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    亲已经病过几回，和舅舅借过几回银子，还没有还上，这回再去找他，他连门也不给进了。”

    “竟还有这样的人，就算不顾念亲情，你每日为他辛苦劳作，一个人当几个人使，他却如此苛待你，你还为他做什么事呢，趁早另谋一份差事的好。”

    常普道：“小人在京中无依靠，何况当初舅舅收留我们也是有恩于我母子，就算是为了报恩，也该尽心的。”

    雪海道：“你看看你尽心的结果，为母亲看个病还要如此求人，亏得我认识你是谁，不然早也耽误了。”

    常普苦笑着回道：“姑娘心慈，小的攒够银两，一定先还给姑娘，往后府上有事，只管差遣，小人绝无二话。”

    雪海道：“银子算了，不值什么，以后有事找你做就是了，你不用记挂着，一心侍奉你母亲吧。”

    “谨遵姑娘吩咐。”

    雪海走后，常普熬好了药喂给母亲，却看到雪海落在母亲枕边的帕子，想追出去还给她，可是人家姑娘早也走远了，常普捏着素白的帕子，怅然若失的站在自家门前，真是个好姑娘，长得好看，人还良善。

    雪海回来，几个丫头都在以宁屋里坐着等她，她一回来汤圆儿就拉着她问：“那位小二哥的母亲，怎么样了？”

    雪海道：“我去请了张大夫，说是中风，眼下是稳住了，不过，老太太身子已经很差了，能不能熬过这个冬天，还看命数了。”

    众人唏嘘，青烟道：“那位卖酒的小二哥，人还挺好的，听说与母亲相依为命，过得十分清苦。”

    雪海道：“他舅舅收留他们，可劲儿差使他，却只给两间破屋住，一个月的工钱连吃饭也不够，我在那屋里坐了一阵，门窗通通进风，连个帘子都没有，也烧不起炭，去前面熬个药还要看掌柜的眼色，他好模好样的，怎么就过成这个样子呢。”

    以宁道：“雪海，回头寻些过冬的物件儿出来给人家送去，这样的事情我们不知道就罢了，知道就得帮帮。”

    “是，我心里也想着呢。”

    年关将近，希望苦寒之中的人们能安安稳稳过个年吧，以宁心中又想起些事情，嘱咐雪海道：“雪海啊，你明天让丁白去问一问，咱们府上有多少人跟王爷去了边关，问问这些人家都在哪里，你和青烟还有丁白他们几个，受累跑一跑，去给这些人家送点年货，也看看有没有要帮忙的。”

    雪海点头应“好”，青烟道：“这事儿不难，问吴管家一准知道，咱们问了，看看人数再商量准备些什么。”

    以宁道：“嗯，你们看着办。”

    碧荷道：“小姐，我也和她们一起忙吧，我的伤都好的差不多了。”

    以宁笑她说：“人家躲清闲都来不及，你还要找事做，是想把我一个人扔在家里，还是要我一个人把桌上的账本全看了伤筋动骨一百天，你乖乖在家里待着，哪儿也不许去。”

    碧荷拍着脑门儿说：“是我忘了，还有那么多账要看呢。”

    以宁又想起梧桐来：“唉，王爷不在家，我不好去肃王府上，也不知道梧桐怎么样了。”

    碧荷宽慰道：“不是让丁白送过东西去嘛，听说肃王对她照顾有加，应该挺好的，以梧桐的身骨，再过些时日就能回来了，小姐不用太担心。”

    以宁笑着点了点头，聊了一会儿就进屋躺着去了。

    雪海问了吴管家，跟着王爷去边关的除了方佺和吴山，还有九个人，一一问明了家在何处，在京中的自然由雪海安排人送节礼，有两个家在异乡，以宁都想办法着人送去了银两，吴山家中是雪海送去的，他家父母和他的娘子都很感念王妃，儿子去了边关，主家人这般有心也算是一份安慰了。

    青烟去方佺家里送节礼的时候倒是吓了一跳，按照吴管家的说法，方佺家里应该有一位老父亲，但是青烟在门口敲了半天也无人应门，隔壁邻居说，这个院落好几年都没有人住了，青烟以为找错地方了，可是一问之下，这家人的确是姓方，青烟心中疑惑不已，只是这件事情眼下也无从知晓了，等方佺自己回来再问问吧。

    肃王府。

    “奴婢伤势见好，明日便可回府了。”梧桐如是说，肃王在旁翻书的手顿住了，假装无心的问：“不疼了？”

    “并未痊愈，尚有些疼。”

    肃王道：“那就继续在这儿待着，你这么回去，本王不好和你主子交代。”

    梧桐道：“奴婢回去便自行交代了，何劳王爷交代？”

    肃王岔开话题：“你跟你主子说话，也是奴婢奴婢的吗？”

    梧桐道：“小姐不许奴婢如此自称，多以小人代之。”

    肃王道：“本王生平也不喜奴婢二字，你跟本王说话，最好也改改。”

    梧桐不明所以，问：“不知王爷，喜欢哪两个字？”

    肃王遥看着她说：“我喜欢，梧桐。”

    梧桐被他看得心慌意乱，觉得自己多想，垂头道：“梧桐谨遵王爷吩咐。”

    梧桐再抬起头来，竟没察觉肃王何时起身，已在自己榻边坐下，连忙往里躲了躲，肃王道：“有件事情，我一直不知道怎么告诉你。”

    “王爷，不妨直说。”

    肃王笑笑，柔声道：“你，和我已故的妻子，长得有些相似。”

    梧桐并不意外，前些时候还见过与小姐相似的人呢，人都是两个眼睛一个鼻子，总会有相似，问道：“不知有几分相像？”

    肃王道：“七八分。”

    梧桐笑了：“果真吗？还有这等奇事？”

    “是吧，你也觉得意外。”

    梧桐道：“听闻王爷与先王妃感情甚好，初见梧桐之时，必定吓坏了吧。”

    “我与你说了此事，你想的竟是这个？”

    梧桐不解：“否则该当何思？”

    肃王轻笑道：“你们小姐可是一下子就猜到了。”

    梧桐道：“小姐冰雪聪明，无人能及。”

    肃王道：“我与她说过，想要娶你进府。”

    梧桐有些惊讶，一时不知所措，盘腿坐直了身子，难怪小姐之前那么嘱咐，原来是怕自己心中感念恩情，答应肃王什么，想到这个，梧桐反而笑了，说：“我们小姐一定没有答应，还要王爷好生与我处处，是吗？”

    肃王微惊，道：“你们主仆，相互倒了解。”

    梧桐道：“梧桐此前鲜少考虑自己的终身大事，如今伤病之躯，左右无事，还真有空好好思量一番，王爷年纪虽大，但不失是个人物，此事若成，还是梧桐高攀了。”

    肃王失声笑道：“世间奇女子都同你们一窝吗，你小小年纪，如此谈论此事不会害羞吗？”

    梧桐道：“王爷之意，难道不是和梧桐好好谈谈？”

    肃王盯着她亮晶晶的眼睛，看不到一点宛仪的影子，直到此刻他才真正相信，如此相像的两个人，是可以区分开来的，他此刻的心跳的的确确是为了眼前这个梧桐，而不是为了某个像宛仪的女子，肃王问：“你会，嫌我年纪大吗？”

    梧桐道：“若是对王爷动情，必然不会因年岁犹豫。”