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    ，想来也不难。只是曹氏虽得活命，一生幽禁，与死了也没有分别。”

    我冷冷道：“怎能没有分别？只要信王还掌权，她便能好好活着。虽然不再有皇太后的尊荣，到底衣食无忧。曹氏腹中的孩儿，也可以平安生下来。倘若信王登基，会将她放出宫去也说不定。熙平——庶人高氏之所以甘心就死，就是为了换取女儿一丝逃出生天的希望。”

    小钱与绿萼齐声问道：“信王当真还可以登基么？”

    “蝮蛇螫手，壮士解其腕。[87]解腕而已，又没伤到根本。”说着哼了一声，“何况处死真凶、平反冤案，还是大功一件。重新聚集人心，假以时日，未必不能登基。”

    绿萼急切道：“如此说来，公子不是白白死了么？”

    我不理她，只目视小钱。小钱道：“参政、户部尚书吴珦与秘书省监、太常寺卿杜娇领群臣上书，请封皇太妃为皇太后，母仪天下。信王已应允，不日便要册封了。御史中丞施大人升任御史大夫、同中书门下平章事，加封邑五百户。大理寺卿董大人也晋了爵位。凡是为这件案子出了力的，都有封赏。”

    我颔首道：“赏罚分明，大公无私，仁慈明断，顺从民意。废一太后，立一太后。有废立，这大权在握的局面才算完满。当年董卓打的便是这个主意。信王深谙其中之道。”

    绿萼道：“这样看来，姑娘倒像是帮了信王似的。”

    我缓缓道：“能杀掉朱云、废掉曹氏，目的便已经达到。信王手握大权，本来就不是一件弑君之案可以撼动的。”停一停，又道，“不想还搭上一个高氏，当真是意外之喜了。”说到此处，口气中满是冷毒的快意。

    小钱又道：“信王还问施大人，如何忽然想起上门缉捕公子，莫非有人告发？施大人呈上了告发公子的密信，信王已收了回去，想来正在核对字迹。”

    绿萼忙道：“那封密信是刘钜用左手写的，信王如何能对出来？”

    我笑道：“有了这封告密信，施大人和董大人在信王面前也能少担些干系，只做出直臣的样子便可以了。”

    小钱躬身道：“还有一件小事，要请君侯示下。阳苴咩城城主敬献进京的女孩子中，有两个在咱们府里。君侯让她们管衣裳钗环的，君侯还记得么？”

    我笑道：“记得。莫非她二人犯事了？”

    小钱道：“是。奴婢早已严令府中人不得随意外出，才刚奴婢回府，有人告诉奴婢这两人预备去信王府报信，说君侯已然回京。奴婢已将她们锁了，关在柴房中。”

    我淡淡道：“这两个丫头手脚不干净，暂且关在房里，待日后得空了再处置。”

    小钱立刻会意：“既然是手脚不干净，打死也不枉了。”

    我叹道：“邢陆两家已族灭，前些日子李万通逃跑时，挥洒银钱，致使百姓践踏致死，又死了二十来人，伤者更是不计其数。日后要死的人恐怕更多。这两个丫头不过奉命行事，且关着吧。”

    凌晨浅眠，我听见寝室外有细碎而沉厚的说话声。合一合眼，天已大亮。梳妆已毕，小钱进来禀道：“启禀君侯，才刚刘公子来过了，说是已约定了施大人，夜晚高氏行刑时，委屈君侯扮作宫女入府。”

    我推开绿萼手中的桂花头油，起身笑道：“宫女竟然肯出来做这种腌臜事？回去了还如何服侍贵主呢？”

    小钱道：“君侯只管放心，今晚出来赐毒酒的是简公公，简公公只说君侯是皇太后的亲侍宫女，随简公公出宫监刑，回宫复命，那便万无一失。”

    我推开北窗，但见晨雾中整条汴河似蕴了幽蓝的火种，行船似黛紫的烛芯，日光是一团青白，青紫的天色朦胧而瑰丽。“施大人与简公公想得甚是周到。”

    小钱笑道：“弑君的真凶伏诛，皇太后被废，全赖君侯筹谋。这一点小小的要求，施大人与简公公岂有不尽力的？”

    自旧年在守坤宫相遇，有近半年不见熙平了。细想起来，自我封侯，便再未与这位昔日恩主深谈过。不想今夜相见，竟是她的死期，颇有一些张耳坐看陈馀被斩于泜水的心境了。为此一整日，我都有些坐立不安，绾发敲断玉簪，饮茶摔了杯子，看书撕了书页，摆局拿错棋子。

    午歇起身，绿萼进来道：“才刚信王的车马路过大门口，信王下马，望着门上待了好一会儿。奴婢和钱管家得信连忙迎出去，钱管家还请信王进来饮茶，歇一歇车马。信王没有进来，站了一会儿便走了。”说着眼中流露出得意之色。

    我坐起身，长发半遮着面颊，亦挡住了她的笑意。我蜷起双膝，扶额不言。绿萼自觉尴尬，笑容渐渐沉寂。我这才问道：“信王神色如何？”

    绿萼忙道：“信王神色甚是平静，倒看不出什么。”

    我不觉松了口气：“那就好。”说罢掀开深青色的纱帐。绿萼连忙上前来扶我起身，小心翼翼道：“奴婢瞧着，信王虽然早有准备，到底是着了姑娘的道，不得已砍了左膀右臂，还要为仇人升官加爵。这也罢了，还要杀死自己的亲姑母，想来很不痛快，所以想寻姑娘说说心里话。”

    高旸自幼在熙平大长公主身边长大，多得熙平栽培与教导，可说亲如母子。虽说是皇太后下诏赐死，但与高旸亲自动手实无分别。他的心中定然痛苦万分。他越痛苦，我越欢喜。转眼见绿萼目中有不忍之色，不禁笑道：“你很为信王着想。”

    绿萼道：“奴婢只是实言。信王殿下对姑娘一向很好，奴婢觉得他……”她的目光与我相碰，低下头去不敢再说。

    我微微不悦：“你怜悯信王？”

    绿萼一怔，恳切道：“信王那样尊贵，哪里是奴婢可以怜悯的？奴婢是心疼姑娘。信王对姑娘的心意也不是一年两年了，否则如何肯不顾朝臣的非议，千方百计周全姑娘与老夫人的性命？公子伏诛，太后被废，连熙平大长公主也赐死了。已经死了那么多人，姑娘便念着信王的好处罢手不好么？”

    我一哂：“你怜悯信王，谁怜悯先帝？谁怜悯当今圣上？朱云自幼跟随信王，信王为了皇位尚且可以舍弃。倘若他真的登基了，你知道圣上会如何？皇太后会如何？昌王已然背负了抗旨的罪名，他又当如何？到这个时候，谁也罢不了手了。”

    绿萼目中的企盼之色化成失望与无奈，又转而惭愧，微微苦笑道：“奴婢知道了。”