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    火龙过后，跳傩戏的，踩高翘的队伍走过。凑热闹的百姓跟随着队伍离开。聚仙楼外渐渐冷清。

    “爷，夜深了。”小厮恭敬的说道。

    聚仙楼一楼靠窗边的位置坐着个锦衣男子。他一手扶着下颌，撑着脸望着窗外空空的长街，仿佛没听到小厮的话。

    客人们已渐渐散去，一楼大堂仅剩下几桌客人，好巧不巧的呈扇形围在那男子身边。

    小厮不敢再催，垂手肃立在他身后。

    隔了良久，那男子突然开口说道：“去，把那乔家班叫回来，再舞一场。”

    “是！”

    小厮应了，使了个眼色，邻桌数人站起身，随他走出了聚仙楼。

    无论是舞火龙，狮灯，还是跳傩戏，踩高翘的戏班，都是在州府报备之后才在城中表演。也是难得挣钱的好机会。

    岑家方家王家这种隆州的大户人家也只在队伍经过包席的酒楼前时，撒上几箩筐铜钱，就是极大方的手笔了。有了打赏，队伍往往会停下来多舞一会，捡完赏钱又继续前行。

    一条长街舞完，夜深了，大户人家纷纷打道回府，舞火龙的汉子们力气消耗得差不多，也就收工歇息了。

    望着小厮手里两锭二十五两的雪花银，乔家班班主忍不住咽了口干沫。

    “我家主子瞧得高兴，赏银加倍。”小厮平静的说道。

    乔家班众人面面相觑又跃跃欲试，别说一百两银子，五十两银子也抵得上一整晚的收入了。

    班主深吸口气，说道：“乔家班接了！”

    “慢着！”小厮淡淡说道，“若力气不济，出了岔子，我家主子瞧得不喜，这世上就再无乔家班了。”

    班主顿时又犹豫起来，想挣这笔银子，又怕惹恼了贵人。

    小厮笑了笑：“你不接这活也不行的。走吧，别让我家主子等久了。”

    班主一咬牙，喝道：“打起精神来！走！”

    一柱香工夫，乔家班众人扛着龙，规规矩矩的站在了聚仙楼前。

    “咦，乔家班怎么又回来了？”聚仙楼附近的百姓惊讶的议论着。

    “听说有贵人出钱让他们再耍一回！”有人兴奋的说道。

    锦衣男子缓步出了聚仙楼，身后数十名侍卫打扮的人雁翅排开，将他牢牢护在中心。

    替我送份礼

    小厮端来一把椅子，新铺上白色锦缎绣松鹤椅袱。

    锦衣男子掀袍坐了，接过端来的茶盏。

    小厮便对班主说道：“开始吧！”

    班主亲自拿起两柄缠了红绸的鼓锤，敲出了密集的鼓点。两条龙随之舞将起来，如蛟探水，如龙穿云。赤膊的汉子们往天上浇出一朵又一朵的金花，化为漫天璀璨落下。

    尚未夜归的百姓再次聚集，叫好声此起彼伏。

    看了片刻，锦衣男子站了起来，漫步走了过去。

    “爷！”小厮吓了一跳。

    雁翅排行的两列护卫也跟着他往向前走。

    舞龙的汉子还没发现，班主却看得分明，手里的鼓点不由一滞，不知这位出了大价钱的贵人想要做什么。

    锦衣男子皱了皱眉：“退下。继续。”

    小厮应声退下，不放心的朝他身后的侍卫使了个眼色，快步走到班主身边冷冷说道：“卖力点，别扫了我家主子的兴。”

    班主惶恐的应了，拼尽全力的锤响了面前的大鼓。

    鼓点更急，像骤雨砸在瓦砾上。两个举着龙珠的领头汉子听着，心头大震，立刻明白班主在示意他们拿出绝活来。他们举着龙珠，引导着双龙做抢珠之势。铁水朝着双龙序次泼出，那一片片金花像撒开的扇面，龙穿行其中，如脚底生出了团团金云，生动之极。

    这等美景引得四周百姓发出阵阵惊呼。乔家班众人却知道，这是最耗费体力的活计。只盼得那位贵人瞧得欢喜，及时叫停。否则继续舞下去，力歇了，铁水便再无力气泼上天了。

    锦衣男子站在了中央，仰起脸来。

    夜幕里似万朵烟花绽放，映亮了整个天际。他站在最耀眼的地方，俊美的脸上带着浅浅笑容。

    “爷，你当心别被烫着了！”小厮哪里还有半点冷酷之色，急得握紧双拳伸长了脖颈，每一瓢铁水浇出，他就跟着心紧一回。转头就恶狠狠的对班主说道，“若烫着我家主子，便拿命来偿！”

    班主满头大汗，手下鼓点一变，双龙飞开。看似将那锦衣男子围在其中，浇铁水的汉子们却再不敢往中间方向泼。

    那群侍卫早已团团将双龙围住，目光盯紧了主子，蓄势待发。

    “站这里瞧，果然美极……”锦衣男子喃喃说道。

    他看了会儿，就走了出来。

    小厮快步迎上，上下打量着他，生怕有一星半点落在了他身上。

    “赏！备轿！”锦衣男子说道。

    小厮松了口气，拍了拍手，一停青帘轿子迅速抬来。

    锦衣男子上了轿，众待卫簇拥着他往外走。

    小厮从袖中掏出一个钱袋扔到了鼓上：“我家主子赏你们的。”说完转身追上了轿子。

    “乔家班谢赏！”班主抹去额头的汗水，捧了钱袋，高声说道。

    舞龙的汉子们停了下来，齐齐向轿子离开的方向施礼。

    目送着轿子走远，班主这才打开钱袋，里面竟是两个黄澄澄的金饼子。他用指甲在金饼上用力划了划，确认不是自己眼花，激动的将钱袋纳入了怀中，喃喃道:“贵人哪……”

    ……

    一行人护送着轿子沉默的行走在长街上。

    “空青，明日你去趟岑府，替我送份礼给岑三娘。”锦子男子打了个呵欠，慵懒的说道。

    走在轿子旁边的小厮空青恭顺的应道：“是。”

    逗百草

    给三老太太请过安后。岑三娘带着百草绕道进了后花园。

    夏日的清晨朝阳初升，并不炽烈。风里带着凉爽，混杂着花香。这样的天气在花园里漫步，极舒服。

    岑三娘穿着家常的丝布衫。这种布料是以蚕丝和细麻织就，轻薄光洁，夏日吸汗凉爽。丝布价格相对绸布便宜，且染色丰富，是夏季女眷们比较喜欢用的一种布料。形象点说，就是现在仍在生产的绵绸，丝棉布。

    “三娘子，昨日奴婢不得闲，就让阿富去兑了赌注。你猜，赢了多少？”百草的眼睛很漂亮，像一颗黑亮丰满的葡萄。兴奋与高兴的时候总会闪烁着幸福的光，忧伤的时候就像可怜的小狗。

    不论百草是快活还是伤心着，岑三娘都喜欢逗她：“一百两？！”

    百草倒吸口凉气，嘴巴就瘪了：“怎么可能赢那么多嘛。”

    岑三娘就摇着手里的竹柄团扇意兴阑珊：“还不到一百两，有什么可乐的呀。走吧，太阳升起来了，再呆下去，皮肤都要被晒黑了。”

    百草闷闷不乐的跟着她，