31。 鲤袖节。
夏之蝶，鲤袖节，杏花游溪街。桨声灯影笙歌夜，喜鹊把花衔。乐箫韶，曲桑林，栀苞吐露芬芳馥，少年心如注。佩玉离手可别怯，越明年，伊人红妆入青庐，才知情字苦。 每年夏至后、中伏前，第二个庚辰日，是吴地最热闹的一天。 掰掰手指，岁月赓续。若不嬗递，理是今日。 不管大姑娘小姑娘，甚至老姑娘，都会情悸起来。她们用花瓣温熏的水靧面，铅华敷脸，朱门绣户的小姐们则会用上别地来的上好珍珠粉或迎蝶粉，再拿青雀头黛描眉，檀红胭脂绵燕支蘸唇、点腮，画桃花妆、仙蛾妆。 腰裹白素，系容臭花囊。头上插着步摇、玉钗、簪子、珠花等等花样，结垂鬟分肖髻、百合髻、抛家髻各色鬟髻，穿一袭红鲤锦鲤袖的衣裳，大大方方地出门去。也不怕受人诟病、品头论足。 因为今儿是鲤袖节，属于姑娘家家的节日!也是少年郎的节日。 女为悦己者容，姑娘打扮给谁看当然是情郎嘛！ 莫夜，明月芦花，星光璀璨。 暗红的、深红的，一盏一盏暖心的油脂灯升了起来，接二连三。 洛镇不比吴地，洛镇狭小且涸，吴地广而阔，泽肥河润。东西各有一条溪街。 乔宅居中靠西，对门是孙府。往西走二、三里路，会看到有水泛泛，浅而没踝，深掩小腿。 水下铺着鹅卵石，水中映着美人树，水面月粼粼。有鱼百许，有童嬉戏，有侣同携，有声震聩，是溪街。 街宽约七米，两岸有水榭，也有房舍、行廊。有小贩，有吃食，有酒肆，有幌子翻飞，有泥巴塑的“兔儿爷”，有小拨浪鼓，有七音埙响，有糖画黏黏，有情人幽会君赠玉来奴送囊，有人脚丫拍水花咬糖葫芦，有人拈花枝赏芬芳，有人撑杆挂灯笼，有竹蜻蜓浮空又点水，有孩童笑完又哭，有大人拍背安抚，有万人空巷，有万家灯火，有万头攒动。 鲤袖节仿似七夕，又不同于七夕。其中别异，大抵只有吴地人才知晓吧。 吴地逾东有个小亭燧，台上有两个戌卒守望，有一个小提灯搁中照明。台下有马有草有积薪。 朝北的士兵比朝东的面容略显稚嫩，然而受到难得的不虞之誉时，朝北的士兵作态却比朝东的更谦逊。 朝西的女墙上垛子旁，穿黑绸锦袍的男人危坐，两条腿在晃儿。 男人手握陶埙，指头闭了又松，埙音拙朴又幽远，托着风儿悠悠，吹的阳春曲。 每逢鲤袖节，男人都会带来吃食犒劳士兵，陪他们一齐守卫家园，再说一些勉励的话，年年如此。 只不过今年的曲儿，比往年的更好听。两个兵卒心里皆是这般想着。 他的眼睛笑亮了眉，心里好似藏了什么春。 乔府。 药材被孙伯符找来后，大乔的病被扁鹊灌药给医了好，尚还虚弱。 乔公大喜，挂红纱灯，摆宴筵，邀上座，席上富态翁不断侑觞，往日里滴酒不沾的扁鹊喝得脸色酡红，晕头晃脑。 李白在一旁边喝边笑，老头儿在吹嘘，在王婆卖瓜，嗓门还极大，跟那富态翁一山更有一山高。差点没把自己过活的手艺给交了去。 书生周瑜吃了丁点，不太饿。在这喜庆的日子，他的眼神像无烟的花火，圈进繁花似锦。 他看见孙伯符提着贽见礼，半道转来，托给了富态翁后便消失无踪。 他看见小乔没吃，却偷偷卷了些糕点应去找她阿姊了。 他想，小乔过月亮门时，应该会看见孙伯符背对着西厢房来回踱步，嘴里念念有词。 他想，小乔应会眉舒目展，不去打扰害羞的伯符，蹑脚轻轻推开木门，跟她阿姊去说悄悄话。 他能感受到，那个叫阿菊的人表相开怀，心里难受，不知为何。 他能感受到，自己的身体出了异状。 风吹进书生的衣裳，走时惊惶。 当他看见李白也离席了后，就不再自酌，背对灯火通明，走向草木扶疏。 这个世界忽暗忽明，平白与幻真合为了一体，变肮脏的却只有他的身体。 从他眉心联络身躯各处，烙印红符血咒。他本是魙，浮萍无根，师傅领他回来，他便报答师傅恩德。 师傅要他崇儒，扬浩然气，他便读尽诗书万卷，师傅要他学武，斩除佞恶，他便手握兵刃戈矛。精于物者以物物，精于道者兼物物。可他两样都没学来。 现在，师傅要他秉刀。杀一个神祇，一个不愿再做神的神。那人，他等来了。 在黑暗里，他无所畏惧的笑着，反正心脏已经不会再颤抖了。近死之心，莫使复阳也。 过了小会，他停下脚步。揉了揉眼，怎么会这么痒。 李白绕径行，碰到了个下人，便让其领路带他去湢室洗了个澡。冷水直淋，散了酒意，喝点那小厮拿来的东西暖了胃口，神清气爽。 再借了身蓝鲤袖的细绢衣衫穿，手握青莲剑，恣意束了腰，恰若流星划白虹，云似发，又一翩翩少年郎。 扁鹊刚好要出恭，遇见了他。 扁鹊笑着赞叹一声，“打扮了一下，阿菊你到挺好看的。有老夫年少之风采气概!” 李白回之一笑。 他听清了前句，以为已是完结。若他听清了后句，故事就将开始。 “难怪那小狐狸喜欢你喜欢的紧呐。”