中心，“好了好了，你们别吵了。”

    艺人深谙为人处事的道理，不过三言两语，就安慰得女眷调整好了大半的心情，被人搀扶着回房去了，临行前，女眷又恨恨地瞪了那个徒惹她如此伤心的男人一眼。

    最后那一眼，也不知道是希望浪子回头呢，还是就此决裂。

    人群渐渐散去，围观目睹了整个过程的赤司追问道：“这是发生什么事了？”

    “那个乐手有问题。”

    “有问题？”

    “对，”艺人回答，“品行不端，也是个浪荡的主，有了女友不够，还偏要去招惹其他的女人。那相好的经常来院里踅门，大伙儿都有眼睛，全都明明白白地看着呢。可怜正牌女友一直蒙在鼓里，还傻兮兮地以为关系只是止步普通朋友而已，殊不知院子里的人都心知肚明。有个好事大婶明说了，反而还要被反诘一波。要我说就一个字，该。”

    “……”

    “感情上的事，外人也说不好。但他不能就这么平白无故地吊着一个女孩儿的心，任之摇摆呀，该断就断，痛也只是暂时的。但他这里说着海誓山盟，那里又对另一人藕断丝连的，这算什么？要我说这就是贪心不足蛇吞象，脚踏两船反船翻，落得个遭人唾弃也是咎由自取。公然撕破脸，他这次回去怕是没有颜面再在院子里待下去了，纵然脸皮依然厚如城墙，我也要到院长跟前说上一通，咱们剧团断是不能有品性不端的人做事的，省的败坏了名声。”

    赤司汗如雨下，隐隐觉得他是在含沙射影地数落他，但自己那档子事眼前的艺人怎么可能会了解，没半晌又压下心神，强颜道：“……当然，忠贞是爱情里最基本的品质。”

    “可惜有些人并不明白个