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    就走到了万花洲书院的南门外。

    此时夕阳西下，正是万花洲书院下学时分，高大巍峨的书院大门外有一个广场，如今广场上满满当当都是人，有卖笔墨纸砚的生意人，也有卖吃食的小贩，更多的还是赶着马车或者牵着骏马来接自家公子的管家小厮们，人喊马嘶，热闹非凡。

    李栀栀也不多说，直接在东南边的路旁停下了脚步，先是屈膝放下了那两盆花，然后把自己提前插在花盆泥土中的草标捋了捋，以示贱卖之意，而她自己则态度自然地立在那里，等着顾客自动上门。

    广场上人虽多，却都有自己的一份事忙，刚开始很少有人注意到李栀栀这边。

    李栀栀也不着急，静静立在那里盘算自己的心事：等有了钱，买个什么样的丫头来陪伴自己呢？

    她思来想去，还是觉得自己得买一个年纪比她小的，人老实一些的，家世清白的……

    李栀栀正浮想联翩之际，已经有人看到路边立着一个生得跟病西施似的卖花小姑娘，那两盆花看着楚楚可怜，小姑娘看着更是楚楚可怜，小脸雪白，凤眼莹莹，身段更是纤弱，似乎要被风给刮走了，真是令人心生同情啊！

    因此很快便有那怜香惜玉的士子上前问价：“姑娘，你这两盆花怎么卖？”

    李栀栀见对方态度和气，心中欢喜，却不肯漫天要价：“梅花要五分银子，兰草要一钱银子。”

    那士子被她那双盈盈含水的双眼一看，哪里还有讲价的心思？何况李栀栀要的价钱很公平，当即让小厮付了银子，他又欣赏了李栀栀两眼，这才拿着两盆花离开了。

    李栀栀心中欢喜无限，珍而重之地把卖得的碎银子收进荷包里，却听得前方有人结结巴巴道：“小……小美……美人……”

    她抬头看去，只见一个十四五岁衣着华贵的少年立在自己前方，生得挺清秀，却是个结巴，听他说话，李栀栀都快要给活活急死了。

    那少年还没结巴完，旁边就有围观的他同班的同学急了，高声道：“叶衙内，人家小姑娘的花已经卖完了，您老下回请早吧！”

    叶衙内顿时更急了，舌头简直要打结了，他想反驳对方：我看上的不是这花，而是这位小美人！

    方才卖掉的那两盆花，一盆只有细长的绿叶子，连朵花都欠奉；另一盆虽然稀稀疏疏开了两三朵白花，可是枝条形状扭曲，好似生得黑的人胳膊腿上却长了无数疙瘩，也未见其美在哪里，所以他叶衙内还真没看上这两盆丑花——他看上的是这卖花的小姑娘！

    这个小姑娘看上去年纪尚小身量不足，又生得过于纤弱，似乎一阵风都禁不起，不过叶衙内平生第一次发现自己就喜欢这个调调。

    他觉得这个卖花小姑娘太可怜了，生得这么美却沦落街头卖花为生。如果落到他的手中，肥鸡肥鸭好吃好喝养个两三年，一定会成长为美丽雅致堪堪能配得上他的绝代佳人。

    这样一想，叶衙内自己内心里先感动了起来，觉得自己就是那慧眼识珠救风尘的巨眼英豪，便笑着上前，大喇喇道：“姑……姑娘……我……我不买你……你的花，你的花太……太……太丑了，我买……买你……我——”

    李栀栀闻言一愣，乌溜溜的眼睛扫了一圈四周围观的人，心里有些明白了。

    她没想到自己第一次出门卖花，便被一个结巴调戏，当下心中有了计较。

    李栀栀抿嘴一笑，不等这个结结巴巴的贵公子说完，便脆生生道：“公子您看不上我的花么？”

    叶衙内一边在心里组织语言，一边竭力调动着舌头，预备把方才被李栀栀打断的表白继续表白完。

    李栀栀摆出了畅谈一番的架势，然后眯着眼又是一笑，雪白脸颊上那一对小小梨涡时隐时现，在金色夕阳的映照下，可爱极了，叶衙内不由一愣，刚要说话，便见到李栀栀脆生生道：“那可太遗憾了！”

    说罢，李栀栀一溜烟钻进人群，飞快地跑了。

    叶衙内没想到李栀栀说走就走，而且溜得这么快，愣了片刻才反应过来，忙忙伸出指头指着两个跟他的小厮，想说却又一时半会儿说不出来，急得舌头几乎要和牙齿打架了，吭哧了半日，方道：“……还……还不……不去追？！”

    那两个小厮这才反应过来，朝着卖花小姑娘消失的方向追了过去。

    叶衙内怕他们唐突了佳人，忙推开围观的人群，箭一般地也追了出去。

    李栀栀虽然善于奔跑，可是在草原长大的叶衙内也不是吃素的，很快叶衙内的那两个小厮大庆和小喜便先后被抛在了后面，只有李栀栀和叶衙内还在坚持奔跑。

    李栀栀奔跑的实力和十五岁少年叶衙内相比，其实是稍逊一筹的，不过她在这宛州城东关附近住了六七年，天生有熟悉地形的便利，因此小鹿一般轻捷地奔跑着，虽然不能够立时甩了叶衙内，倒也不曾被叶衙内追上。

    叶衙内在甘州边城长大，草原上野惯了的，腿又长，实力虽然更胜一筹，只是苦于地形不熟，只能追着李栀栀那迅疾之极的影子跑，生怕此时错过小佳人，今生再难遇到。

    冬天白天短，没过多久，天色渐渐黯淡了下来。

    叶衙内怕追丢了小美人，深吸一口气，正要集聚力量发力狂奔，忽然身子一紧，他被人从后面抱住了。

    叶衙内当下便剧烈挣扎起来，奈何身后那人胳膊像铁铸一般，居然难以撼动。他在心里酝酿一番，刚要大声呵斥，后面那人却突然松了手，叶衙内整个人收势不住，往前跌了出去。

    在叶衙内的鼻尖将要和地面做亲密接触的那一瞬间，后面那人抬起长腿不知怎么的一勾，又把叶衙内给勾了回去。

    经过这一番惊吓，叶衙内因为追小美人而出的热汗全部吓成了冷汗，不由打了个冷战，转身便要大发雷霆：“你……你这——”剩下的那个“厮”字被他硬生生给咽了下去，调动了半日舌头，方道：“尚……尚大人……”

    原来苍茫暮色中立着两个人，当先一人身姿高挑挺拔，宽肩细腰长腿的，堪称标准的衣架子，而且容貌清俊，渐深的暮色深深浅浅地渲染出了他的俊美轮廓，只是他浓秀的眉头紧皱着，显出了一脸的不高兴——正是宛州新任守备尚佳。

    后面那人细细瘦瘦，标枪一般戳在那里，正是尚佳的亲随景秀。

    叶衙内想了想，觉得尚佳年纪虽轻，却与自己的父亲是一辈人，自己该请安问好的，便默然片刻，开始费事地调动起舌头来。

    李栀栀早就快跑不动了，见那个结巴被人拦住了，便控制着呼吸躲在前方的柴垛后面，悄悄倾听着那边的动静。

    尚佳这人外表和内在很是一致，一向正气凛然，很是看不上调戏小姑娘的叶衙内，他皱着浓