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到了行部上下。潜移默化之下，北京六部工作效率再度提升。连永乐帝都感叹行部官员能力卓绝，勤政爱民，对南京六部愈发不满。南京六部天官官员也挺冤，他们敢对着太--祖高皇帝的神位发誓，自己绝对没偷懒！比起往年，论个人能力和工作效率都在稳步提升。可惜有北京行部做对比，永乐帝就是对南京六部各种不满。前者是坐着火箭往天上冲，后者开着跑车也照样显得龟速。孟清和往衙门送饭的举动引起了锦衣卫的注意。观察两天，发现兴宁伯的确只是送饭，还只送定远侯的那份，饭菜精准到两，旁人想蹭几粒米都不可能。负责盯梢的锦衣卫顿时囧囧有神。最终得出结论，兴宁伯和定远侯果真交情匪浅，行事都有类似，例如坚决不许他人蹭饭。兴宁伯家的厨子手艺也是一流。这分量，这香气，这色泽，光是看着，就忍不住流口水。每到饭点，定远侯打开食盒的那一刻，周围都会响起一连串的口水声。可惜定远侯丝毫没有同僚情谊，销假上班的广平侯都捞不上一筷子，何况他人。众人只能捧着饭碗，对着各色美食，眼-巴-巴的瞅着，用香气就饭。仗着人多下手抢？开玩笑，谁敢从定远侯嘴里夺食，绝对是活够了。广平侯回家，将衙门里的事告诉了永安公主。永安公主眉毛一竖，人都知道北京户部尚书郁新是个老抠，不想定远侯比他还抠。一粒米都不给噌，这得抠到什么地步！见驸马可怜兮兮的样子，永安公主手一挥，不就是一顿饭吗？咱家也送！论身家，三个兴宁伯捏一起也不是她的对手，鸡鸭鱼rou，一顿换一样！发完豪言，永安公主又是眉头一皱，她晓得定远侯和兴宁伯的交情好，可好成这样？不自觉想起京中的八卦流言，永安公主捏捏额角，定然是自己想多了。定远侯有兴宁送饭，广平侯有永安公主投喂，行后军都督府内，被各种羡慕嫉妒恨的人变成了两个。受到沈瑄的影响，袁容也变得抠门，坚决不分给同僚一块rou。众人一边唾弃两个上司的抠门，不知体恤下属，一边感叹，谁让袁侯爷家有贤妻，沈侯爷家有贤……弟？好像哪里不对？抬头望向屋顶，互相看看，低头，吃饭。定远侯和兴宁伯可是过命的交情，用这种想法质疑两人的友谊，简直是太不应该。果然是官场呆久了，人就龌-龊了？回神之后，一巴掌拍在脸上，自己骂自己，脑门被夹了！沈瑄忙着公务，忙着被同僚各种羡慕嫉妒恨。孟清和依旧没有复官。除了每日在北平大小街道遛弯，还-抽-空回了两趟孟家屯。粮rou布帛成车往屯子里送，一为感谢族人在他落难时的不离不弃，二为让家人放心。虽然没有复官，一等伯的爵位却还在。单靠禄米和宫中的赏赐，养活一家人绰绰有余。又有铁券在手，只要家人不犯大过，毕生无虞。探亲期间，孟清和见到了孟清江，也看到了孟广孝和孟清海的境况。八月间，应天府奏请官考乡试，天子准奏，令翰林院侍读胡广，编修王达为考试官，并在本府赐宴中举学子。靖难期间，顺天八府学子多未能应考，此次乡试规模远超建文二年。出刑部大牢之后，孟清和是才得知乡试消息。孟家屯没有学子应考，里中却有两名生员在顺天应考。一人得中，虽名次靠后，却足以荣耀门楣。举人可以参加吏部选官，只要相貌周正，确有才学，起步点至少是一县二尹。得知同里有学子中举，还是县学中的同窗，孟清海病得更重。请大夫看过，只说是心病，看似沉疴，却于性命无碍。但要想痊愈，只能病人自己放开心胸。孟广孝病好了，人却变得沉默寡言，常常坐在家中，成日里不说一句话。地里的农活也不做，好像失魂一般。好在孟清江归家，孟刘氏却因有了主心骨，日子总算还能过下去。孟清和询问孟清江今后的打算，若想继续在军中谋职，他多少还能帮上忙。“十二郎的好意为兄心领，但家中如此，为兄实是不能离开。”孟清江道，“若十二郎愿意帮忙，可将为兄调入北平附近卫所屯田，为兄自当谢过。”听完孟清江的一席话，孟清和不免皱眉。“四堂兄要离开孟家屯？”“瞒不过十二郎。”孟清江笑了，笑容里带着豁达，“子不言父过，但不能视而不见，纵容不劝。到卫所屯田，换个地方，或能改善家中状况，兄长即便想不开，也不会如现在这般。”“大堂伯和堂伯母同意吗？”“为兄自会劝说。”孟清江笑道，“有十二郎在，为兄即便只是个总旗，卫所也不会有人为难，又可分得百亩田地，因屯田有功升职也非不可能。”“四堂兄有志气。”“十二郎过奖。”堂兄弟俩话说开，相视一笑，心中再无芥蒂。孟清江要举家迁移，族中老人还有犹豫，孟清和帮忙劝说，才得以成行。启程之日，不管往日如何，族人都有相送。盘缠，粮食，衣物，足足装了两大车。孟清江一一抱拳谢过，孟刘氏拉着孟王氏的手，流泪道：“往日里是嫂子做得不对，当家的也猪油蒙了心。亏得十二郎出息，不然……”孟王氏摇摇头，安慰孟刘氏，往事已如过往云烟，儿子都放下了，她又有什么放不下的。“望堂嫂一家安泰，大郎能快些好起来。”孟刘氏应了一声，擦干眼泪，和族人道别，坐上了牛车。孟广孝仍是沉默不言，临行时却突然跪在族老面前，磕了三个响头。孟清海靠坐在牛车上，不出声，也不向族人道别，待到孟清江上车，才冷冷的扫了身后一眼。送走了孟清江一家，孟氏族人散去。孟清和在家中用过了饭，赶在城门关闭前返回。回到城中宅邸，发现沈瑄正在等他。疑惑的看一眼刻漏，怎么这个时辰就回来了，今天不加班？“侯爷今日不忙？”孟清和换下外袍，端起桌上茶杯，咕咚咕咚灌下去，坐下，长舒一口气，整个人都放松下来。