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古尔温家里人便逐渐能够放手，去做些别的活计：饲养牲畜、纺织与编织、制作各种手工制品。 待到夏天来临，这优势更加明显。 别家一天要早晚浇灌两次，还要时常松土，防止土地板结。 古尔温家雷打不动地早上浇一次水，就能管上一整天。 他家田里种的作物生长得甚至比别家还要好不少。 古尔温家里人为此兴奋不已。他们派了代表前往夏宫拜见了“米底来的公主”，就滴灌技术上的一些问题请教了一番。伊南就让女官们与这些农人分享交流经验，竟还真的解决了古尔温家遇到的难题。 古尔温家的田庄日益欣欣向荣，很快引起了邻人们的注意。当得知这是早先古尔温挨家挨户“推销”的滴灌技术时，人们又都开始将信将疑。 直到古尔温家中有人无意中泄露，这是从米底王国带来的“秘法”，巴比伦人这时才真正生出兴趣：都说米底王国物产丰饶，近年来巴比伦有不少的粮食是从米底进口的——一时之间，向陶砖场订购材料的人家络绎不绝。 然而这一切古尔温本人并不知情，他只管帮着撒尔王子照管国内的几项大工程。 等到某一天古尔温家中有人来送信，将此事告知，说是家家户户现在都在十分感激古尔温，这位王子的副手才大吃一惊。 将此事告知撒尔王子，古尔温满以为对方也会惊讶的。 谁知道撒尔王子微微颔首，说：“本来嘛，她看上去并不是个只知道打扮和享乐的公主。” 撒尔一点都不惊讶，似乎一早就相信，来自米底王国的伊南公主不会藏私，而是会主动将她掌握的技术想法子推广出去。 “既然她喜欢捣腾种田，那就让她种吧。”撒尔随口说。 喜欢独立自主，自己赚钱自己花的女性——撒尔是很尊重的。 ——但也仅仅是尊重而已。 谁知古尔温还是不放心，提醒王子：“那位公主实在是太特别了。您可能需要多少防着一点。” 撒尔抬头直接怼：“防什么？防着她把比较好的技术传给巴比伦人？防着她替你博取好名声吗？” 古尔温直了眼，心想王子这话听起来怎么竟还有点儿酸味儿？ 他愣了好一会儿，才说：“不……不是，您想……她作为米底王国的公主，为了联姻而来的，却能安安稳稳地住在夏宫里，一住就是那么久……您总得留心一下，她平日里到底会说什么，做什么，见什么人……” “关键吧，她的巴比伦话说得那么好，若不是事先知道她的身份，根本想不到她是米底王国的人。”古尔温提醒。 撒尔满心里都还记着她伸手过来，微笑着说“交个朋友”的样子；却又不得不承认，副手说得很有道理。 他随口吩咐，让人暗中盯着夏宫。如果里面的人有什么特别的行动，离开夏宫什么的，就立即来报告。 随即撒尔又转头继续去盯着巴比伦城墙与城门的翻新工程。 这时巴比伦城的北门，也是最重要的一座城门，伊什塔门，已经接近翻新完成。前些日子巴比伦的王亲自来看过，非常满意，亲口赞扬了撒尔的用心。 “王的长子，上马能打仗，下马能治国。巴比伦必将兴起！巴比伦王国必将辉煌！” 王对这个珍爱的长子从来不吝惜溢美之词。 撒尔却深知：此前这座城门翻建中遇到的几项技术难题，是犹地亚的工匠解决的。 自从那次他当街被人指责“浪费人力”“暴殄天物”，撒尔就留心在犹地亚人中物色技艺超群的工匠，给他们提供相对优厚的居住条件，允许他们保有自己的信仰，同时将他们的家人从苦役奴隶中解放出来，从事一些较为轻省的工作。 刚开始时，犹地亚工匠还对这位将他们的故土踏平踩遍的巴比伦王子心有余悸。 但久而久之，他们还是感受到了撒尔的尊重。 再者，犹地亚人坚信，“巴比伦之囚”这件事，是上帝对犹地亚人的惩罚。撒尔王子虽然充当了魔鬼一般的“毁灭者”，他却是一定程度上是上帝的“代言人”。 如今撒尔有求到犹地亚工匠们面前，并且摆出一副知错就改的态度，犹地亚工匠都不敢不尽心尽责。 伊什塔门修筑得顺利，撒尔王子十分兴奋。 但他也不能忘记是谁给了他那样的启示。 他曾经数次回到人力市场附近，想看看有没有那个可能，再次见到那张蒙起的面孔和那对明亮的大眼睛——再来一次“偶遇”。 他也未必是多么想要感激对方，但就是很想找个机会向对方表达一回：你说得很有道理，而我，并不是那种听不进意见的人。 但是出了奇了，那个蒙面女人竟再也没有出现过。 撒尔动用了一些人手去找寻，甚至连那天当着他的面接茬的那个瘦小老人都找到了，可就是没有人知道那个蒙面女人的下落。 没有人知道她从何处来。 这偌大的城市像海，那女人则像一尾游进海里的游鱼，再也没有出现过。 为此王子有些不快：甚至他自己都没有意识到，他其实很想在那个女人面前证明自己，落空了他就很不舒服。 但就在这时，有消息送进城来：一直住在夏宫的米底王国公主，装扮成了一个巴比伦王国的女人模样，已经经由巴比伦城门，进了巴比伦城。