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    最近这一个月两个月的事，再结合许太妃对周贵人话题反常的热情……善桐似乎有点明白了，不禁更为佩服许世子夫人，口中却绝不问，也附和着说。“自家人不帮衬自家人，谁来帮衬自家人呢？”

    “就是这么说了。”孙夫人很赞赏，“我一直想和娘娘说，将来就是那个人为她所用了，那究竟也是她家的人，姓是改不了的……可这话又不好多说，到时候，少不得还要自家人多帮衬自家人。”

    孙夫人看着似乎有失古板，但心机之深，真是不逊色于任何人。善桐没想到这话包袱在这，话赶话说到这里，自然要许下承诺，“这是自然了！”

    其实琦玉能否为皇后所用，她都一点也不肯定。可这话善桐又绝不敢说出口——宫中斗争，每一步似乎都是人命，今天孙夫人好些话看似平常，她听着都心惊rou跳的，什么‘不必急于一时’，背后的意思不是昭然若揭吗？‘就是她运气好保住了胎，来日方长，生产时甚至是生产后，那都多得是机会’，她虽然和琦玉正出于敌对立场，但却一点都不希望琦玉是因自己的一句话而死。

    回到家里，免不得又是一番汇报。过不了多久，就在太子册封大典之后，郑家的回音来了，据孙夫人说法，那是‘欣然许亲’，京城的贵妇圈也又迎来了两个大消息，第一个，那就是皇上动念给生母上尊号了，现在已经吹出了风声，只怕不多久就要走程序。第二件，便是皇上有意将几个年幼的弟弟寄养到太妃、太贵嫔等无所出的老妃嫔膝下，现在也正衡量此事。善桐听着，便和含沁感慨道，“虽没见面，但这件事不论是谁经手来办，都要说真是办得漂亮。看着大家都满意、大家都有面子，可是又悄无声息地就给牛家添了堵。最难得应该是自己揣摩出了皇上的心思，就冲这份巧劲儿来看，背后的人肯定是许家世子夫人不会有假了。这一次，宫中和她有关的人都得了实惠不说，她自己实惠最大，太妃和宁嫔肯定都领她的情。”

    一时又叹息道，“就是在这一群人尖子里，她也是人尖子中的尖子了。和她一比，我就显得又粗笨又稚气了，哪有她那样挥洒自如，真是每一步，都只怕做错了。”

    含沁却道，“那也是她在宫里本来就有亲戚，这才容易见好。换作是你，看出来了也不敢说，有些事我们最好掺和都别往里掺和，你别看她们现在好。等将来万一宁嫔要是得宠生了个儿子，将来会闹得怎么样……”

    他轻轻地笑了笑，又道，“有些事不到临头，可都是说不准的。”

    善桐想到皇长子那张清秀苍白的小脸，也不禁长长地叹了口气，惆怅道，“都说当今是太平盛世，可我看着怎么就这么悬呢？东南的海盗，西北不说了，西南民乱频频，东北据说也不消停……就是朝中、宫中，我看也是好戏连台，一点都太平不下来。现在还好，以后会有多乱，还真是说不清！”

    含沁也道，“这就看皇长子的了，他要能保住，乱不到哪里去的，这孩子为人虽然老实了些，可毕竟是嫡长子，很多事都占了名分……”

    他不往下说了，只又笑道。“说回世子夫人，你也不用羡慕她的风光，很快，我们在皇上身边也就有亲戚了。虽然不比她们家直接就是亲戚，但最妙就是隔了一层，这一门亲事成就，叔叔有三五年可以睡得好觉啦。”

    善桐正要说话时，含沁又和她商量起大妞妞的周岁怎么办，于是这些将来的烦心事，便被她又丢到了九霄云外去，只一心惦记起了女儿的生日。

    246、让步

    进了七月，因有这个册封太子的事情在，出京避暑的诰命也都逐渐回京，善桐就又忙起来了，也时常陪着桂太太参加各女眷们的应酬聚会等等。因此番他们已经和郑家定亲，众人看在郑家面上，对桂家人自然要比从前更客气，纵有几次遇见牛夫人，她也未曾出面为难挑衅，桂太太这算是才体会到了京城的社交圈的乐趣，小半个月里连番出去赴宴，又带着善桐进宫朝贺皇太子等等，私底下也不得不承认，“京城的热闹，是要比西北好得多了。光是戏班子就多，个个都有绝活，不比西安，全城就那几个戏班，听戏都听不出多少花头。也没有多少人自己养戏班小唱的。”

    话虽如此，善桐看她也是巴不得尽快启程回乡——因亲事已经定下，紧接着的流程其实也都是形式，郑姑娘年纪虽不大，桂含春年纪却不小了，再说武将人家成亲相对要早，郑家也是痛痛快快地露了口风，同意明年择期成亲。再来的三媒六聘，有善桐在京城帮手筹办，就不必桂太太滞留此处cao心，她虽喜欢京城的热闹，但也大吃不消京城的钩心斗角，每一句话说出口前，都恨不得要在心里打上三个转。

    因上回过来，用的是渠家的人情，一路不用亲卫也走得舒服，这一回要回去，就不能再这么托大了。除了在京城的这几十人之外，又还有些人要出来迎接的，桂太太最近就大肆采购土产预备回去送人。善桐去阁老府见堂伯母的时候也提起来，“如要打发人回乡，正好就一块走了。”

    阁老太太笑道，“说得是，虽说家里常走西北的管家，路都走老了，但这些年路上不太平，能和你们的兵一起走，那就更令人放心了。”

    善桐也说，“您常打发回家的那两位，连我们都认识了，每次回去族长还要请着吃饭呢。”

    她本意是想提点阁老太太，但阁老太太没听出来，没搭理这个话茬，倒是四少奶奶和过来请安的敏大奶奶都看了她一眼，四少奶奶私底下就问善桐，“难道这两个杀才还敢狗仗人势的，在老家胡作非为不成？”

    “这倒是不敢的。”善桐便忙笑道，“对宗房也足够尊敬，就是对一般族里的亲戚嘛……”

    一人得道，鸡犬升天，阁老府的管家几乎相当于是三、四品的大员了，到了地方上飞扬跋扈也不是什么新鲜事。但就是这种事最败坏名声，爱惜羽毛的人家，一向是极为忌讳反感的。四少奶奶忙道，“多谢你提醒！历年家里来人，总没听提这事……”

    “要不是堂伯母宠我，我也不敢说的。”善桐也笑了，“结果堂伯母没听懂，你倒是听明白了，看你怎么委婉劝劝她吧。”

    “她是还把你当个孩子看呢，对你的话，哪想那么多。”四少奶奶吐了吐舌头，“这事我也不和她说，让相公提醒公爹吧，和她说了，她转头就忘……现在除了念佛之外，她也就惦记着几个外孙了。”

    两人相视一笑，善桐便又不提此事，和四少奶奶说些新鲜首饰花样，“前回到石家去……”