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    子夹起一片蒸馍。我一拍他的手道：“母亲还没有回来！”

    朱云道：“母亲在账房里被绊住了，不回来吃饭。大姐被府里的苟mama央去帮忙，也不在家吃了。只我们四个在家吃饭。”说着已将馍咬在口中，又夹起一大筷子蕨菜放在自己碗中。

    我起身就着阴沟旁竹管中倾出的流水浣手，一面问道：“哪个苟mama？”

    朱云道：“还有哪个？自然是府上掌管歌舞倡伎的苟mama。”

    我奇道：“玉枢正在孝中，不能歌舞。苟mama烦她做什么？”

    朱云道：“今天上巳节，两宫在汴河边祓褉游玩。长公主殿下本来预备了歌舞助兴，谁知有个舞姬忽然发了急症，只得临时叫大姐顶上。”

    我不悦道：“玉枢并非府中的舞姬。难道便没有别人了么？”

    朱云道：“大姐自然不是舞姬。可是今日的歌舞却是大姐一手编排的，临时叫个人，也不能那样纯熟。况且这件事情是告诉了母亲的。长公主有事，母亲也却不过面子，只得让大姐去了。”见我面色不豫，便又宽慰道，“听说只是在汴河上搭起个浮台，远远在河中心一舞便完事了，不到天黑必能回家来。”

    我哼了一声，不耐烦道：“你不懂……”

    午后，朱云仍旧出门骑马。我拿着一册书坐在梨树下发呆。读了片刻，只觉得困倦，闭上双眼，却迟迟不能入睡。因今日是上巳节，汴河边人烟辐辏，热闹非凡。绿萼和善喜两个耐不住寂寞，自出府去逛了。我心神不安地呆坐了一下午，直到浑身冰凉，这才惊觉太阳已然西斜，于是起身披衣。家中一个人也没有，我百无聊赖，只得独自一人扫起落花，冲净了留做香囊。

    忽听外面响起一阵又快又重的脚步声，我不禁捧着一簸箕落花出去查看。刚到门口，忽见绿萼一头撞在我的身上，湿漉漉的梨花全扑在我的胸口。接着小丫头善喜也奔了过来，三人撞成一团。绿萼见我胸口湿了一大片，忙掏出帕子为我擦拭。我望着一地被践踏的梨花，蹙眉道：“什么事这样慌张？路也不好生走！”

    善喜笑道：“玉机jiejie，玉枢jiejie就要做贵妃了！”

    我大惊，一把拂开绿萼的手，喝道：“你说什么？！”

    善喜被吓了一跳，顿时敛了笑容，怯怯道：“玉枢jiejie要嫁给皇帝了。”我不可置信地看向绿萼，却见绿萼缓缓点了点头。

    我深吸一口气，冷冷道：“这是怎么回事？”

    绿萼上前禀道：“回姑娘，这是奴婢亲见的。”自从我回家，我便让绿萼不可自称“奴婢”。现下她害怕起来，“奴婢”二字脱口而出。她扶我回房，又打发善喜去烧水做饭，方才垂头道：“姑娘，此事千真万确，奴婢亲眼所见。”

    我叹息道：“你细细说来。”

    绿萼道：“奴婢和善喜贪玩儿，午后跟着苟mama和大姑娘去了汴河。大姑娘和七个舞姬在汴河中心舞了一回，满城的百姓都挤在岸边看。奴婢和善喜却是在河上等着大姑娘。陛下本来正和美人说说笑笑，听闻是长公主殿下精心准备的歌舞，便也停下来用心观看。一曲舞完，本来众人要上船回家的，却被陛下叫了过去领赏。奴婢在船上只看见陛下拉着大姑娘问个不住，连美人也不理了。还怕她在河中心吹了风觉得冷，将自己的氅衣脱了下来披在大姑娘身上。后来，便亲自带她入帐更衣了。因此府里的人都说，朱大姑娘要做贵妃娘娘了……”

    我的愤怒如潮水涌过，抓起一只茶杯狠狠掼出了房门，冷笑道：“好……很好……”

    绿萼吓了一跳，连忙跪下，抱着我的腿道：“姑娘息怒！陛下肯定是因为大姑娘是姑娘的jiejie，容貌与姑娘酷似，才多看了两眼的。”

    我一怔，哭笑不得：“是么？”

    绿萼满脸是泪，拼命点头。我扶她起身，怒极反笑：“我知道了。你下去吧。”绿萼不敢多言，起身擦了眼泪，一步三回头地退了下去。

    天全然暗了，绿萼和善喜在厨房忙碌，庭院中的烟火气逸入房间，沉沉地呛在心头。我点了灯，寻出几片布头，细细缝了两个布囊。不久，外面便起了震天响的炮仗声。我站在房门口观看，但见小简带了两个内监送母亲和玉枢走了进来，门外有一大群男女伸长了脖子观望。

    小简亲自提着一盏朱红宫灯，宫灯照亮了玉枢脚上崭新的若绿色梨花绣鞋，踏住一地残花。丝光妖娆，像妩媚的火在脚尖跳舞。玉枢一身缥色宫装，笼罩着春日明媚的珠光。她的双颊带着醉人的酡红，如醇酒般漾起异香扑鼻的笑意。这样的笑容，是我在宫中从未见过的。我有一瞬的震惊。玉枢是真心觉得欢喜和幸福的。

    只听小简笑道：“娘娘与夫人今晚安心歇息，明日圣旨一到，娘娘便要入宫了。”

    玉枢欠身道：“简公公辛苦了。”

    小简正要告退，忽然看见了我，忙上前行了一礼，笑嘻嘻道：“朱大人恐怕还不知道呢，令姐已经被封为婉嫔了。真是好福气！”

    我微笑不语。小简见我不理会他，便讪讪地向玉枢告退。玉枢不敢看我，只拉着母亲回房。母亲回头望了我一眼，喜忧参半。不久朱云回家，因怕母亲责怪他偷偷出去骑马，又见我面色不好，便不敢说话。于是一家人默默用过晚膳，各怀心事，各自归寝。

    正要熄灯就寝，只听玉枢在门外轻声唤道：“玉机，你睡了么？”

    我忙起身开门，只见玉枢散着头发，赤着脚，身上只穿了素帛中衣，披着一件半新不旧的葱白色外衣走了进来。我自向床上坐了，掀起被子示意她坐进来。玉枢有些意外，怔了一怔，这才坐进帐子。我丢了一只枕头给她：“还没有恭喜你做了贵妃。诗曰：有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。[25]陛下定是觉得你美丽柔顺，才为你取了这个婉字做封号。”

    玉枢顿时羞红了脸，将头埋在枕头上，好一会儿才怯怯道：“你……不怪我么？”

    “怪你什么？”

    玉枢道：“我夺了陛下的宠爱。”

    原来玉枢和绿萼一样，都以为我的愤怒是因她得了皇帝的恩宠。我笑道：“你夺去的是嘉媛和昱嫔的宠爱，不是我的。”

    玉枢目光一闪：“这样说，你不怪我？”

    我冷笑道：“我怪你。他身边有那么多女子，你嫁给他，就不怕来日死无葬身之地么？”