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    任副侍卫长，而鸿胪寺卿侍卫长一职始终虚悬至今。这其中深意无人知晓，今日却隐有水落石出之势。

    “我是哪里不如人了？”苗金宝焦躁的声气与被人踩了尾巴的幼犬如出一辙。

    仅这一句，议事厅外的人就听出许多恩怨情仇，可惜杨大人讲话一惯四平八稳，任门外这群人竖起了耳朵仍听不见回了什么话。

    议事厅内，杨慎行不疾不徐抬起头：“坐下说。”

    苗金宝双掌撑着桌沿缓缓坐回去，先头的汹汹气势像一拳打在棉花上，此刻全xiele气。

    “听说，你已得圣主应允，即将自行点选侍卫长了？”

    看来圣主跟前好似不怎么牢靠。这才没两日，消息就已出了内城，连最粗枝大叶的苗金宝都知道了。

    杨慎行微敛眼睫，心中淡淡轻嘲。不过，对副侍卫长苗金宝来说，忽地凭空要来个侍卫长，确是有失公允。

    “是，有黑幕，人选已内定，”对苗金宝这样有话直说的下属，杨慎行不以为忤，坦然回了实话，“幕后黑手之一正是本官。”

    苗金宝一向鲜活生动的眼里霎时涌上讶然、惊慌、难过……

    “抱歉，侍卫长一事，在最初就已与圣主有所约定。”杨慎行曾料过此事对苗金宝定有冲击，却未料到冲击如此之大，心中也不免歉意。

    不过，也只能歉意。

    苗金宝双掌撑住额头，语气绝望：“所以……我要被退回光禄府了？”

    年前杨慎行发公函至光禄府，指名招她任鸿胪寺卿副侍卫长一职时，她本人与光禄府皆无异议，她的顶头上官韩瑱甚至在接公函之后的第二日就办妥一应交接，亲自将她送到鸿胪寺来。

    原以为她今日的委屈愤怒是因无端要被人压一头，却没料到竟是怕被退回去？

    杨慎行美眸讶然微张：“你听谁说的？”

    “我自个儿想的，”苗金宝难过到索性趴在了桌上，“侍卫队加起来也不过百余人，若有了侍卫长，我这副侍卫长便是虚耗一份薪俸了。”

    “鸿胪寺并未穷到连个副侍卫长都养不起的地步，”杨慎行美唇微扬，“况且你自上任来尽忠职守，无半点差错，凭谁也不能随意动你的。”

    苗金宝一听，倏地抬起脸，眼中重放光芒：“当真？”

    杨慎行见她终于又正常了，这才问道：“你是怕被退回光禄府，会遭旧同僚耻笑？”

    “并不是，”苗金宝爽朗大笑，“是因光禄府有难吃的饭，和不想见的人啊！”

    哦，原来鸿胪寺胜在官厨饭菜口味佳？

    杨慎行一惯并不打听下属的私事，只是对她这个理由哭笑不得。

    不过，她的话让他想起一事：“若是光禄府官厨的饭菜也变得好吃了，那你，会对不想见的人网开一面么？”

    苗金宝略沉思片刻，犹豫着点了头，又追加但书：“除非是那个王八蛋亲自做！还得做得很好吃！否则，还是免谈！”

    杨慎行受教，踌躇片刻，又轻声问：“那，别的姑娘，也是同样的想法？”

    “唔，这可不好说，”苗金宝想了想，忽地笑道，“不过，我从前有个旧同僚，是绣衣卫的人，那时我俩偶尔会一同在大街小巷找吃的。”

    “她吃得不多，可只要是卖相好的，不管饭菜还是点心，她一见就走不动路。她说世上没有吃一顿解决不了的恩怨，若是吃了一顿却并未了结恩怨，那唯一的缘由，只能是——不、好、吃！”

    见杨慎行闻言陷入沉思，苗金宝虽不明所以，却还是安慰道：“我想，天下贪吃的姑娘，大抵也都差不多吧？”

    杨慎行沉重地点点头，决定今日放值后先回定国公府一趟。

    ☆、8.第八章(5.22略修）

    回定国公府用过晚饭后，杨慎行与兄长杨慎言一同进了父亲的书房听教。

    定国公杨继业循例问了两个儿子一些正事后，又正色道：“沈家二姑娘回京了？”

    沈蔚受封剑南铁骑征西将军那夜的庆功宴，杨继业也是在场的。之所以这样问，不过也就是起个话头罢了。

    将将才心不在焉端起茶盏的杨慎行闻言，手上一顿，抬头瞧去，却见父亲是在向自家兄长发问，瞬间蹙起了眉。

    既是要谈沈蔚的事，问五哥做什么？

    杨慎言轻笑着瞥了神色不豫的七弟一眼，朗声应道：“是的，公父。”

    杨继业若有所思地颔首，又对杨慎言交代道：“得空请沈珣之过府一叙吧。六年了，事情也该有个了结。”

    杨慎行闻言脊背一僵，端着茶盏的右手不觉使上几分力道，指节微微泛白。

    “也好。当年七弟扬言与沈蔚解除婚约，双方信物虽各自退回，但两家并未交还文定婚书。”杨慎言抱柱不嫌柱大，那副幸灾乐祸的嘴脸简直欠揍。

    见父亲与兄长将自己当成死人一般，杨慎行闷着一口郁气，将手中茶盏重重放了回去。

    还是没人理他。

    杨慎言所说的文定婚书，也正是杨继业心之所忧：“以沈家二姑娘那性子，那年你七弟当众将佩玉还回去，只怕她至今仍是意气难平。不过此事说来总是咱们家理亏，这亲还结不结，得由沈家说话才是道理。”

    一想到沈珣之那护妹狂魔的架势，杨继业忍不住有些头疼，却又有些好笑。

    沈珣之虽是堂堂金翎皇商，却许是因跟着父亲白手起家闯荡天下的缘故，行事作风一身匪气，对自家妹子们更是护得不行，绝不容忍自家妹子受半点委屈。

    那年沈蔚离京，杨继业本以为沈珣之要闹破天，哪知除了在沈家门口立了块“弘农郡四知堂杨氏与狗不得入内”的小石碑之外，倒并无别话。照沈珣之那怼天怼地都不怕的性子，这简直算是给足了杨家面子。

    “公父不必太过忧心，”杨慎言浅啜一口香茗，才又笑容满面地接口道，“沈蔚早已今时不同往日，想来不会当真由着沈珣之闹起来的。”

    “就你知道得多？”忍无可忍的杨慎行终于抬眼瞪向兄长，在人前一惯如春日般清朗平和的神情，此刻竟隐隐有些凌厉。

    杨慎言就像不知自己的话已引起风暴，闲话家常般继续对父亲道：“当年河西军中军与剑南铁骑先锋营是一同杀进成羌王城的，那时并肩作战近一旬，我也算见证她如何脱胎换骨。”

    “公父完全不必担心她会兴风作浪，沈珣之那头想来她也有法子压得住。找个合宜的时机，两家坐下来谈出个说法就是。”

    见杨继业略有些愁眉不展，杨慎言唯恐不乱地补上一句：“当初既是老七坚持退婚，如今也不该委屈他。若沈家依旧坚持结亲，那大不了我娶就是。横竖是共过生死的，也算意气相投。”

    “去你大爷的意气相投！”再坐不住的杨慎行忍不住骂