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    茶盘退下，闻言笑道：“姑娘早就嘱咐过，不论什么时候，只要是殿下来了，都要迎进来。奴婢记得清楚呢。”

    待众人都退尽了，高曜连芸儿也遣了出去：“想不到孤才说要出宫守陵，玉机jiejie也要回家守丧了。”

    我随口道：“事有巧合罢了。反正殿下出宫去了，臣女在宫中也是无事。”

    茶烟一荡，高曜目耀如星：“jiejie的话，似是别有深意。”

    我不觉支起身子：“殿下何意？”

    高曜道：“jiejie说起守丧一事，冷心冷意。若不是孤素来知道jiejie的为人，直要疑心jiejie是个不忠不孝之人了。”

    我悚然一惊，我果然将悲痛尽数留在宫外，只带了清醒与恨意回到宫中。不知我三年之后再度回来，会不会依旧如此。我尽力回想父亲的教养之恩，胸中依旧静如沉水。宫中根深蒂固的森冷气息无论换了多少个春夏亦不会有丝毫改变。无情能活命，亦能催命。

    我失笑：“从此以后，玉机在殿下面前要小心些，免得被殿下一眼瞧出了心事。”

    高曜笑道：“玉机jiejie尽管试试，瞧孤能不能看出来。”说着将热茶一气喝了个干净，便唤人添水。小莲儿提着青瓷小壶走了进来，正要举起添茶，我忙道：“且慢。殿下该回去了。一会儿益园下钥，殿下就得唤人开门了。惊动了人，恐怕不好。”

    高曜道：“还没坐一会儿，jiejie就下逐客令了。可知jiejie这一出宫，便有三年彼此见不到了。”

    我亦有一丝伤感：“那就请殿下再饮一杯。”

    小莲儿往高曜杯中注了热水，躬身退下。高曜道：“其实孤有一事不解，本来昨日来看望jiejie就想问的，只因昱嫔在，便不好说出口。今日一见，疑窦更盛。”

    我心中已有几分明白：“不知殿下所言何事？”

    高曜道：“孤听闻令尊是遇盗身亡的，但孤见jiejie并无哀戚之色，不知其中可有隐情么？”

    我摇头叹息：“就是遇盗，并无隐情。”

    高曜道：“从前jiejie样样事情都对孤言明，连母亲被废这样隐秘的事情，都不惮暗示于孤。为何令尊大人这件事，却不肯对孤说实话？”

    我问道：“殿下说我父亲的死有隐情。未知殿下何出此言？”

    高曜道：“孤听闻熙平姑母带着jiejie的兄弟入宫见驾，想来是为令尊之事了。若不是事出非常，何至于入宫请父皇做主？还请jiejie告诉孤事情，免得孤猜得辛苦。”

    我叹道：“我父亲实是遇盗，并无其他。只因汴城尹办事拖拉，数日捉不到盗贼，长公主殿下以为府尹大人敷衍她，自觉面上无光，这才入宫求陛下做主。带着苦主，总是容易说话些。”

    高曜将信将疑：“当真如此？”

    我笑道：“殿下不信，只管去问陛下。”

    高曜垂眸半晌，才似一只xiele气的皮鞠一般，呼出一团苦热：“好吧。孤只管信jiejie的。”

    直到此刻，我方觉心中酸楚。父亲为将高曜扶上太子之位，慷慨舍命，我却不能对他言明。只为令他“内省不疚”[21]“敬而无失”[22]。我暗暗叹息，语重心长道：“圣上以为慎妃娘娘自缢的因由尚未寻到，殿下推却宿卫殿值之职，出宫守陵静心，甚好。只是殿下居于山野陋居，千万不要忘了昔日的志向才好。”

    高曜微笑道：“子曰：君子居之，何陋之有？”[23]

    我颔首道：“甚好。好在刘女史能陪伴殿下一道出宫去，如此臣女便放心许多了。”

    高曜道：“刘女史肯随孤吃苦，孤倒颇有些意外。她是几时转了性子，真是奇哉怪也。”

    我斜了他一眼，嗔怪道：“刘女史肯陪着殿下守陵，倒不好么？殿下怎么反说她奇怪？”

    高曜嘿嘿笑道：“孤不明白，便不能问一句么？”

    我笑道：“刘女史也是饱读诗书的千金小姐，聪明绝顶，怎能不明白‘危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣’[24]。殿下又何须问？”

    高曜笑道：“倒是孤小瞧她了。虽然她并没有jiejie这般事事周到，但孤也不会亏待她的。”

    我颔首道：“肯陪伴吃苦，才是最大的忠心。可惜玉机却不能陪伴殿下了。”

    高曜虽然自愿出宫守陵，但面对皇帝的疑心和未来寂寞孤苦的三年，心中未必不戚戚然。他小小年纪，却极力装出一副满不在乎的澹然神情：“不过三年罢了。况且这三年孤与jiejie都在宫外，焉知不能常常相见呢？”

    我叹息道：“玉机要带着父亲的灵柩回青州去。”

    高曜一怔：“如此……那也罢了。只是三年不过转瞬，jiejie不必太过伤感。”说着双眼一红。又闲谈了两句，便听芸儿在帘外请行。高曜跳下榻来，恭恭敬敬施一礼道：“今日一别，曜当瞻望三载，以冀芳姿。山高水阔，风流云起，愿彼此珍重，不负来日。”

    我亦起身行了一个大礼，一低头，泪水沿着下颌滴落在襟前，像春日的渡头相送时，一朵柔若无物的缥缈柳絮：“是。殿下……也请珍重。”

    高曜回头疾步去了。芳馨进来扶我起身，微笑道：“三年后，殿下就是个大人了，且在宫外平平安安地长大，总比在宫里总有千般顾虑、万般忌讳的好。姑娘不该如此伤感。”说着吩咐小丫头端热水进来净面，又道，“就好比姑娘，三年之后依旧回宫，想来定然是身子康健、学问精进了。只要明朝相逢时，彼此更好，便不枉了今日之别。”

    我顿时破涕为笑：“姑姑，你总是我的一言之师。”

    咸平十五年正月初六一早，我离开了这个生活了五年的皇城。我在修德门下轿，穿过深而窄的门道，忍不住回望。我心目中高贵庄严、肃穆森冷的皇城，只留给我满眼望不尽的宫墙，一如我刚入宫时的那样。走远了，高耸的内宫西北角楼依稀在望，我偶然掀起车帘，但见角楼最高处的窗中，一抹明黄色如朝阳般张扬华丽，光芒万丈。

    午后，母亲带领我们姐弟三个，将父亲的棺木送去了城外的铁槛寺安放。只待汴城府衙查出了父亲遇盗的“真相”，我们一家便扶灵回乡。在铁槛寺盘桓半晌，天渐渐暗了，于是赶忙坐车回城。刚刚在山门上车，忽见一个熟悉的身影闪入寺中。我忙对母亲道：“母亲且先回城，女儿坐后面一辆车随后就来。”