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    对小兄妹满眼的迷茫、费解与没来由的崇敬。

    接着，沈珣之又拉着他俩来到大门右侧，指着一块刻了字的小石碑：“来，小武，小绯，跟着哥念一遍——”

    六月廿八那日庆功宴结束已是正亥时，沈蔚打皇城出来，再一路穿城，到家已是子时，也没留意门口多了这小石牌。

    今早出门，包括先前带着这俩孩子回来时，都匆匆来去，也始终没察觉门口的不同。

    此时沈珣之带着两个孩子走到近前，沈蔚跟过来歪头一看那石碑，顿时傻眼。

    沈珣之清清嗓子，无比庄严道：“跟我念啊：弘农郡四知堂杨氏与狗，不得入内！”

    童武与童绯虽不明所以，但见沈珣之神色庄严，便跟着也庄严起来，稚气的嗓音字正腔圆复诵道——

    “弘农郡四知堂杨氏与狗，不得入内！”

    沈蔚扶额，心中涌起一股“不如就地扑街”的冲动。

    沈珣之对这两名新朋友特别满意，点头嘉许，谆谆教诲：“在我沈家，若我妹子们实在要养狗，那也是能商量的。”

    “可若是弘农郡四知堂杨家的人想进这道门，必然乱棍打死，还活该！记住了么？”

    小孩子哪知弘农郡四知堂杨家是什么鬼，只是经过沈珣之这样的教导，两个孩子心中便有了一个清醒而深刻的认知：

    在这座姓沈的奇怪大宅里，弘农郡四知堂杨家，连狗都不如！

    待沈素出来将两个孩子领进去吃东西，沈蔚才生无可恋地拉住兄长的衣袖：“大哥……咱们，能不这么丢脸吗？”

    沈珣之拍拍她的肩，语重心长道：“不怕，哥脸大，丢就丢些。”叫他杨家欺负我妹子！老子就把这块石碑立这儿了，代代传家！

    “大哥……”沈蔚简直是哭笑不得。早八百年前的事了，她这个苦主都不放在心上，大哥却依然如此耿耿于怀。真是……好大哥啊。

    哎，其实真要捋起来，当年那事，究竟谁欺负谁，沈蔚自个儿都不好意思说。

    沈珣之却不是个肯叫妹子吃亏认账的人：“这事你别管，总之这是我沈家铁律，谁也不能改！你也不能！你若求我……那、那也不能！”

    见兄长意志坚决，沈蔚被噎得不知还能说点什么。

    若她当初不曾离京，或许兄长在门口立这小石碑时，她甚至会想亲手刻上这行字吧？

    那时总觉着，自己那样喜爱的少年竟未回报同样的心意，当真是全天下最凄惨的事，没有之一。

    可如今六年过去，历了沙场铁血、见过悲欢离合的沈蔚已能懂得，这世间有太多的求而不得，自己当初那撕心裂肺万念俱灰的所谓心伤，已是苍茫红尘中最微不足道之一粟。

    这世间，除了生死，哪一件不是闲事。

    若再想得透些，连生死，都是闲事。

    ☆、4.第四章（5.22略修）

    秋日的黄昏，热气灼着皮肤，叫人觉着头发丝儿都快要燃起来。

    酉时，沈蔚依约赶往兵部尚书府邸，远远就见卢久在路口立着。

    沈蔚行到卢久面前，疑惑地四下瞧瞧：“久哥，阿玉人呢？”

    “一时没找着那俩孩子说的名字，她不死心，说还要再翻翻，晚些就来，”卢久挥手抹去额角的热汗，“她是怕你来了没见着人要担心，就叫我先来等你。”

    心知秦红玉一惯细致又执着，沈蔚点点头：“那咱俩先进去？”

    “不不不，她让咱们务必等她来了，再一道进去。”

    沈蔚大惑不解：“为啥？”

    “她说她自个儿进去怪不好意思的，会怕，”卢久没来由地打了个颤，“x的，战场上提刀跟人对砍都不怕的猛人，居然怕独个儿赴宴？真是见鬼了。”

    嘴上虽在嘲笑秦红玉，其实卢久自己也是有些怯的。

    毕竟这些年他们都在边关，哪有机会出入京中这样的场合？

    他在这路口站了半晌，眼睁睁瞧着今日络绎而来的全是有模有样的人物，自个儿都觉得突兀。

    此时受邀前来赴宴的京中大小人物已陆续赶来，瞧见他俩一身剑南铁骑的戎装立在街口，便都或客套或敬重地颔首致意，两人只得频频回礼，傻乎乎笑着，跟迎宾门僮似的。

    “说实话，我也怕的。”沈蔚强忍着尴尬掩面的冲动，低声对身旁的卢久道。

    卢久轻推了她一下：“你少来！不都说你从军前曾在京中当过官吗？”

    “这谁替我吹的牛啊？”沈蔚大大翻了个白眼，老实揭了自家的底，“我那时不过就是光禄府绣衣卫总院一个小武卒，上不得台面的。”

    可在绣衣卫那三年的岁月，如今想来，真是温柔静好到恍如隔世。

    这些年她在边关，先是打仗，战事一定便忙着阵亡及伤残士兵的抚恤善后，加之有些烂账旧事她自己也不愿回首，便从不刻意打听京中故人们的境况。

    可当年京中那件事传得举国皆知、沸沸扬扬，任她捂住耳朵，却还是不免多少知道些。

    有唏嘘，有慨叹，却也有无力，但她不知自己能做些什么。

    她甚至不知自己该不该去见一见当年的故旧同僚。

    她不知，若是见了，该说些什么，才是对的。

    心中正感慨着，迎面有几人身着沈蔚熟悉的光禄羽林武官袍正行过来。那群人中有一张让沈蔚既亲切，又恍惚有些陌生的脸。

    光禄羽林左将，孟无忧。

    当年沈蔚离京时，孟无忧不过虚岁二十一，算一算，如今他也二十七八，眉目间已褪去当年轻狂浮躁，隐隐有不同气势了。

    虽两人当初勉强算得共事近三年，可沈蔚猜，今日他大概并不能一眼认出自己来。

    当他行过沈蔚与卢久身旁时，果然停下脚步，诧异蹙眉看向沈蔚。

    沈蔚收起怔忪的心神，眉眼带笑，大大方方回视他。

    良久后，孟无忧疑惑低喃，似是自语：“我们，是不是见过？”

    卢久实在忍不住白眼翻上天。就说帝京这当官的，怎的连搭讪都这般老套？况且……连沈蔚都搭讪？瞎啊？

    瞧着这人长得不错，对沈蔚这嗜好美色的家伙来说，简直是送上门的待宰羔羊。

    出乎卢久的意料，沈蔚却没吱声，只一径望着对方笑。

    孟无忧又道：“你，很像一个人。”他是当真觉着这人有些眼熟。

    “我不像一个人，难道要像条狗？”沈蔚笑得开始抖。

    孟无忧怔住。

    这句话让他想起多年前范阳春猎结束后，庆功的那一日，他作为春猎失败者灰溜溜打道回京，却在黄昏的街头遇见那对璧人。

    彼时，那个因伤恹恹的姑娘也是这样回嘴。

    而她身旁那个明显在护着她的男子冷冷一抬眼，道，还不走，等我给你发勋章？

    孟无忧自嘲又